Quando os dois melhores amigos de Kay – um casal que ela conheceu no trabalho – lhe disseram que não votariam em Donald Trump nas eleições presidenciais de 2024, ela acreditou neles. Afinal, Kay e seus amigos compartilhavam valores semelhantes; todos apoiaram questões como direitos reprodutivos e proteções para pessoas LGBTQ. Mas enquanto ela navegava nas redes sociais em julho, ela viu que eles haviam postado a mesma imagem no Instagram: a fotografia viral de Trump erguendo o punho em desafio após a tentativa de assassinato contra sua vida, sangue escorrendo pelo seu rosto, a bandeira americana tremulando ao fundo.
Kay, 27 anos, enviou uma mensagem às amigas perguntando sobre isso. Os seus amigos admitiram então que estavam a votar em Trump, porque pensavam que ele iria melhorar a economia. Kay ficou chocada: ela decidiu que precisava de espaço para reavaliar o relacionamento e parou de falar com eles. “Eles são gays”, diz ela, “mas votaram no que consideram melhor por causa da mídia que consomem”.
Com o tempo, Kay, que se recusou a divulgar seu sobrenome para falar sobre suas amizades, passou a sentir falta do casal. Foi difícil evitá-los: não apenas todos trabalhavam juntos, mas também eram vizinhos. Eles foram os primeiros melhores amigos que Kay fez quando adulta em sua pequena cidade da Califórnia. Embora Kay diga que eliminou outros apoiadores de Trump de sua vida no passado, ela no ultimate das contas não queria sacrificar esse relacionamento.
“Perder pessoas assim é difícil.”
O trio concordou em evitar discutir política para manter a amizade e desde então se reconciliaram, diz Kay. Ela estava disposta a ignorar o que considera uma decisão equivocada para permanecer próxima de pessoas com quem ela concorda. Distanciar-se com base no histórico de votação parecia muito doloroso e míope, diz ela.
“Quando se trata de sua família, de seus amigos mais próximos ou de seus colegas de trabalho, não é tão fácil simplesmente isolá-los”, diz Kay. “Você tem que pensar em como isso afeta você emocionalmente. Perder pessoas assim é difícil.”
Nos últimos oito anos, muitos Os americanos se distanciaram se afastarem de seu apoio a Trump entes queridos. A Harris Ballot pesquisou recentemente uma amostra representativa de americanos e descobriu que 42% dos adultos disseram a política foi a maior causa de distanciamento nas famílias. Antes da próxima temporada de férias, 38% dos entrevistados em uma pesquisa da American Psychological Affiliation disseram que planejavam evitar membros da família com os quais discordam politicamente.
A motivação subjacente a estes distanciamentos parece ser autoprotetora: muitos passam a acreditar que um ente querido que vota num candidato que apoia políticas que colocar em risco os seus direitos – e os de outros não é alguém que vale a pena manter por perto. Alguns não conseguem conciliar o facto de parentes que pensavam conhecer concordarem com uma retórica tão divisiva. Para outros, votar em Trump foi a gota d’água em um relacionamento já desgastado.
Embora estes distanciamentos ainda estejam a acontecer – e com razão – na sequência das eleições presidenciais de 2024, alguns estão a adoptar uma abordagem alternativa. Em meio a um epidemia de solidãoalguns podem não ter o luxo de cortar ligações valiosas. Outros reconhecem que não podem mudar as opiniões dos seus entes queridos à distância. Mais ainda se aperceberam da realidade de que evitar pontos de vista variados apenas alimenta a polarização.
Embora ainda não saibamos ao certo se mais pessoas estão se reconciliando com seus amigos e familiares que apoiam Trump, o terapeuta Chanel Dokun observou essa mudança entre seus clientes. Em 2016, a vitória de Trump pareceu uma anomalia chocante, o que fez as pessoas acreditarem que poderiam ser mais desdenhosas em relação aos que se encontram no extremo alternativo do espectro político. Agora, aqueles que ela aconselhou são obrigados a se envolver de frente com esses apoiadores. “Não é algo em que eu possa simplesmente me distanciar ou isolar as pessoas”, diz ela sobre o sentimento dos clientes, “porque agora vejo que uma porcentagem muito maior da população é a favor deste candidato do que eu pensava antes”.
Em sua prática, a psicóloga Vanessa Scaringi vê muitos de seus clientes – principalmente mulheres na faixa dos 30 e 40 anos – sendo mais relutantes em se afastar de parentes idosos. As jovens que originalmente se desligaram dos familiares em 2016 poderão ter filhos agora, diz Scaringi, e gostariam que os membros conservadores da família fizessem parte das suas vidas. “Acho que geralmente a sensação de perda de tempo é um motivador para manter esses relacionamentos”, diz ela. Às vezes, esses parentes já fazem parte de suas vidas e até cuidam dos filhos, diz ela.
