2025 está começando forte para uma indústria de drones que espera um pouco mais de liberdade para voar. Isso ocorre porque a Federal Aviation Administration (FAA) concedeu uma nova e significativa isenção Past Visible Line of Sight (BVLOS) à American Robotics, que é uma subsidiária da Ondas Holdings. Esta dispensa permite que o Sistema Optimus da empresa opere de forma autónoma sobre pessoas e veículos em movimento, monitorizados remotamente a partir do Baltimore International Management Middle da Ondas. O anúncio, aclamado como um marco para as operações autônomas de drones, ressalta o potencial e os desafios da expansão da tecnologia BVLOS na indústria de drones dos EUA.
Um passo em frente para os drones como socorristas
Esta última isenção da FAA visa aprimorar as capacidades do Drone como First Responder (DFR) da American Robotics. Os programas DFR utilizam drones para responder a emergências, inspecionar infraestruturas críticas e apoiar operações de defesa, oferecendo tempos de resposta mais rápidos e melhor consciência situacional em comparação com os métodos tradicionais.
Mas a ideia de implantar rapidamente um drone em locais onde os humanos não estão presentes (pelo menos ainda não) não funciona se os drones forem legalmente obrigados a estar sob a visão de um observador visible. Esta isenção do BVLOS muda isso.
Implicações para a indústria mais ampla de drones
Embora esta isenção seja um marco para a American Robotics, também tem implicações mais amplas para a indústria de drones dos EUA, especialmente para setores que dependem de operações BVLOS, como a entrega de drones.
Algumas empresas de entrega de drones, como a Wing, irmã do Google, obtiveram aprovações semelhantes para voar BVLOS e sobre pessoas. Mas mesmo esses podem ser difíceis de conseguir e muitas vezes estão restritos a determinadas áreas. A maioria das entregas de drones da Wing nos EUA está acontecendo em parceria com Wal-Mart em Dallas. Enquanto isso, a concorrente Matternet ainda aguarda a aprovação da FAA para conduzir entregas de drones no Vale do Silício atrás da linha visible do website. (Por enquanto, as entregas de drones da Matternet não percorrem mais do que alguns quilômetros porque isso é o máximo que um observador visible pode ver).
Infelizmente, esta renúncia demonstra a crescente confiança da FAA nos sistemas autônomos e sugere que a futura estrutura da Parte 108 da FAA pode oferecer um caminho mais claro para as operações BVLOS.
A capacidade de um Piloto Remoto em Comando (RPIC) supervisionar vários drones, conforme destacado pela American Robotics, pode ser transformadora. Aborda uma das principais barreiras à escala: os custos laborais. No entanto, a escalabilidade depende da consistência regulamentar, da confiança pública e de novos avanços na tecnologia de detecção e prevenção (DAA).
Uma vitória importante, mas estreita, para a American Robotics
Embora as conquistas da American Robotics sejam significativas, sua aplicação permanece em grande parte em um nicho. O foco do Sistema Optimus em DFR, segurança e inspeção de infraestrutura o diferencia das operações voltadas ao consumidor, como entregas. A integração com a gestão do espaço aéreo Kestrel é um forte argumento de venda para segurança e eficiência, mas não está claro como esta solução pode se adaptar aos requisitos dinâmicos das redes urbanas de entrega de drones.
Ainda assim, esta renúncia representa um passo crítico para provar a viabilidade das operações BVLOS em grande escala. No entanto, para desbloquear totalmente o potencial dos drones BVLOS, a FAA deve acelerar a clareza regulamentar para casos de utilização mais amplos, incluindo entrega e monitorização de infraestruturas em grande escala.
O que saber sobre a Robótica Americana
A Robótica Americana é uma Empresa americana de drones com sede em Waltham, Massachusetts. Lá, a equipe projeta e constrói soluções de drones industriais para ambientes robustos do mundo actual.
A American Robotics realmente entrou em cena com seu Scout System, que é um produto “drone-in-a-box” que depende de IA e é capaz de operação remota contínua. Na verdade, o Scout System foi o primeiro sistema de drone aprovado pela FAA para operação automatizada além da linha de visão visible (BVLOS) sem um operador humano no native.
A American Robotics foi comprada pela gigante da tecnologia Ondas Holdings em agosto de 2021. Outras subsidiárias relacionadas a drones da Ondas Holdings incluem a fabricante israelense de drones Airobotics, Inc.
O principal produto da American Robotics hoje, o Optimus System, é agora usado em todo o mundo, inclusive nos Emirados Árabes Unidos e em Israel. Foi recentemente implantado no Texas como parte de uma enorme Superestrada do Texas de tecnologia que abrange um trecho de 150 quilômetros ao longo da Texas State Freeway 130 (SH130).
O que vem por aí para a American Robotics e DFR?
A American Robotics planeja mostrar suas capacidades durante uma demonstração ao vivo do DFR em Baltimore em 16 de janeiro de 2025. Espera-se que o evento destaque cenários onde a solução de gerenciamento de espaço aéreo Optimus System e Kestrel são implantadas em situações do mundo actual.
Para a American Robotics, o evento será uma oportunidade para provar que suas soluções podem lidar com as complexidades das aplicações do mundo actual. Para a indústria, é o momento de avaliar até que ponto as operações BVLOS avançaram – e até onde ainda precisam de ir.
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