A Related Press relatou esta semana um fato surpreendente: das 13.000 casas destruídas há um ano nos extraordinários incêndios florestais em Los Angeles e arredores, menos de uma dúzia foram reconstruídas.
O enorme, incêndios florestais rápidos que devastaram o condado de Los Angeles em janeiro passado diretamente matou pelo menos 31 pessoas e adoeceu muitos mais, incendiando mais de 16 mil estruturas no whole. Com um custos económicos estimados em 275 mil milhões de dólaresos incêndios de 2025 em Los Angeles podem ser o desastre mais caro da história dos EUA.
As chamas provocadas pelos ventos de Santa Ana, com força de furacão, acenderam-se no topo de um grave crise imobiliária na região.
“Os residentes de Los Angeles enfrentaram um mercado imobiliário de aluguel apertado, mesmo antes desses incêndios florestais sem precedentes forçarem milhares de pessoas a deixarem suas casas e agravarem o problema”, disse Tomiquia Moss, secretária da Agência de Negócios, Serviços ao Consumidor e Habitação da Califórnia, em um comunicado. Comunicado de imprensa.
De acordo com a empresa de pesquisa imobiliária Up for Progress, a Califórnia é menos de quase 840.000 casascom a região da América Latina em explicit com um défice de quase 340.000 residências. O que é pior, os incêndios em Palisades e Eaton deslocou cerca de 100.000 pessoas enquanto suas chamas engolfavam bairros inteiros em poucas horas.
O desastre criou uma imensa pressão política para reconstruir o mais rápido possível e, de facto, as autoridades do estado da Califórnia dizem que as coisas estão a mudar. muito mais rápido do que em desastres passados. Mas ainda mais rápido do que nunca ainda não é rápido o suficiente.
O governo estadual e autoridades locais assinaram ordens para acelerar a concessão de licenças e dispensar revisões ambientais para tentar acelerar o esforço de reconstrução. Um ano depois do Fogueira de acampamento 2018 no norte da Califórnia queimou um número comparável de casas, apenas 385 licenças de reconstrução foram emitidas. O estado informa que dos 6.191 pedidos de licença de reconstrução recebidos em áreas atingidas pelos incêndios do ano passado, 2.617 foram aprovados.
Mas mesmo com o esforço intensificado, apenas cerca de 900 casas estão em construçãoe menos de um quarteirão foram reconstruídos até o momento.
Mesmo com um forte apoio político, dezenas de milhares de vidas e milhares de milhões de dólares em jogo, a lenta restauração de Los Angeles é um aviso sombrio do que está para vir num estado que enfrenta riscos crescentes de incêndios florestais à medida que mais pessoas invadem regiões prestes a arder e à medida que o planeta continua a aquecer. Não são apenas as casas e os bairros que têm de se adaptar a níveis mais elevados de risco; as regiões propensas a incêndios necessitam de políticas públicas mais eficazes.
“O sistema estruturalmente não foi construído para reconstrução e recuperação”, disse Minjee Kimprofessor assistente de planejamento urbano na Universidade da Califórnia em Los Angeles. “Você só precisa de um animal totalmente diferente para permitir uma reconstrução abrangente.”
O que ainda está impedindo a recuperação do fogo
Ressurgir das cinzas de um incêndio florestal é sempre um processo longo.
O Los Angeles Occasions relatou em Setembro, das 22.500 casas perdidas nos incêndios mais destrutivos entre 2017 e 2020, apenas 38 por cento foram reconstruídas até à knowledge.
Juntos, os incêndios em Palisades e Eaton queimaram cerca de 40.000 acres em todos os níveis de riqueza, desde mansões costeiras multimilionárias até complexos de apartamentos no centro da cidade. De acordo com Corretor de imóveis.comas comunidades que sofreram o impacto dos incêndios – Altadena e Pacific Palisades – perderam 8,3 mil milhões de dólares em valores residenciais. Os residentes também estão lutando para pagar a reconstrução, pois pagamentos de seguros têm sido lentos para serem processados. Muitas vítimas de incêndios florestais não tinham cobertura de seguro.
