Os pesquisadores da Virginia Tech receberam uma doação de US$ 3,5 milhões por três anos da Nationwide Science Basis para desenvolver uma nova abordagem para impressão 3D usando braços robóticos. O financiamento vem do programa Future Manufacturing Analysis Grant da NSF, que concedeu apenas sete subsídios no whole para apoiar o desenvolvimento de novas capacidades de produção.
A equipe da Virginia Tech está trabalhando para criar materiais compostos impressos em 3D, imprimindo em múltiplas direções, em vez de camadas planas tradicionais. Segundo os pesquisadores, esse método produz materiais com estruturas curvas semelhantes aos padrões dos grãos da madeira, que eles relatam serem quase 10 vezes mais resistentes do que os materiais convencionais impressos em 3D.
A impressão 3D tradicional envolve a colocação de materiais únicos em camadas planas usando um bico semelhante a uma pistola de cola quente. A nova abordagem combina braços robóticos capazes de imprimir em múltiplas direções com materiais compostos avançados para criar peças com propriedades e funções aprimoradas.
O projeto envolve cinco membros do corpo docente da Virginia Tech dos departamentos de engenharia mecânica e educação em engenharia. Christopher Williams, diretor da Virginia Tech Made: The Middle for Superior Manufacturing, lidera o esforço ao lado de especialistas em ciência de materiais, robótica e otimização de design.
“Há quase 10 anos que exploramos como os braços robóticos poderiam beneficiar a impressão 3D”, disse Christopher Williams. “Descobrimos que, para realmente aproveitar a flexibilidade desses braços robóticos para melhorar a resistência das peças impressas, precisávamos combinar nosso conhecimento coletivo de otimização de design, materiais avançados, controles robóticos e fabricação aditiva. Nossos resultados iniciais de juntar essas peças são realmente emocionantes.”
A concessão inclui planos para integrar a pesquisa em programas educacionais e no desenvolvimento da força de trabalho. A equipe realizará eventos de divulgação do ensino basic e médio e trabalhará para incorporar o currículo de fabricação em todos os programas da Faculdade de Engenharia.
Fonte: notícias.vt.edu