O Centro de Prontidão da Frota East (FRCE) produziu 2.000 ferramentas de instalação de anel de O para aeronaves F-35 Lightning II usando a tecnologia de impressão 3D. O projeto foi concluído em menos de duas semanas, significativamente mais rápido que a linha do tempo estimada de seis meses exigida pelos métodos tradicionais de aquisição. As ferramentas foram distribuídas à Marinha dos EUA, Corpo de Fuzileiros Navais, Força Aérea e parceiros militares estrangeiros para apoiar todas as variantes do F-35 Fighter Jet.
O FRCE Innovation Lab utilizou a tecnologia de processamento de luz digital para este projeto, que usa luz ultravioleta de um projetor digital para curar resinas líquidas. Esse método se mostrou altamente eficiente para a produção em massa, pois o sistema pode curar uma camada inteira de várias partes simultaneamente. A equipe poderia produzir 60 ferramentas em um único lote, levando pouco mais de uma hora, tornando a tecnologia particularmente adequada para necessidades de fabricação em larga escala.
“Esta é uma história de sucesso incrível para a fabricação aditiva, mas também nossa capacidade de alavancar a implementação de tecnologias avançadas e inovadoras para apoiar a frota”, disse Randall Lewis, líder da equipe avançada de tecnologia e inovação da equipe de apoio da frota. O FRCE foi designado como comandante, Centro de Excelência em Fabricação Aditiva de Centros de Prontidão de Frota, refletindo suas capacidades nesse campo.
O projeto exigia avaliação e teste técnico antes do início da produção completa. A equipe confirmou que o meio de resina da impressora seria resistente a produtos químicos e adequado para o ambiente pretendido da ferramenta. Após a avaliação inicial, foram feitas pequenas modificações no design antes do início da produção em massa.
Desde o seu estabelecimento em 2020, o Laboratório de Inovação trabalhou para desenvolver a fabricação aditiva como uma capacidade convencional. Jeremy Bunting, engenheiro principal do Laboratório de Inovação, afirmou que seu objetivo é fazer rotina de fabricação aditiva: “Queremos poder produzir fabricação aditiva para que possamos citá -lo e funcioná -lo como qualquer outro trabalho”. A FRCE, maior provedora de manutenção, reparo, revisão e serviços técnicos da Carolina do Norte, emprega mais de 4.000 trabalhadores e gera receita anual superior a US $ 1 bilhão.
Fonte: Navy.mil