Fabricação Combinatória, Finalmente Acontecendo? – 3DPrint.com

Em 2009, introduzi o conceito de “fabricação combinatória”enquanto estava na Shapeways. Esta abordagem integra componentes impressos em 3D com componentes fabricados convencionalmente para criar produtos de uso last. Ao contrário do simples uso da impressão 3D juntamente com métodos tradicionais dentro de uma cadeia de produção, a fabricação combinatória combina explicitamente essas técnicas. Por exemplo, uma lâmpada é criada combinando uma luz LED fabricada convencionalmente com uma capa impressa em 3D. Essa metodologia tem sido aplicada a diversos produtos, como brincos impressos em 3D combinados com suportes de brincos convencionais, colares com pingentes e luminárias com acessórios.

Exemplos como o de Materialise Lâmpadas de design MGX alcançaram vendas na casa das dezenas de milhares. Empresas como FKM e FOC são pioneiras neste espaço há anos. Dezenas de milhares de joias e outros itens pessoais também foram vendidos. No início, passávamos inúmeras horas vagando pela IKEA, em busca de produtos para canibalizar e aprimorar com a impressão 3D.

A fabricação em massa prospera na produção de grandes volumes de itens complexos com peças bem definidas que se combinam para oferecer novas funcionalidades, enquanto a impressão 3D se destaca na criação de formas específicas em momentos precisos. Naquela época, acreditávamos que esta combinação revolucionaria inevitavelmente o mundo. Ainda me lembro do sabor das almôndegas IKEA quando imaginávamos que os produtos impressos em 3D se tornariam onipresentes.

Esta visão não se concretizou como esperado. Alguns anos depois, me vi apresentando uma lâmpada impressa em 3D que criamos na Materialize para um grupo de crianças. Quando pedi que estimassem seu custo, seus palpites variaram de US$ 3 a US$ 5. Ficamos maravilhados por podermos vendê-lo por US$ 100. A lacuna entre os custos de produção e as percepções dos consumidores tem sido difícil de colmatar.

Os produtos impressos em 3D continuam a ser demasiado caros e insuficientemente rentáveis. Talvez o problema esteja no uso da tecnologia errada. A fusão em leito de pó, embora notável, é excelente na produção de 10.000 peças de alta qualidade. No entanto, o custo por peça permanece elevado devido às despesas com materiais e máquinas. É splendid para objetos personalizados pequenos e de alto valor ou talvez itens de design de valor muito alto, onde o produto possa absorver os custos. Mesmo nesses casos, porém, a lucratividade fica aquém da dos concorrentes. Não é uma cena authorized.

Cobiçar, não encontrar

Também cometemos erros ao posicionar produtos cujo apelo principal, actual ou percebido, period simplesmente o fato de terem sido impressos em 3D. Essa abordagem limitou nossa criatividade de advertising e nos tornou complacentes. Nosso foco em vender para um público conhecedor de tecnologia moldou nossos designs e mentalidade, muitas vezes resultando em produtos que mais pareciam souvenirs do que objetos de design bem elaborados.

As vastas possibilidades de design da impressão 3D nos surpreenderam. Em vez de inovação, todos acabámos por produzir coisas semelhantes, limitados por um parque infantil tão grande que nos intimidava. Isso levou a anos de padrões voronoi, fractais e à estética hospitalar estéril e “limpa” que muitas vezes carecia de personalidade. Embora limitados em cor e acabamento superficial, também ficamos paralisados ​​pelas infinitas possibilidades de formas. Certos truques de CAD facilitaram o recapeamento ou escavação de objetos para uma aparência interessante, mas não resultaram necessariamente em designs verdadeiramente bonitos.

A ênfase em “interessante” muitas vezes gerava cliques, mas não se traduzia em vendas suficientes. Não dedicamos tempo suficiente para criar itens bonitos e funcionais que as pessoas realmente desejassem. Ironicamente, os produtos que venderam bem eram extremamente ousados ​​ou altamente específicos para uma base de clientes de nicho – uma lição que não conseguimos abraçar totalmente.

Maturidade

Hoje vemos uma geração mais madura de designers, muitos dos quais cresceram com a impressão 3D. Eles ficam menos cativados pela novidade da tecnologia ou pelas suas possibilidades ilimitadas. Seu foco mudou para a criação de produtos funcionais e lucrativos. Cada vez mais, esses designers estão aproveitando as impressoras 3D de mesa para produzir peças baratas, mas de alto valor.

Pegar Projeto de mergulhoO sistema Harvi para cultivo de vegetais em ambientes fechados na imagem acima como exemplo. Em 2008, poderíamos tê-lo coberto com buracos decorativos ou ornamentos. Em 2015, teríamos feito isso fractal e superprojetado. Agora, destaca-se pela sua estética elegante e minimalista. A tentativa de fabricar um produto como este com fusão em leito de pó teria levado a desafios relacionados à água e a um preço de US$ 7.000. Com impressoras 3D de mesa, no entanto, produtos como o Harvi podem ser bem projetados, funcionais, acessíveis e lucrativos.

Isto marca um momento essential em nossa indústria. As máquinas desktop permitem a criação de produtos reais em escala humana – uma aplicação promissora e escalável para impressão 3D. Para mim, o futuro está sendo escrito agora.