O desenvolvimento de exames abrangentes para o câncer em estágio inicial é a chave para salvar o maior número de vidas.
Embora os testes de detecção precoce de múltiplos tipos de câncer (MCED) ainda estejam sendo pesquisados e não tenham aprovação do FDA, vários estão disponíveis comercialmente para consumidores que estão dispostos a pagar do próprio bolso. Os indivíduos podem pedir ao seu médico para solicitar o Galerias exame de sangue do Graal, ou podem optar por um ressonância magnética de corpo inteiro de empresas como Prenuvo ou Ezra, que geralmente custa US$ 2.000 ou mais.
Em breve, os consumidores terão outra forma – e bastante única – de rastrear vários tipos de câncer.
SpotitEarlyuma empresa de biotecnologia que faz parte Campo de batalha inicial no Disrupção TechCrunch 2025está desenvolvendo um teste de câncer caseiro que analisa a respiração humana usando o olfato excepcional dos cães combinado com IA.
O CEO da SpotitEarly, Shlomi Madar, disse ao TechCrunch que a ciência está cada vez mais clara: os cães podem ser treinados para farejar doenças, especialmente câncer, em humanos. “Também há relatos advert hoc de pessoas que mencionam que seus cães de companhia perceberam que algo estava errado com eles muito antes de serem diagnosticados”, disse ele.
Com base nos seus 15 anos de experiência como líder de saúde e biotecnologia, Madar juntou-se a três amigos – um dos quais é antigo comandante da unidade K9 – para desenvolver um método e uma tecnologia fiáveis para o rastreio do cancro através da análise de amostras de ar expirado.
Os usuários podem rastrear o câncer simplesmente coletando uma amostra de hálito em casa e enviando-a para o laboratório do SpotitEarly. A empresa emprega 18 beagles treinados para discernir odores específicos do câncer. Os cães são ensinados a sentar se sentirem cheiro de partículas de câncer, e a plataforma de IA do SpotitEarly valida o comportamento dos cães.
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“Temos câmeras no topo do laboratório. Temos um microfone que captura os padrões respiratórios dos cães. Também monitoramos sua frequência cardíaca. Então, basicamente, o aprendizado de máquina conhece a linha de base de toda a matilha”, disse Madar. “Isso é o que o torna mais preciso do que apenas um adestrador olhando para um cachorro.”
A pesquisa da empresa, publicada em Relatórios Científicos da Naturezamostrou que seus cães treinados podem detectar câncer precoce em amostras de hálito com 94% de precisão. Esse estudo clínico duplo-cego, envolvendo 1.400 indivíduos, teve como foco o rastreamento dos quatro tipos de câncer mais comuns: mama, colorretal, próstata e pulmão.
SpotitEarly, fundada em Israel em 2020, anunciou em maio seu lançamento no mercado dos EUA com US$ 20,3 milhões em financiamento de Hanaco VC, Menomedin VC, Jeff Swartz (ex-CEO da Timberland) e Avishai Abrahami (CEO do Wix.com).
A empresa planeia utilizar o capital para expandir significativamente os seus estudos clínicos, começando com testes individuais para o cancro da mama antes de passar para os outros três cancros alvo.
Madar disse que os kits de triagem domiciliar do SpotitEarly deverão estar disponíveis aos consumidores por meio de uma rede de médicos no próximo ano. Um único teste de câncer custará cerca de US$ 250, e o rastreamento de cada câncer adicional custará uma fração do primeiro teste, disse ele. Para priorizar a acessibilidade, a empresa pretende fixar o preço do seu painel multicâncer abaixo do custo de concorrentes como o teste Galleri da Grail, que normalmente custa cerca de US$ 950.
Quanto aos cães, Madar disse que fazem parte da equipa. Todos os funcionários da empresa devem ser “gente canina”, disse Madar. “Não os usamos apenas como biossensores. Eles têm muito espaço para brincar. São ótimos tênis, ótimos trabalhadores, mas também ótimos companheiros.”
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