Graças à enorme expansão da infraestrutura de comunicação sem fio e aos avanços na tecnologia dos smartphones, estamos acostumados a estar sempre conectados com os vastos recursos da Web. Mas se você se afastar o suficiente, descobrirá que a cobertura da rede eventualmente chegará ao fim, deixando-o desconectado do mundo digital. Estar offline não significa apenas que você não poderá acompanhar os memes mais recentes nas redes sociais – também significa que você não terá acesso a notícias, informações meteorológicas ou alertas de emergência.
Isto é especialmente preocupante nas regiões remotas onde a cobertura da rede não está disponível, como no mar ou nas montanhas, porque as condições podem mudar rapidamente e não ter conhecimento do que está por vir pode levar a consequências mortais. Uma designer chamada Livia Schmid apresentou uma solução pouco convencional para resolver esses problemas na cordilheira dos Alpes. Uma série de dispositivos chamados Sincronização de trilha foram instalados nesta região para fornecer informações aos caminhantes onde os canais de comunicação tradicionais são inexistentes.
Uma instalação do aparelho (📷: Livia Schmid)
O dispositivo baseado em Arduino de Schmid é alimentado por um microcontrolador ESP32 e é instalado em uma caixa robusta que é fixada em sinais de marcação de trilhas nas montanhas. Ele vem equipado com um show e-ink para mostrar informações relevantes aos transeuntes e pode ser alimentado pela luz photo voltaic ou por uma manivela para garantir que esteja sempre acessível. Existe até um botão que permite aos usuários traduzir as informações para vários idiomas diferentes.
Mas como as caixas Path Sync estão offline, de onde vêm essas informações, você pergunta? É uma contribuição de caminhantes que usam um aplicativo offline para smartphone. Se eles coletarem alertas oficiais durante momentos de conectividade de rede, eles serão armazenados. Os usuários também podem fazer contribuições pessoais fazendo anotações – talvez sobre um deslizamento de rochas cobrindo parte de uma trilha. À medida que o caminhante passa por uma caixa Path Sync, essa informação é transmitida sem fio through Bluetooth. Posteriormente, ele pode ser compartilhado com outras pessoas que passam, seja por meio da tela do dispositivo ou do aplicativo complementar.
Este sistema pode não ser tão conveniente como a Web, mas em ambientes montanhosos onde as condições podem mudar rapidamente, o Path Sync pode ajudar a evitar desastres. Que outras capacidades você acha que este sistema deveria incluir para manter os caminhantes seguros sem contato com o mundo exterior?