Inspirados na humilde abelha, os pesquisadores de robótica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) projetaram bots aéreos do tamanho de insetos com um sistema de asa reimaginada que pode voar por até 1.000 segundos-100 vezes mais do que qualquer bots semelhante que vimos no passado.
Esses robôs, que pesam menos de um grama, apresentam asas batendo as asas que não apenas permitem voos prolongados, mas também aumentam a agilidade – o suficiente para puxar cambalhotas e rastrear símbolos infinitos no ar. E a uma velocidade média de 11,8 polegadas por segundo (30 cm/s), elas são mais rápidas que as moscas da fruta.
Os pequenos robôs são muito importantes, porque isso pode desbloquear um método preciso para polinizar artificialmente plantas em armazéns multiníveis, permitindo o cultivo de frutas e vegetais em ambientes fechados em escala e reduzindo a necessidade de vastas terras agrícolas.
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Eles também poderiam aumentar a tarefa crítica da polinização geralmente tratada pelas abelhas, que foram morrendo aos milhões e até bilhões em todo o mundo Nos últimos anosdevido aos severos efeitos de pesticidas e perda de habitat. Uma pesquisa recente realizada este ano viu mais de 200 apicultores comerciais na média do relatório dos EUA Perdas de suas populações de abelhas superiores a 50%, com um impacto financeiro estimado em mais de US $ 139 milhões.
Então, como você constrói um melhor bot de abelha? Designs anteriores apresentavam oito asas em conjuntos de dois. Acontece que o arranjo dessas asas os levou a soprar ar quando bateu, reduzindo sua força de elevação.
A abordagem atualizada da equipe de pesquisa reduz o número de asas de oito para quatro. Isso não apenas os estabiliza e melhora sua capacidade de elevar o bot da sub-grampo do chão, mas também abre espaço para componentes eletrônicos adicionais.
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Essas asas usam atuadores suaves feitos a partir de camadas de elastômero imprensadas entre eletrodos de nanotubos de carbono finos que são enrolados em um cilindro – uma espécie de músculo synthetic. Quando esses músculos comprimem e se alonjam rapidamente, eles geram força mecânica que faz com que as asas batem.
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O design renovado garante que haja menos tensão nesses músculos artificiais quando eles se movem em altas frequências. Também há dobradiças mais longas que são melhores no lidar com o estresse das asas batendo. Cada robô se encaixa em um quadrado de 4 cm x 4 cm (1,575 x 1,575 polegadas).
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Essas alterações permitem que os microbots voem por até 17 minutos por vez, enquanto se movem mais rápido do que qualquer designs anteriores e retiram rolos corporais e vias duplas. Isso significa que eles poderiam cobrir com eficiência as rotas de vôo predeterminadas e fazer manobras precisas.
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Os pesquisadores acreditam que há espaço para melhorias adicionais com essas minúsculas máquinas voadoras: estendendo o tempo de vôo a ten.000 segundos usando o novo design, ajustando as baterias e sensores no espaço liberado, reduzindo o número de asas a bordo e melhorando sua precisão em voo para que Eles podem pousar e decolar do centro de uma flor. Isso pode permitir uma gama de aplicações fora do laboratório, incluindo a polinização mecânica em fazendas verticais.
Fonte: MIT Information