Biblioteca do Congresso
Sem dúvida, a experiência independente ainda existe. O Congresso pode recorrer ao Serviço de Pesquisa do Congresso, por exemplo, ou às Academias Nacionais de Ciências, Medicina e Engenharia. Outras entidades federais, como o Escritório de Gerenciamento e Orçamento e o Escritório de Política de Ciência e Tecnologia, aconselharam o ramo executivo (e ainda existiam quando fomos pressionar). “Mas eles nem sequer são necessariamente especialistas”, diz Calo, “e o que eles estão produzindo é muito leve em comparação com o que o OTA fez. E então eu realmente acho que precisamos de OTA de volta. ”
O que existe hoje, como coloca um pesquisador, é um sistema “difuso e ineficiente”. Não existe uma agência central que se dedique totalmente a estudar tecnologias emergentes de maneira séria e dedicada e aconselhar os 535 funcionários eleitos do país sobre possíveis impactos. Os resumos digestíveis que o Congresso recebe do Serviço de Pesquisa do Congresso fornecem informações, mas não substituem a pesquisa técnica exaustiva e a capacidade analítica de um suppose tank totalmente compensado e financiado. Simplesmente não há nada como o OTA, e nenhuma entidade única reproduction sua orientação incisiva e instrutiva. Mas também não há nada que impeça o Congresso de reautorizar seu orçamento e trazê -lo de volta, exceto talvez a falta de vontade política.
“Sorrisos do Congresso, os cientistas estremecem”
A OTA não tinha sido exatamente uma venda fácil para a comunidade de pesquisa em 1972. Na época, period apenas a terceira agência independente do congresso já estabelecida. Como o diário Ciência Coloque -o em uma manchete naquele ano, “O Escritório de Avaliação de Tecnologia: o Congresso sorri, os cientistas estremecem”. Um pesquisador da Bell Labs disse Ciência O fato de ele temer que os legisladores iniciassem “uma tentativa desajeitada e destrutiva de gerenciar P&D nacional”, mas principalmente o encolher parecia resultar da incerteza sobre o que exatamente a avaliação tecnológica implicava.
O primeiro relatório da OTA, em 1974, examinou a bioequivalência, uma parte essencial da avaliação genérico drogas. Os reguladores estavam tentando descobrir se esses medicamentos poderiam ser considerados comparáveis aos seus equivalentes de marca sem estudos clínicos longos e caros, demonstrando sua segurança e eficácia. Diferentemente de todas as avaliações subsequentes da OTA, esta listou recomendações políticas específicas, como esclarecer quais dados devem ser necessários para avaliar o medicamento genérico e garantir a uniformidade e a padronização no processo de aprovação regulamentar. A Meals and Drug Administration incorporou posteriormente essas recomendações em seus próprios requisitos de envio.
A partir de então, porém, o OTA não tomou partido. O escritório não havia sido criado para aconselhar o Congresso sobre como legislar. Em vez disso, seguiu obedientemente seu mandato de foco restrito: faça a pesquisa e forneça aos formuladores de políticas um conjunto de opções bem fundamentado que representava uma série de opiniões de especialistas.
Talvez surpreendentemente, dado o aumento de PCs disponíveis comercialmente, na primeira década de sua existência, o OTA produziu apenas alguns relatórios sobre computação. Um relatório de 1976 tocou no automatizado controle de trens. Outros examinaram a imagem computadorizada de raios-X, mais conhecida como Tomografia computadorizada; Bancos de dados de crimes computadorizados; e o uso de computadores em Educação Médica. Com o tempo, a produção do escritório aumentou constantemente, eventualmente, com média de 32 relatórios por ano. Seu orçamento aumentou para US $ 22 milhões; Sua equipe atingiu o pico em 143.
Embora às vezes seja dito que o impacto futuro de uma tecnologia está além da imaginação de qualquer pessoa, várias descobertas se mostraram prescientes. UM 1982 O relatório sobre transferência de fundos eletrônicos, ou EFT, previu que as transações financeiras seriam cada vez mais realizadas eletronicamente (um desafio óbvio à moeda em papel e às verificações de cópia impressa). Outro previu esse electronic mail, ou o que foi então denominado “sistemas de mensagens eletrônicas”Interromperia o correio do caracol e a linha de fundo do serviço postal dos EUA.