Um teste de DNA revelou um segredo de família. O que devo ao meu parente recém-descoberto?

Sua milhagem pode variar é uma coluna de conselhos que oferece uma nova estrutura para refletir sobre seus dilemas éticos e questões filosóficas. Esta coluna não convencional baseia-se no pluralismo de valores – a ideia de que cada um de nós tem múltiplos valores que são igualmente válidos, mas que muitas vezes entram em conflito entre si. Aqui está uma pergunta de um leitor do Vox, condensada e editada para maior clareza.

Minha avó teve uma gravidez na adolescência que ela escondeu da família antes de dar à luz em segredo e imediatamente entregar a criança para adoção após o nascimento. Descobri isso acidentalmente depois de receber uma mensagem em um web site de DNA ancestral de alguém geneticamente próximo de mim. Ela me disse que não sabia quase nada sobre seus pais biológicos e estava desesperada para ter uma resposta. Eu acidentalmente expus esse segredo para minha mãe e minha avó, perguntando se alguém sabia quem period essa pessoa que me mandou uma mensagem.

Minha avó ficou horrorizada e não quer nada com ela. Como posso respeitar a escolha que minha avó sentiu que tinha que fazer naquele momento de sua vida e proteger sua paz, ao mesmo tempo em que reconheço que essa pessoa deveria ser capaz de pelo menos saber quem são as pessoas que a criaram e seu histórico médico acquainted proeminente? Sinto-me culpado por expor esse segredo acidentalmente, mas agora sinto que tenho a obrigação de proteger minha avó e ofereça a essa pessoa um pouco de paz de espírito.

Caro apanhado no meio,

Sua pergunta me lembrou uma ideia de Bernard Williams, um dos meus filósofos modernos favoritos. Ele disse que alguém que enfrenta uma troca ethical pode tomar o que é, considerando todas as coisas, a melhor decisão e – mesmo que tenha sido a decisão certa – descobrir que ainda resulta em algum custo que merece reconhecimento ou parece lamentável. Williams chamou esse custo “o resto ethical”.

O arrependimento é um trapaceiro de emoção. Estamos acostumados a ver isso como uma indicação de que fizemos algo errado. Mas, como explica Williams, às vezes tudo o que isso significa é que a realidade nos forçou a fazer uma escolha incrivelmente difícil entre duas opções, sem nenhuma opção gratuita disponível.

Sua avó não está errada por desistir do filho há tantos anos – ou por querer manter distância agora. Como você disse, é a escolha que ela “sentiu que tinha que fazer naquele momento de sua vida”. A gravidez fora do casamento, especialmente na geração dela, muitas vezes vinha acompanhada de uma enorme dose de vergonha, e o fato de ela sentir a necessidade de esconder isso da família e dar à luz em segredo sugere que essa foi uma experiência bastante traumática.

É compreensível que ela esteja com medo de reabrir esse trauma agora. Ela tem o direito de decidir se e como processá-lo – o direito à autodeterminação.

Ao mesmo tempo, seu filho adulto não está errado por querer respostas hoje. O desespero sentido por esse seu parente recém-descoberto é o “resto ethical” da decisão de sua avó.

À medida que a tecnologia muda ao longo das gerações, as normas morais mudam junto com ele. Quando sua avó entregou o bebê para adoção, ela não tinha ideia de que os testes de DNA se tornariam comuns – mas isso aconteceu. E como kits de teste baratos como o 23andMe expuseram todos os tipos de segredos de famíliamais e mais crianças que foram mantidas no escuro estão divulgando suas experiências.

Alguns nunca se incomodaram com suas origens obscuras, mas descobrem uma medida further de alegria e conexão quando encontram parentes há muito perdidos. Outros dizem que sempre sofreram de uma sensação desconfortável de que eles são diferentes de seus irmãos. Outros ainda dizem que é importante conhecer o histórico médico da sua família biológica, especialmente com o advento da medicina de precisão.

Tudo isto levou a uma crença crescente de que as crianças têm o direito de saber de onde vieram – o direito ao autoconhecimento.

