Whitney Zhang ’21 acredita na importância de avaliar os trabalhadores, independentemente de onde eles se encaixam em um gráfico organizacional.
Zhang é um aluno de doutorado no MIT Departamento de Economia estudando economia do trabalho. Ela explora como as decisões tecnológicas e gerenciais que as empresas tomam afetam os trabalhadores em todo o espectro de salários.
“Estou interessado em economia, impactos econômicos e questões sociais relacionadas há muito tempo”, diz Zhang, que se formou em economia matemática como estudante de graduação. “Eu queria aplicar minhas habilidades matemáticas para ver como poderíamos melhorar as políticas e seus efeitos”.
Zhang está interessado em melhorar as condições para os trabalhadores. Ela acredita que é importante construir relacionamentos com os formuladores de políticas, concentrando-se em uma abordagem orientada a evidências à política, sempre lembrando-se de centralizar aqueles que as políticas podem afetar. “Temos que lembrar as pessoas cujas vidas são impactadas pelas operações e legislação de negócios”, diz ela.
Ela também está ciente da complexa mistura de políticas, standing social e organizações de obrigações financeiras e seus funcionários precisam navegar.
“Embora eu esteja estudando trabalhadores, é importante considerar todo o ecossistema complexo ao resolver esses tipos de desafios, incluindo incentivos firmes e condições econômicas globais”, diz ela.
A interseção da política de tecnologia e trabalho
Zhang começou a investigar a produtividade dos funcionários, a inteligência synthetic e os fenômenos do mercado econômico e de trabalho relacionados no início de seu tempo como estudante de doutorado, colaborando frequentemente com colegas de doutorado no departamento.
Uma colaboração com o estudante de doutorado em Economics Shakked noy produziu o 2023 estudar Investigar o ChatGPT como uma ferramenta para melhorar a produtividade. Deles pesquisar achei que aumentou substancialmente a produtividade dos trabalhadores nas tarefas de redação, a maioria para os trabalhadores que inicialmente tiveram o pior das tarefas.
“Essa foi uma das primeiras evidências sobre os efeitos da produtividade da IA generativa e contribuiu para fornecer dados concretos sobre o impacto que esses tipos de ferramentas podem estar no native de trabalho e no mercado de trabalho”, diz Zhang.
Em outras pesquisas em andamento-“Determinantes das agendas irregulares dos trabalhadores”-Zhang está usando dados de um provedor de folha de pagamento para examinar a previsibilidade da programação, investigando por que as empresas empregam horários imprevisíveis e como esses horários afetam a qualidade de vida dos funcionários de baixo salário.
O projeto de agendamento, conduzido com o doutorado em economia do MIT, Nathan Lazarus, é motivado, em parte, por evidências sociológicas existentes de que os cronogramas imprevisíveis dos trabalhadores com baixos salários estão associados a piores sono e bem-estar. “Vimos uma relação entre rotatividade mais alta e horários inconsistentes e inadequados, o que sugere que os trabalhadores retirem esses tipos de horários”, diz Zhang.
Em uma mesa redonda acadêmica, Zhang apresentou seus resultados aos funcionários da Starbucks envolvidos no agendamento e no pessoal. Os participantes queriam aprender mais sobre como as diferentes práticas de agendamento impactaram os trabalhadores e sua produtividade. “Esses são os tipos de perguntas que podem revelar informações úteis para pequenas empresas, grandes corporações e outras”, diz ela.
Ao conduzir esta pesquisa, Zhang espera entender melhor se o agendamento dos regulamentos pode ou não melhorar a qualidade de vida dos funcionários afetados, além de considerar possíveis consequências não intencionais. “Por que esses horários estão definidos da maneira que estão definidos?” Ela pergunta. “As empresas com esses tipos de horários exigem maior regulamentação?”
Outro projeto, conduzido com o estudante de doutorado em economia do MIT, Arjun Ramani, examina as ligações entre offshoring, trabalho remoto e resultados relacionados. “As práticas tecnológicas e gerenciais que tornaram o trabalho remoto possível facilitam ainda mais a offshoring?” Ela pergunta. “As organizações vêem ganhos significativos em eficiência? Quais são os impactos sobre nós e trabalhadores offshore?”
Seu trabalho está sendo financiado através do Programa de bolsa de pesquisa de pós -graduação da Nationwide Science Basis e o Centro de Washington para Crescimento Equitativo.
Colocando as pessoas no centro
Zhang observou que os diferentes tipos de economia das pessoas e ensino superior poderiam reunir. Ela seguiu uma pista de matrícula dupla no ensino médio, completando cursos de nível universitário com estudantes de uma variedade de identidades demográficas. “Gostei de centralizar as pessoas no meu trabalho”, diz ela. “Tomar aulas com um grupo diversificado de estudantes, incluindo veteranos e mães que retornam à escola para concluir seus estudos, me deixou mais curioso sobre questões socioeconômicas e as políticas relevantes para eles”.
Mais tarde, ela se matriculou no MIT, onde participou do Programa de Oportunidades de Pesquisa de Graduação (Urop). Ela também concluiu um estágio no Banco Mundial, trabalhou como analista de verão no Federal Reserve Financial institution de Nova York e trabalhou como assistente de uma coorte diversificada de professores, incluindo economistas do MIT David AutorAssim, Jon Grubere Nina Roussille. Autor é seu principal consultor em sua pesquisa de doutorado, uma mentora que ela cita como uma influência significativa.
“Curso (de autor), 14.03 (microeconomia e políticas públicas), cimentou conexões entre teoria e prática”, diz ela. “Eu pensei que a classe period reveladora ao mostrar os tipos de perguntas que a economia pode responder”.
O estudo de doutorado revelou caminhos interessantes de investigação para Zhang, assim como seus relacionamentos com seus colegas e outros professores. Ela, por exemplo, alavancou as conexões do corpo docente para obter acesso a dados salariais por hora no suporte ao trabalho de programação e impactos dos funcionários. “Geralmente, os economistas tiveram dados administrativos sobre os ganhos, mas não em horas”, observa ela.
O foco de Zhang em melhorar a vida de outras pessoas se estende ao seu trabalho fora da sala de aula. Ela é uma mentora para o Programa de Acesso ao Centro de Bairro de Boston Chinatown e um membro do Grupo de Bolsas Cristãs de Pós -Graduação do MIT. Quando ela não está desfrutando de sopas picantes ou remar No Charles, ela aproveita as oportunidades de descomprimir com sua arte em W20 Arts Studios.
“Eu queria criar tempo para mim fora da pesquisa e da sala de aula”, diz ela.
Zhang cita os benefícios do foco do MIT na colaboração transversal e incentivando os alunos a explorar outras disciplinas. Na graduação, Zhang minorou a ciência da computação, que ensinou suas habilidades de codificação críticas ao trabalho de dados. A exposição à engenharia também a levou a se interessar mais em perguntas sobre como a tecnologia e os trabalhadores interagem.
Trabalhar com outros estudiosos do departamento melhorou como Zhang realiza investigações. “Eu me tornei o tipo de aluno e profissional abrangente que pode identificar e quantificar impactos, o que é inestimável para projetos futuros”, diz ela. A exposição a diferentes áreas acadêmicas e de pesquisa, argumenta Zhang, ajuda a aumentar o acesso a idéias e informações.