Desenvolvedor de dispositivos médicos de código aberto Glia produziu e utilizou um fixador externo para fraturas graves projetado e fabricado dentro do território, utilizando recursos disponíveis localmente.
Usado para estabilizar lesões ósseas complexas, o dispositivo normalmente é importado, normalmente custa mais de US$ 500 e depende de cadeias de fornecimento estabelecidas e de energia confiável. Em Gaza, onde mais de 90% das instalações de saúde foram danificadas ou destruídas e os hospitais funcionam com eletricidade e logística severamente limitadas, esse equipamento tornou-se difícil ou impossível de obter.
Contra esse pano de fundo, o desenvolvedor de código aberto diz que o fixador fabricado localmente se destina a preencher uma lacuna que se tornou cada vez mais difícil de preencher.
“O bloqueio deve acabar. Até lá, estou constantemente surpreso com a perseverança e firmeza dos médicos e profissionais de saúde palestinos. Eles farão todo o possível para melhorar o atendimento aos seus pacientes”, disse o Dr. Ghassan Abu Sittah, Cirurgião Reconstrutivo e Professor de Medicina de Conflitos no Universidade Americana de Beirute.
Fabricação de dispositivos ortopédicos sob cerco
O fixador produzido pela Glia conta com um combine de componentes impressos em 3D, materiais plásticos reciclados e equipamentos movidos a energia photo voltaic. A organização afirma que esta configuração permite que a produção proceed mesmo na ausência de uma rede elétrica estável e de acesso common a suprimentos importados.
A fabricação pode ser feita localmente e de forma relativamente rápida, um fator importante no tratamento de fraturas graves, onde o risco de infecção e outras complicações aumenta com o tempo.
O projeto não começou do zero. Trabalhos anteriores em colaboração com Colégio Imperial de Londres (ICL), focada em projetar e testar versões iniciais de componentes impressos em 3D. Essa investigação foi desde então adaptada por médicos e engenheiros palestinianos que trabalham em Gaza, muitos dos quais têm longa experiência na prática da medicina e da engenharia em ambientes com poucos recursos.
Segundo Glia, três pacientes receberam o fixador produzido localmente desde agosto de 2025. A organização afirma que esses pacientes estavam se recuperando com a função do membro restaurada e evitaram a amputação. Em novembro do ano passado, outros doze pacientes aguardavam tratamento com o mesmo dispositivo.
O design do fixador foi lançado como código aberto, o que significa que pode ser reproduzido ou adaptado em outro lugar. Glia diz que o objectivo é tornar a abordagem utilizável noutros locais que enfrentam restrições semelhantes, seja devido a conflitos, desastres ou infra-estruturas fracas.
A organização afirma que o projecto foi co-concebido, prototipado e fabricado por engenheiros palestinianos e pessoal médico que trabalha em Gaza, no Canadá e no Reino Unido, utilizando ferramentas e materiais considerados realisticamente acessíveis nas condições actuais.
Em vez de apresentar o trabalho como uma solução temporária, Glia descreve-o como um esforço para desenvolver capacidade técnica native para produzir equipamento médico essencial quando as importações não estiverem disponíveis.
Glia está atualmente buscando doações para apoiar a continuação e expansão do projeto através de uma campanha de arrecadação de fundos realizada em Lançamento bom.
Fabricação aditiva em cuidados humanitários
Próteses e dispositivos médicos impressos em 3D já foram utilizados em zonas de crise e conflito. Por exemplo, especialista em impressão 3D protética Biônica Aberta entregou seu Próteses Hero Arm impressas em 3D para uma instalação de tratamento na Alemanha para soldados ucranianos feridos por minas terrestres. Fabricado no Reino Unido, o dispositivo mioelétrico period controlado por sensores no antebraço e apresentava um polegar móvel e dedos articulados que permitiam a preensão múltipla.
Leve e customizável, a prótese já havia passado por avaliação clínica e já estava em uso clínico mais amplo. Sinalizou que as próteses mioelétricas impressas em 3D, clinicamente validadas, estavam maduras o suficiente para serem rapidamente implantadas e instaladas em ambientes humanitários de primeira linha e de reabilitação relacionados a conflitos, e não apenas em sistemas de saúde convencionais.
Há mais de uma década, Laboratórios Não Impossíveis estabeleceu um laboratório de impressão 3D em um campo de refugiados sudanês para produzir braços protéticos para amputadoscomeçando com uma vítima de explosão de 14 anos. O projeto treinou médicos locais para usar impressoras 3D e ferramentas informáticas básicas, permitindo a fabricação de próteses no native a uma taxa de cerca de um braço por semana.
Esta iniciativa baseou-se no trabalho anterior do laboratório no dispositivo Eye Author de código aberto e baixo custo e demonstrou um modelo para tecnologias de assistência acessíveis e fabricadas localmente com base em designs e conhecimentos partilhados.
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A imagem em destaque mostra o fixador externo impresso em 3D. Foto through Glia.