Aprenda com Dani Shapiro, autor de Herançaque descobriu já adulta que seu amado pai não period seu pai biológico. Ela escreve:

O segredo que foi escondido de mim durante 54 anos teve efeitos práticos que foram ao mesmo tempo surpreendentes e perigosos: durante toda a minha vida forneci um histórico médico incorreto aos médicos. Uma coisa é ter consciência da falta de conhecimento – como fazem muitos adotados – mas outra é não saber que você não sabe. Quando meu filho period criança, ele sofreu um distúrbio convulsivo raro e muitas vezes deadly. Havia a possibilidade de ser genético. Eu disse com segurança ao seu neurologista pediátrico que não havia histórico acquainted de convulsões.

Alguns bioeticistas, como Nita Farahany, da Duke College, também estão construindo este caso. Seguindo a famosa proclamação da Grécia Antiga – “Conhece-te a ti mesmo!” – Farahany argumenta que as pessoas têm direito ao autoconhecimento, inclusive quando se trata de informações médicas. Ela escreve que “o acesso a essas informações essenciais sobre nós mesmos é basic para a autorreflexão e o autoconhecimento de que precisamos para desenvolver nossas próprias personalidades”. Ajuda-nos a moldar as nossas próprias vidas e capacita-nos a fazer escolhas sobre o nosso futuro.

Isso significa que o autoconhecimento é na verdade um subconjunto da autodeterminação – exatamente o mesmo valor que sua avó afirma. E parece-nos justo reconhecer que se a sua avó tem direito a isso, então o seu filho também o tem.

Se ambas as pessoas têm direito à autodeterminação e os seus direitos estão em conflito um com o outro, então… bem… o que você faz?

Até mesmo John Stuart Mill, o filósofo inglês do século XIX que literalmente escreveu o livro sobre liberdadenão achava que o direito de alguém à liberdade ou à autodeterminação fosse um absoluto certo. Em vez disso, é um qualificado certo – o tipo que geralmente honramos, mas que pode ser restringido para proteger os interesses de outros.

Portanto, parece apropriado encontrar aqui um equilíbrio entre os desejos de sua avó e os de seu filho. Existem algumas maneiras diferentes de fazer isso, mas aqui está uma: você pode garantir à sua avó que não a pressionará para falar com a criança ou ouvir mais nada sobre ela, mas fornecerá à criança informações médicas da família e uma visão geral. compreensão da história do seu nascimento, incluindo o aspecto que pode parecer mais importante para ela: por que foi entregue para adoção.

Sem mencionar o nome de sua avó ou qualquer detalhe que facilitaria para o filho adulto localizá-la, você poderia dizer algo como: “Sua mãe biológica é uma de minhas parentes. Ela engravidou na adolescência e não tinha meios nem apoio para cuidar de você. Ela fez a difícil escolha de entregá-lo para adoção, na esperança de que você tivesse uma vida melhor do que ela poderia proporcionar. Ela não se sente confortável em manter contato agora, e sinto que preciso respeitar seus desejos e sua privacidade, mas espero que esta mensagem lhe traga pelo menos um pouco de paz.”

Em última análise, você não terá controle whole sobre o que seu parente faz com essas informações, porque a investigação na Web é uma força a ser reconhecida. E você não será capaz de controlar se ela se sente totalmente satisfeita com o que você diz. Essa é uma característica desse tipo de dilema ethical: você não pode agradar 100% a todos, mas está fazendo o que pode para honrar os valores em jogo.

Se quiser, você pode optar por se encontrar com o filho adulto sem envolver sua avó. Ou você pode decidir que sua noção de parentesco não está enraizada na biologia e não sente nenhuma necessidade específica de se relacionar com alguém novo para você.

De qualquer forma, o que adoro na ideia de “resto ethical” de Williams é que ela incentiva você a ver todos nesta situação complicada (incluindo você mesmo!) com compaixão. Independentemente do próximo passo específico que você der, você poderá avançar a partir desse estado de compaixão.