Os profissionais de saúde psychological sublinham a importância da segurança nas relações e incentivam as pessoas a estabelecer limites ou a criar distância com entes queridos que dizem coisas que magoam ou defendem uma retórica perturbadora. Você não precisa manter um relacionamento com alguém que tolera o ódio e a intolerância. Há questões morais e éticas espinhosas em jogo aqui; a escolha de com quem manter um relacionamento – e em que condições – é inteiramente pessoal. Mas tolerar o desconforto pode ajudar a criar resiliência, observa Scaringi, e o distanciamento como padrão evita esta oportunidade de crescimento e conflito saudável.
Se você decidir manter um relacionamento com alguém com quem você não concorda e surgirem conversas políticas, evite o impulso de tentar mudar de ideia. O objetivo do conflito não é resolver um problema, diz Dokun, mas ter empatia pelo outro lado, apesar das diferenças. Para ajudar a personalizar o que podem ser conceitos amplos, Dokun sugere compartilhar como você ou pessoas próximas a você foram pessoalmente afetadas — ou seriam impactadas — por políticas ou pontos de vista específicos. “Quando você fala com esses lugares mais vulneráveis, usando uma linguagem especialmente voltada para suas emoções, isso tende a diminuir a intensidade dessas conversas”, diz ela. “Os membros da família também podem ver você sob uma nova luz e isso é muito menos um espaço argumentativo.”
Em ambientes de grupo, ter um aliado solidário com quem você pode compartilhar sutilmente comentários sarcásticos ou revirar os olhos também ajuda a eliminar a tensão, diz Scaringi. Para Bryan, um jovem de 29 anos que mora na Flórida, esse membro da família é sua mãe, Donna, 64. (Ambos usam pseudônimos para falar sobre sua família.) Sua família extensa e unida é em grande parte conservadora, e nos últimos oito anos, as divisões políticas prejudicaram as relações. “Antes de Trump, eu não me importava em quem você votava, esse não period um assunto em nossa casa”, diz Donna. “Mas desde Trump, ver meus dois irmãos se apaixonarem por esse homem a tal ponto que minha irmã diz: ‘Eu o amo como um tio e gostaria de tê-lo na minha mesa de Ação de Graças’, dói minha alma, porque tudo nele não é meu.”
Donna e Bryan acham difícil conciliar as crenças de sua família com a realidade de suas experiências: Bryan é trans e sua irmã espera ter um bebê em breve em um estado onde o aborto está quase proibido.
Antes de Bryan se assumir em 2022, ele temia que sua família não o aceitasse com base em suas opiniões conservadoras. Embora sua tia e seus primos tenham apoiado o uso de seu nome e pronomes – chegando até a garantir que encontrariam uma maneira de obter hormônios se ele não pudesse receber cuidados de afirmação de gênero – Bryan diz que esses mesmos membros da família ainda expressar opiniões anti-trans na frente dele.
“Quando você fala com esses lugares mais vulneráveis, usando uma linguagem especialmente voltada para suas emoções, isso tende a diminuir a intensidade dessas conversas.”
Apesar de tudo, Donna e Bryan não pretendem eliminar a família – por enquanto. Bryan não espera que seus parentes mudem de ideia, mas acredita que oferecer uma perspectiva trans pode lhes dar uma oportunidade de aprender. “Eu disse a mim mesmo”, diz Bryan, “que se algo acontecer onde meus cuidados de saúde forem retirados, seja porque estou em um plano da Lei de Cuidados Acessíveis ou porque a Lei de Cuidados Acessíveis deixa de fornecer cuidados de afirmação de gênero, e se algo realmente acontecer que seja resultado direto da eleição de Trump, então definitivamente reconsiderarei cortar essas pessoas para sempre.”
Expor consistentemente um ente querido a pontos de vista alternativos pode ajudar a mudar lentamente a sua perspectiva, diz Dokun, enquanto o distanciamento pode apenas empurrá-lo ainda mais para os seus silos ideológicos. No entanto, tente não se esgotar enquanto defende o seu lado. Isso pode significar estabelecer limites explícitos, como não assistir ao noticiário juntos ou limitar a conversa a determinados tópicos. “Trabalho com muitas pessoas que podem se repreender por não serem defensores da justiça social o suficiente”, diz Scaringi. “Eu realmente trabalho com eles tentando apenas plantar sementes com suas famílias.”
Para outros, não há mentes para mudar, apenas resignação diante do que já aconteceu. Embora algumas pessoas próximas a ele tenham votado em Trump, Morgan, 32, residente em Nova Jersey, que se recusou a divulgar seu sobrenome para falar sobre seus relacionamentos, acredita que o fizeram por razões econômicas e de política international. Ele não concorda com essas motivações, diz ele, mas vale a pena ouvi-las.
“Agora que ele não é mais um acaso, uma falha, algum tipo de aberração nacional que podemos desculpar”, diz ele, “espero que os lados possam conversar mais à medida que a segunda administração de Trump avança. Porque qual é a alternativa?”