No coração da zona rural de Illinois, uma iniciativa educacional transformadora está causando sucesso. Líderes Inovando para o Amanhã (LIFT) está remodelando o futuro dos alunos do Distrito Escolar da Unidade Comunitária Mattoon nº 2 e além. Ao aproveitar o poder da tecnologia Cisco, a LIFT oferece aos alunos experiências de aprendizagem práticas que os preparam para carreiras emocionantes e não tradicionais.
Um novo modelo de carreira e educação técnica
LIFT oferece uma variedade de programas de carreira e educação técnica (CTE) – de TI a HVAC e artes culinárias. As ofertas são tão diversas quanto os interesses dos alunos. Com 101 cursos diferentes em sete caminhos, cada um focado em uma área de carreira específica, o LIFT atende alunos do ensino médio e do último ano em até 28 distritos.
Localizado em uma instalação especialmente construída, o LIFT capacita os alunos com habilidades de alta demanda que os preparam para o futuro. O programa apresenta uma estatística notável: 94% dos formandos do ensino médio matriculam-se no ensino superior, treinamento avançado, serviço militar ou emprego no ano seguinte à formatura.
Superando desafios com soluções inovadoras
Diante do desafio de padronizar a infraestrutura de TI e apoiar um currículo inovador, a equipe LIFT recorreu às tecnologias Cisco. Implementando soluções como Catalyst Switches, Webex, Meraki Good Cameras e Safe Firewall, eles criaram um ambiente de aprendizagem seguro e contínuo. Essa configuração abrangente facilita a colaboração e a conectividade, garantindo que alunos e professores possam se concentrar no que é mais importante: a educação.
Além da tecnologia, os alunos do LIFT estão causando um impacto tangível nas suas comunidades. Apenas no último ano, foram concluídos 254 projetos de serviço e os alunos participaram em 201 oportunidades de liderança ativa, demonstrando a sua dedicação em melhorar a escola e a região.
Transformando o cenário educacional
“Não temos um ambiente de sala de aula tradicional”, explica Aaron Ramsey, facilitador de programas de TI. “É mais como um modelo de workshop, com grupos de alunos trabalhando em coisas diferentes.” Esta mudança dos métodos convencionais para um modelo de aprendizagem prática e autodirigida permite que os alunos se concentrem nas competências práticas, preparando-os tanto para o ensino superior como para o mercado de trabalho.
Através desta abordagem inovadora, os estudantes obtiveram 452 certificações, credenciais e créditos duplos no ano passado, posicionando-os à frente da curva no competitivo mercado de trabalho atual.
Ensinando TI por meio de um programa de habilidades para empregos
Ramsey reinventou o ensino de TI, enfatizando aplicações do mundo actual em vez de trabalhos de casa e testes tradicionais. Ao configurar um laboratório de servidores de última geração com {hardware} Cisco, os alunos ganham experiência valiosa e certificações do setor por meio dos cursos da Cisco Networking Academy.
Dos alunos que fizeram um curso Cisco Networking Academy na LIFT nos últimos três anos, três obtiveram certificações CCNA, sete obtiveram certificações JavaScript através de cursos parceiros da Networking Academy e quatro concluíram o curso IT Necessities, obtendo sua credencial. Um aluno também foi aprovado no exame Safety+, tornando-se o primeiro do programa a fazer e obter a certificação.
Ramsey observa com orgulho: “100% dos nossos alunos também têm planos claros para os próximos passos após o ensino médio”.
Preenchendo a lacuna: conectando alunos dentro e fora das salas de aula
A tecnologia Webex tornou-se a base do ambiente colaborativo do LIFT, permitindo que os alunos se conectem com potenciais empregadores, participem de conferências virtuais e executem projetos comunitários. Ramsey relembra uma iniciativa estudantil para fornecer Wi-Fi gratuito às comunidades rurais, observando que “period um projeto apaixonante, e o equipamento Webex permitiu que ela participasse de teleconferências e facilitasse o processo”.
A LIFT também faz uma viagem anual aos escritórios da Cisco em Chicago, onde os alunos passam um dia inteiro interagindo com os funcionários da Cisco. De painéis de carreira a atividades interativas e fóruns abertos, esta experiência proporciona uma visão valiosa dos ambientes profissionais urbanos e inspira os alunos a ampliar seus horizontes.
Traçando um caminho para um futuro melhor
Através do uso inovador da tecnologia Cisco, a LIFT está transformando a educação dos estudantes rurais, proporcionando-lhes as habilidades e experiências necessárias para prosperar na força de trabalho digital atual. Como diz Ramsey: “Combinar o treinamento da Cisco Community Academy com os melhores equipamentos Cisco ajuda nossos alunos a se manterem atualizados sobre as tendências e tecnologias atuais”.
Na zona rural de Illinois, o LIFT não é apenas um programa – é um caminho para um futuro melhor.