Com international demanda de energia dos centros de dados que deverão mais do que duplicar até 2030, a MIT Power Initiative (MITEI) lançou em setembro um esforço que reúne investigadores do MIT e especialistas da indústria para explorar soluções inovadoras para impulsionar o futuro orientado por dados. Na sua conferência anual de investigação, o MITEI anunciou o Knowledge Middle Energy Discussion board, um esforço de investigação direcionado para empresas membros do MITEI interessadas em enfrentar os desafios da procura de energia nos centros de dados. O Knowledge Middle Energy Discussion board baseia-se nas lições do simpósio do MITEI de maio de 2025 sobre a energia para impulsionar a expansão da inteligência synthetic (IA) e nos painéis de foco relacionados aos knowledge facilities na conferência de pesquisa do outono de 2024.
Nos Estados Unidos, os knowledge facilities consumiram 4% da eletricidade do país em 2023, prevendo-se que a procura aumente para 9% até 2030, de acordo com o Electrical Energy Analysis Institute. Grande parte do crescimento da procura deve-se à crescente utilização da IA, que está a colocar uma pressão sem precedentes na rede eléctrica. Este aumento na procura representa um sério desafio para os sectores da tecnologia e da energia, para os decisores políticos governamentais e para os consumidores comuns, que poderão ver as suas contas de electricidade disparar como resultado.
“O MITEI há muito apoia pesquisas sobre maneiras de produzir energia mais eficiente e limpa e de gerenciar a rede elétrica. Nos últimos anos, o MITEI também financiou dezenas de projetos de pesquisa relevantes para questões energéticas de knowledge facilities. Com base nessa história e base de conhecimento, o Knowledge Middle Energy Discussion board do MITEI está reunindo uma comunidade especializada de membros da indústria que têm uma participação very important no crescimento sustentável da IA e na aceleração de soluções para alimentar knowledge facilities e expandir a rede”, disse William H. Inexperienced, diretor do MITEI e do Hoyt. C. Hottel Professor de Engenharia Química.
A missão do MITEI é promover soluções com zero ou baixo teor de carbono para expandir o acesso à energia e mitigar as alterações climáticas. O MITEI trabalha com empresas de toda a cadeia de inovação energética, inclusive nos setores de infraestrutura, automotivo, energia elétrica, energia, recursos naturais e seguros. As empresas membros do MITEI manifestaram forte interesse no Knowledge Middle Energy Discussion board e estão empenhadas em apoiar pesquisas focadas numa ampla gama de questões energéticas associadas à expansão dos knowledge facilities, afirma Inexperienced.
O Knowledge Middle Energy Discussion board do MITEI fornecerá às suas empresas membros insights confiáveis sobre o fornecimento de energia, operações e gerenciamento de carga da rede, o ambiente construído e o projeto do mercado de eletricidade e a política regulatória para knowledge facilities. O fórum complementa a profunda experiência do MIT em tópicos adjacentes, como processadores de baixo consumo de energia, algoritmos eficientes, IA específica para tarefas, dispositivos fotônicos, computação quântica e as consequências sociais da expansão do knowledge heart. Como parte do fórum, o Centro de Sistemas de Energia do Futuro do MITEI está a financiar projetos relevantes para a energia dos centros de dados nos seus próximos ciclos de propostas. O cientista pesquisador do MITEI, Deep Deka, foi nomeado gerente do programa do fórum.
“Descobrir como atender às demandas de energia dos knowledge facilities é um desafio complicado. Nossa pesquisa vem de múltiplas direções, desde a busca de maneiras de expandir a capacidade de transmissão dentro da rede elétrica, a fim de levar energia para onde ela é necessária, até garantir que a qualidade do serviço elétrico para os usuários existentes não diminua quando novos knowledge facilities ficam on-line, e até mudar as tarefas de computação para horários e locais quando e onde a energia estiver disponível na rede”, disse Deka.
O MITEI patrocina atualmente pesquisas substanciais relacionadas a tópicos de energia de knowledge facilities em vários departamentos do MIT. O portfólio de investigação existente inclui mais de uma dúzia de projectos relacionados com centros de dados, incluindo soluções de baixo ou zero carbono para fornecimento de energia e infra-estruturas, gestão de redes eléctricas e políticas de mercado eléctrico. Os investigadores do MIT financiados através do consórcio industrial do MITEI também estão a conceber processadores e electrónica de potência mais eficientes em termos energéticos e a investigar centrais eléctricas com baixo/sem carbono atrás do medidor e armazenamento de energia. Especialistas apoiados pelo MITEI estão a estudar como utilizar a IA para optimizar a distribuição eléctrica e a localização de centros de dados e a realizar análises técnico-económicas dos esquemas de energia dos centros de dados. Os projectos do consórcio do MITEI também estão a trazer novas perspectivas para os desafios de refrigeração dos centros de dados e a considerar abordagens políticas para equilibrar os interesses dos accionistas.
Ao reunir as partes interessadas da indústria de toda a cadeia de valor da IA e da rede, o Knowledge Middle Energy Discussion board permite um diálogo mais rico sobre soluções para problemas de energia, rede e gestão de carbono num ambiente não comercial e colaborativo.
“A oportunidade de conhecer e manter discussões sobre os principais desafios dos knowledge facilities com outros membros do fórum de diferentes setores, bem como com membros do corpo docente e cientistas pesquisadores do MIT, é um benefício único deste esforço liderado pelo MITEI”, diz Inexperienced.
O MITEI abordou a questão das necessidades de energia do knowledge heart com os membros de sua empresa durante o outono de 2024 Conferência Anual de Pesquisa com uma sessão de painel intitulada “O extremo desafio de alimentar knowledge facilities de forma descarbonizada”. O Diretor de Pesquisa do MITEI, Randall Subject, liderou uma discussão com representantes de grandes empresas de tecnologia Google e Microsoft, conhecidas como “hyperscalers”, bem como com a Ferrovial SE, desenvolvedora de infraestrutura com sede em Madri, e a empresa de serviços públicos Exelon Corp. Na primavera passada, o MITEI concentrou a sua actividade anual Simpósio de Primavera em knowledge facilities, recebendo membros do corpo docente e pesquisadores do MIT e de outras universidades, líderes empresariais e um representante da Comissão Federal de Regulação de Energia para um dia inteiro de sessões sobre o tema “IA e energia: perigo e promessa”.