Artigo contribuído
Artigo contribuídopor Rajiv Datta, CEO da nexfibre
Na period digital de hoje, a banda larga totalmente em fibra é muito mais do que uma forma mais rápida de navegar na Web; é a espinha dorsal das nossas vidas modernas e um motor crítico para o crescimento económico. A conectividade tornou-se essencial e afeta quase todos os aspectos de nossas rotinas diárias. Um mercado robusto de fibra alimenta a economia em geral, aumentando a produtividade, promovendo a inovação e tornando o Reino Unido mais competitivo no cenário international.
Qualquer setor saudável e bem-sucedido da economia precisa de concorrência nacional. Para conseguir isto, deve haver um equilíbrio adequado de regulamentação que incentive a concorrência leal, restrinja o comportamento anticoncorrencial dos intervenientes dominantes e promova um ambiente estável para o investimento e a inovação. No Reino Unido, o mercado grossista de acesso à fibra registou um progresso notável nos últimos anos. No entanto, este avanço continua a ser precário e ainda é necessário enfrentar desafios significativos para garantir a sustentabilidade a longo prazo.
Um mercado de fibra adequado para o futuro?
O mercado de fibra do Reino Unido percorreu um longo caminho, em grande parte impulsionado pela ascensão de fornecedores de redes alternativas (altnets). Estes novos intervenientes injetaram uma concorrência tão necessária no mercado, levando a Openreach, o fornecedor dominante, a acelerar a sua implementação de fibra para casa (FTTH). Esta é uma evolução positiva, mas é essential compreender que os progressos alcançados são frágeis e estão longe de estar garantidos.
Embora o cenário precise possa parecer robusto, a estrutura de mercado subjacente não é sustentável na sua forma precise. Este foi um ponto que afirmei no painel “Altering Panorama of the UK Fiber Market” no Related Britain. A próxima Revisão do Acesso às Telecomunicações (TAR) chega num momento crítico e o regulador precisa de tomar medidas para promover uma concorrência sustentável a nível nacional.
Progresso significativo, mas ainda há muito a realizar
De acordo com os dados mais recentes do Ofcom, o Reino Unido atingiu 60% de cobertura de fibra. O investimento contínuo é essencial para completar esta transformação, e a promoção da concorrência sustentável a nível nacional é elementary para manter a dinâmica – não apenas para a atual geração de tecnologia, mas também para avanços futuros.
Estabilidade atrai investimento
A estabilidade regulatória é essential para atrair o investimento necessário para completar a implantação da fibra. Os investidores estão mais inclinados a comprometer recursos quando estão confiantes de que o ambiente regulamentar é justo, previsível e favorável à concorrência. Um quadro regulamentar estável é essencial para expandir e modernizar as redes de fibra em todo o país.
A necessidade de consolidação do mercado
A economia da infra-estrutura fixa significa que há espaço para apenas um pequeno número de operadores sustentáveis no mercado. As taxas de juro elevadas estão a exercer uma pressão financeira crescente sobre as altnets de subescala, muitas das quais lutam com baixas taxas de penetração e têm de conciliar as operações retalhistas e grossistas. Dada esta dinâmica, a consolidação no mercado é inevitável e necessária.
Trabalhando para um futuro sustentável
Na nexfibre, estamos a trabalhar de forma estreita e construtiva com o regulador e os decisores políticos para ajudar a moldar um mercado de fibra que beneficie todas as partes interessadas. Existimos para proporcionar essa concorrência sustentável e nacional e atuar como uma plataforma para o progresso no mercado de infraestrutura digital.
Este compromisso é apoiado por investimentos substanciais. A nexfibre está a investir mil milhões de libras em infra-estruturas de banda larga este ano, reforçando a nossa intenção de proporcionar concorrência a longo prazo no mercado completo de fibra à escala nacional, especialmente em áreas mal servidas. Estamos no bom caminho para atingir 2 milhões de instalações antes do ultimate do ano e, com as atividades de expansão da rede a aumentar significativamente, a nexfibre deverá tornar-se a segunda maior altnet apenas no nosso segundo ano de operação.
A conectividade contribui para melhores resultados para todos
A concorrência genuína e duradoura ao Openreach impulsionará o crescimento económico, ajudará o Reino Unido a concretizar o seu potencial digital e garantirá que permaneça competitivo no cenário international. Além disso, transformará o acesso à banda larga em todo o Reino Unido, eliminando a exclusão digital e reduzindo as disparidades regionais em todo o Reino Unido. Quando isto acontece, todos beneficiam – desde os consumidores individuais às empresas e à economia em geral.
O mercado de fibra do Reino Unido está numa encruzilhada
Apesar dos desafios que o mercado enfrenta hoje, estou confiante de que poderão ser superados se criarmos um ambiente de mercado dinâmico propício à concorrência e ao progresso. Tive discussões produtivas aqui na Related Britain e espero continuar a trabalhar de forma construtiva com os decisores políticos, o Ofcom e o resto da indústria à medida que avançamos em direção a uma infraestrutura digital adequada para o futuro.
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