Por Jim Magill, editor de recursos da Dronelife
A (FAA) declarou o espaço aéreo acima do M&T Financial institution Stadium em Baltimore, Maryland, onde o tradicional jogo anual que coloca os occasions de futebol do Exército e da Marinha um contra o outro começará no sábado, como uma zona sem drones.
Uma restrição temporária de voo (TFR) estará em vigor nos céus acima do estádio, das 9h às 21h de sábado, 13 de dezembro. O horário do jogo está marcado para as 15h. A TFR se estende por um raio de duas milhas náuticas ao redor do estádio e até 2.000 pés acima do nível do solo.
A agência alertou que os operadores de drones que violarem a TFR poderão enfrentar penalidades severas.
“UAS (operadores) que não cumpram as restrições do espaço aéreo aplicáveis são avisados de que, de acordo com 10 USC Seção 130i e 6 USC Seção 124n, o Departamento de Defesa (DOD), o Departamento de Segurança Interna (DHS) ou o Departamento de Justiça (DOJ) pode tomar medidas de segurança que resultem na interferência, interrupção, apreensão, dano ou destruição de (aeronaves) não tripuladas consideradas como representando uma ameaça credível à segurança ou proteção ao pessoal protegido (instalação), ou ativos”, afirma o NOTAM.
Num NOTAM separado, a agência emitiu um TFR sobre uma grande área de Baltimore para proteger os movimentos VIP. Essas restrições proibirão a maioria dos voos dentro de uma área de 10 milhas náuticas entre 13h45 e 18h30 EST.
As restrições de voo fazem parte de um esforço maior das autoridades federais para proteger grandes reuniões públicas, como grandes eventos desportivos, dos perigos potenciais representados por drones operados por pilotos descuidados ou sem noção ou por pessoas mal intencionadas.
“A FAA há muito emitiu TFRs de eventos esportivos para eventos em estádios com capacidade para 30.000 ou mais pessoas, incluindo jogos de futebol americano da Divisão 1 da NCAA, jogos da NFL e jogos da MLB. Esses TFRs também se aplicam às corridas da NASCAR, Indy Automobile e Champ Sequence”, disse um porta-voz da FAA em comunicado por e-mail.
“De modo geral, os pilotos que violam as TFRs podem enfrentar sanções que vão desde advertências até suspensões ou revogações de certificados de piloto. A sanção depende das circunstâncias da violação.”
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Maryland e o Escritório de Campo do FBI em Baltimore emitiram uma declaração conjunta ao público sobre o TFR, enfatizando a necessidade dos pilotos de drones evitarem as áreas designadas enquanto as restrições estiverem em vigor.
“Operar um drone em espaço aéreo restrito é perigoso e contra a lei. Um operador de sistema de aeronave não tripulada pode perder o controle do drone, ameaçando a segurança e a vida das pessoas abaixo, ou interferir nas operações aéreas ao redor do estádio”, disse a procuradora dos EUA Kelly Hayes. “Este escritório continua comprometido em investigar e processar qualquer pessoa que viole a zona proibida de drones em vigor durante o Jogo Exército-Marinha.”
O agente especial responsável, Jimmy Paul, observou que pilotar ilegalmente um drone sobre uma grande multidão representa um risco de segurança. “O FBI está empenhado em trabalhar com nossos parceiros locais, estaduais e federais para garantir que o jogo Exército-Marinha proceed sendo uma experiência especial para todos e para manter todos seguros enquanto desfrutam do jogo americano”, disse ele.
Protegendo estádios de drones hostis
As questões sobre a melhor forma de proteger os estádios desportivos das ameaças potenciais representadas pelos drones hostis têm surgido nos últimos dias.
Na quarta-feira, o Houston dos Representantes dos EUA aprovou o Lei de Céus Mais Seguros como parte da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) abrangente para o ano fiscal de 2026. Se aprovada pelo Senado, o que parece provável, a legislação permitiria pela primeira vez que as agências policiais estatais, locais, tribais e territoriais (SLTT) desactivassem os drones que ameaçam os estádios desportivos.
Anteriormente, o Congresso concedeu tal autoridade apenas a um punhado de agências federais. O projeto de lei, que estabelece padrões federais claros para treinamento, certificação e uso de tecnologia SLTT, também outline políticas federais para relatórios e supervisão.
A necessidade de proteger eventos esportivos de ameaças potenciais de UAVs também tem estado na mente das autoridades federais e dos representantes da indústria de drones enquanto os EUA se preparam para sediar a Copa do Mundo de futebol e outros eventos importantes em 2026. No recente fórum organizado pela Força-Tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo FIFA 2026, DRONERESPONDERS e a Business Drone Alliance, os participantes discutiram um novo programa de subsídios federais de US$ 500 milhões para financiar esforços locais para conduzir operações anti-UAS.
No âmbito do programa de subvenções de dois anos, metade do financiamento iria para as 11 cidades dos EUA que acolheriam eventos do Campeonato do Mundo no próximo ano, enquanto os outros 250 milhões de dólares seriam distribuídos entre todos os estados e territórios dos EUA para financiar os esforços de combate aos UAS.
A própria cidade de Baltimore conhece incidentes relacionados a drones que afetam eventos esportivos. Em Janeiro, os dirigentes foram forçados a suspender temporariamente um jogo de cartas selvagens entre os Corvos de Baltimore e Pittsburgh Steelers quando um drone sobrevoou o M&T Financial institution Stadium.
Em junho passado, um Homem de Baltimore foi condenado a um ano de liberdade condicional supervisionada e 100 horas de serviço comunitário por pilotar o drone envolvido naquele incidente.
A incursão de drones no jogo wildcard refletiu um incidente semelhante um ano antes, quando a NFL interrompeu o jogo do campeonato AFC entre os Ravens e os Chefes de Kansas Metropolis em janeiro de 2024, após um UAV entrar no espaço aéreo restrito do estádio.
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Jim Magill é um escritor baseado em Houston com quase um quarto de século de experiência cobrindo desenvolvimentos técnicos e econômicos na indústria de petróleo e gás. Depois de se aposentar em dezembro de 2019 como editor sênior da S&P International Platts, Jim começou a escrever sobre tecnologias emergentes, como inteligência synthetic, robôs e drones, e as formas como elas contribuem para a nossa sociedade. Além de DroneLife, Jim é colaborador da Forbes.com e seu trabalho apareceu no Houston Chronicle, no US Information & World Report e na Unmanned Methods, uma publicação da Affiliation for Unmanned Car Methods Worldwide.