Confrontados com riscos crescentes, queda no valor das propriedades, orçamentos apertados e custos crescentes de reconstrução, apenas uma pequena fracção dos habitantes de Angelenos afectados por incêndios dizem que planejam reconstruir. Pelo menos 600 proprietários já decidiram vender o que sobrou de suas terras.
Mas para quem quer ficar, vai demorar um pouco para voltar.
Existem vários motivos principais para isso. Uma delas é que construir uma casa na região de Los Angeles, mesmo em condições ideais, leva mais tempo do que a média nacional, em qualquer lugar entre 10 a 18 meses.
É claro que as consequências de um incêndio florestal são tudo menos ideais. As chamas deixam para trás detritos tóxicos que podem contaminar o ar, a água e o solo. A simples limpeza das cinzas de um inferno pode levar meses, e muitas casas na região ainda enfrentar perigos químicos.
Quase todas as etapas do processo de reconstrução exigem licenças – remoção de entulhos, construção, conexão de linhas de energia e água – e cada licença leva tempo para ser processada. A cidade de Los Angeles informa que recebeu mais de 3.000 pedidos de licença para mais de 1.400 endereços — ainda uma pequena fração do que foi perdido. Mesmo assim, a cidade emitiu pouco menos de metade destas licenças.
O condado de Los Angeles, que inclui áreas não incorporadas, observa que leva em média 95 dias úteis para emitir novas licenças de construção residencial. Dos 2.905 pedidos de reconstrução recebidos, apenas sete casas foram concluídas.
Estas licenças ajudam a garantir que as casas novas e reconstruídas cumprem um padrão mínimo de segurança e qualidade, mas a desvantagem é que requerem tempo e dinheiro. “Quando você considera a regulamentação como um problema, não são os departamentos individuais que estão atrasando o processo – é mais como se toda a rede de revisões que precisa acontecer seja um impedimento para uma recuperação mais rápida”, disse Kim.
E todos esses obstáculos estão no seu caminho se você quiser reconstruir exatamente como estava. A maior parte dos esforços para acelerar o processo de licenciamento aplica-se a construção “igual a igual”o que significa que a estrutura reconstruída não excede 110% da altura e área do edifício authentic.
Se você é um Angeleno que deseja construir algo maior, com maior densidade, ou modificar significativamente sua casa para resistir melhor a incêndios futuros, terá que passar por outro conjunto de obstáculos.
O facto de tantas pessoas estarem a tentar reconstruir as suas casas ao mesmo tempo também causou escassez de mão de obra e materiais de construçãoprejudicando ainda mais o ritmo da recuperação. As tarifas da administração Trump estão a aumentar ainda mais os custos materiais de construção vitais, como madeira. As batidas federais de imigração tornaram mais difícil recrutar trabalhadores da construção na área de Los Angeles, muitos dos quais são indocumentados.
Tudo isto está a frustrar as esperanças de que os incêndios de 2025 em Los Angeles seriam pelo menos uma oportunidade para repensar e reconstruir melhor as comunidades.
Alguns especialistas pensavam que o rescaldo da catástrofe encorajaria as comunidades a trabalhar em conjunto em estratégias coerentes de mitigação de incêndios, a proteger as casas contra a ignição, a afastar-se das zonas de maior risco e a estimular o trabalho para conservar a água, reduzir os combustíveis naturais e mitigar as alterações climáticas. Em outras regiões propensas a incêndios, como ao redor Lago Tahoe na Califórnia e Nevadaas comunidades obtiveram algum sucesso em serem proativas na redução dos riscos de incêndio e na poupança de dinheiro nas taxas de seguro.
Mas uma vez ocorrido um incêndio, especialmente numa das regiões mais carentes de habitação no país, o foco continua a ser a construção de casas o mais rapidamente possível. Esforços mais amplos para se adaptar a um mundo mais quente e ardente ficam em segundo plano.
“Nossa fé depende das decisões individuais tomadas pelos proprietários”, disse Kim. “Não creio que esteja acontecendo neste momento uma repensação em nível superior da resiliência ao fogo, em escala de bairro.”