Projeto G Stereo: um ícone do design dos anos 60

Dizzy Gillespie period um fã. Frank Sinatra comprou um para si e deu-o aos seus amigos Rat Pack. Hugh Hefner adquiriu um para a Mansão Playboy. Clairtone Sound Corp. Projeto G O sistema estéreo de alta fidelidade, que estreou em 1964 no Nationwide Furnishings Present em Chicago, period direcionado diretamente aos criadores de tendências. A intenção period tornar o aparelho de som elegante e moderno um objeto de desejo.

Na época em que o Projeto G foi lançado, a Clairtone, com sede em Toronto, já period muito respeitada por seus belos aparelhos de som de última geração. “Todo mundo conhecia a Clairtone”, vangloriou-se Peter Munk, presidente e cofundador da empresa, a um colunista de jornal. “O primeiro-ministro tinha um, e se o camionista native não tivesse, ele queria um.” Infelizmente, com um preço de CA$ 1.850 – aproximadamente o preço de um carro pequeno – é improvável que o caminhoneiro native tivesse realmente comprado um Venture G. Mas ele ainda poderia sonhar.

O design do Projeto G parecia surgir de um sonho.

“Quero que imaginem que são visitantes de Marte e que nunca viram uma sala de estar canadense, muito menos um aparelho de alta fidelidade”, foi como o designer Hugh Spencer desafiou os engenheiros de Clairtone quando eles começaram a trabalhar no Projeto G. “Quais são os recursos que, independentemente das considerações de design, vocês gostariam de ver incorporados em um novo aparelho de alta fidelidade?”

O filme “I will Take Sweden” contou com o Projeto G, exibido aqui com a co-estrela Tuesday Weld.Nina Munk/A propriedade de Peter Munk

O resultado foi um sistema estéreo como nenhum outro. Em vez de alto-falantes, o Projeto G tinha globos sonoros. Em vez dos armários pesados ​​típicos de Consoles de entretenimento dos anos 1960tinha painéis elegantes e angulares de jacarandá equilibrados em um suporte de alumínio. Com mais de 2 metros de comprimento, period grande demais para uma sala de estar comum, mas perfeito para filmes de Hollywood – Dean Martin tinha um em seu apartamento de solteiro em Malibu no filme de 1965 Casamento nas rochas. De acordo com o comunicado de imprensa de 1964 anunciando o Projeto G, period nada menos do que “uma nova representação esculpida do som moderno”.

O Projeto G de primeira geração tinha uma plataforma giratória Elac Miracord 10H de última geração, enquanto os modelos posteriores usavam uma plataforma giratória Garrard Lab Collection. O chassi transistorizado e o painel de controle forneciam recepção estéreo AM, FM e FM. Havia espaço para armazenar LPs ou para um gravador opcional Ampex 1250 bobina a bobina.

O “G” no Projeto G significava “globo”. Os globos sonoros hermeticamente fechados de 46 centímetros de diâmetro foram feitos de alumínio fiado e montados nas extremidades da base em balanço; dentro havia alto-falantes Wharfedale. Os globos sonoros giravam 340 graus para projetar um cone de som e podiam ser ajustados para recriar o ambiente em que a música foi originalmente gravada – uma sala de concertos, uma catedral, uma boate ou uma casa de ópera.

Diane Landry, vencedora do concurso de beleza Miss Canadá de 1963, posa com um Projeto G2. Nina Munk/A propriedade de Peter Munk

Inicialmente, Clairtone pretendia produzir apenas alguns aparelhos de som. Como disse mais tarde um escritor, period mais como um carro-conceito “destinado a dar a Clairtone uma aura futurista”. Eventualmente, menos de 500 foram feitos. Mas o Venture G ainda se tornou um ícone do design moderno canadense dos anos 60, ganhando uma medalha de prata na 13ª Trienal de Milão, a exposição internacional de design.

E então acabou; o sonho havia terminado. Onze anos após sua fundação, a Clairtone faliu e Munk e o cofundador David Gilmour perderam o controle da empresa.

O nascimento da Clairtone Sound Corp.

Peter Munk, de Clairtone, viveu uma vida colorida, com um começo de pesadelo e muitas partes fantásticas e oníricas também. Ele nasceu em 1927 em Budapeste em uma próspera família judia. Na primavera de 1944, Munk e 13 membros de sua família embarcaram em um trem com mais de 1.600 judeus com destino ao campo de concentração de Bergen-Belsen. Eles chegaram, mas depois de algumas semanas o trem seguiu em frente, chegando finalmente à Suíça neutra. Mais tarde, descobriu-se que os nazistas haviam extorquido grandes somas de dinheiro e objetos de valor dos ocupantes em troca da permissão do trem.

Quando adolescente na Suíça, Munk se autodenominava um festeiro. Ele gostava de dançar, namorar e fazer longas viagens para esquiar com os amigos. Os trabalhos escolares não eram uma prioridade máxima e ele não tinha notas suficientes para frequentar uma universidade suíça. Sua mãe, sobrevivente de Auschwitz, o incentivou a estudar no Canadá, onde tinha um tio.

Antes de poder se matricular, porém, Munk gastou o dinheiro da mensalidade entretendo uma jovem durante uma viagem a Nova York. Ele então encontrou trabalho na colheita de tabaco, ganhou o suficiente para pagar as mensalidades e se formou na Universidade de Toronto em 1952 em engenharia elétrica.

Os cofundadores da Clairtone, Peter Munk (à esquerda) e David Gilmour, imaginaram a empresa como uma marca de luxo.Nina Munk/A propriedade de Peter Munk

Aos 30 anos, Munk fabricava aparelhos de alta fidelidade personalizados para clientes ricos quando ele e David Gilmour, dono de uma pequena empresa de importação de produtos escandinavos, decidiram unir forças. A ideia period criar equipamentos de alta fidelidade com design escandinavo contemporâneo. O sogro de Munk, William Jay Gutterson, investiu US$ 3.000. Gilmour hipotecou sua casa. Em 1958, nasceu a Clairtone Sound Corp.

Desde o início, Munk e Gilmour buscaram uma clientela sofisticada. Eles posicionaram a Clairtone como uma marca de luxo, parte de um estilo de vida elegante. Se você fosse o tipo de mulher que ouvia música usando pérolas e um vestido sem alças e descansando em um tapete felpudo, sua música estaria tocando em um Clairtone. Se você fosse um homem que se vestisse elegantemente e possuísse um Cadeira ovo de Arne Jacobsenvocê também estaria ouvindo em um Clairtone. Esse foi o estilo de vida moderno capturado nos anúncios da empresa.

Em 1958, Clairtone produziu seu primeiro protótipo: o monofônico 100-M, que tinha um gabinete longo e baixo feito de teca oleada, com toca-discos Twin 1004, chassi de tubo Granco e um par de alto-falantes Coral. Ele nunca entrou em produção, mas o modelo seguinte, o estereofônico 100-S, ganhou um Prêmio de Design do Conselho Nacional de Design Industrial do Canadá em 1959. Em 1963, Clairtone vendia 25.000 unidades por ano.

Peter Munk visita a linha de montagem do Projeto G em 1965. Nina Munk/A propriedade de Peter Munk

O design sempre esteve em destaque na Clairtone, não apenas nos produtos, mas também na tipografia, nos anúncios e até nos relatórios anuais. No entanto, nada nos primeiros designs sinalizava a mudança dramática que o Projeto G levaria. Isso aconteceu por causa de Hugh Spencer.

Spencer não period engenheiro nem tinha experiência em projetar produtos eletrônicos de consumo. Seu trabalho diário period projetar cenários para o Corporação Canadense de Transmissão Ele consultava regularmente Clairtone sobre os gráficos e sinalização da empresa. O único aparelho de som que ele projetou para Clairtone foi o Projeto G, que ele primeiro modelou como uma caixa de madeira com bolas de tênis presas nas laterais.

Do ponto de vista do design e da qualidade, Clairtone foi um sucesso. Mas a empresa quase sempre sofria uma hemorragia de caixa. Em 1966, com grande alarde e grandes incentivos governamentais, a empresa abriu uma unidade de produção de última geração na Nova Escócia. Foi uma incompatibilidade. A mão-de-obra native não tinha as competências necessárias e a infra-estrutura envolvente não conseguia dar conta da produção. Em 27 de agosto de 1967, Munk e Gilmour foram forçados a sair de Clairtone, que se tornou propriedade do governo da Nova Escócia.

Apesar do desaparecimento da sua primeira empresa (e do inquérito governamental que se seguiu), Munk e Gilmour continuaram amigos e tornaram-se empreendedores em série. Seu próximo empreendimento? Resort em Fiji, que passou a fazer parte de uma grande rede hoteleira daquele país, Austrália e Nova Zelândia. (Gilmour mais tarde fundou Água de Fiji.) Então Munk e Gilmour compraram uma mina de ouro e fundaram a Barrick Gold (agora Barrick Mining Corp.uma das maiores operações de mineração de ouro do mundo). Todos os seus negócios tiveram altos e baixos, mas os dois homens tornaram-se extremamente ricos e notáveis ​​filantropos.

Preservando o design canadense

Como exemplo de design icônico, o Projeto G parece um exemplar perfect para coleções de museus. E em 1991, Frank Davies, um dos designers que trabalhou para Clairtone, doou um Projeto G ao recentemente lançado Design Change em Toronto. Seria o primeiro objeto do acervo permanente do DX, que buscava preservar exemplares do design canadense. O museu rapidamente se tornou o centro do Canadá para a promoção do design, hospedando mais de 50 programas todos os anos para ensinar às pessoas como o design influencia todos os aspectos de nossas vidas.

Em 2008, o museu foi inaugurado A Arte de Clairtone: A Criação de um Ícone do Design, 1958–1971, uma exposição apresentando o design gráfico, design industrial, engenharia e fotografia distintos da empresa.

A esposa de David Gilmour, Anna Gilmour, foi a primeira modelo interna da empresa.Nina Munk/A propriedade de Peter Munk

Mas o que aconteceu ao próprio DX é um lembrete de que qualquer museu, por mais digno que seja, não deve ser considerado um dado adquirido. Em 2019, o DX fechou abruptamente seu acervo permanente e os curadores foram encarregados de desvincular seus objetos. Felizmente, o Museu Actual de Ontário, Carlton e Iorque As universidades e o Arquivos de Ontárioentre outros, puderam aceitar os artefatos e arquivos complementares. (O Projeto G retratado no topo está agora no Royal Ontario Museum.)

Pesquisadores de York e Carleton têm trabalhado para digitalizar e reconstituir virtualmente a coleção DX, através do Projeto xDX. Eles estão usando a Linked Infrastructure for Networked Cultural Scholarship (LINCS) para transformar dados interligados e contextualizados sobre a coleção em um banco de dados pesquisável. É um objetivo digno, mesmo que não seja exatamente o mesmo que ter todos os artefatos e documentos de apoio fisicamente reunidos em um só lugar. Admito que estou satisfeito com esta solução alternativa digital e também um pouco triste porque uma coleção unificada que antes falava do significado histórico do design canadense não existe mais.

Parte de um série contínua olhando para artefatos históricos que abrangem o potencial ilimitado da tecnologia.

Uma versão resumida deste artigo aparece na edição impressa de fevereiro de 2026 como “The Venture G Stereo Outlined Nineteen Sixties Cool”.