No dia 8 de dezembro, organizamos o primeiro Empower & Join Summit no campus da Cisco em Raleigh, Carolina do Norte, reunindo parceiros, inovadores e comunidades para explorar como a tecnologia pode gerar um impacto social significativo.
No centro dessa energia estava o Desafio de Inovação Comunitária. Em parceria com Impacto líquido convidamos estudantes de todo o mundo para apresentarem suas ideias mais ousadas: como eles usariam a tecnologia Cisco para enfrentar desafios críticos em suas próprias comunidades? Recebemos 84 propostas de 12 países, com as cinco melhores equipes avançando para se apresentarem pessoalmente na Cúpula. Lá, um painel de especialistas avaliou suas ideias com base na compreensão das necessidades da comunidade, no uso inovador da tecnologia e no potencial para resultados no mundo actual.
O que mais me impressionou não foi apenas a sofisticação técnica das suas propostas – foi o quão profundamente estes estudantes compreendiam as comunidades para as quais estavam a conceber e como posicionaram a tecnologia como um caminho para oportunidades.
Soluções ousadas, grande impacto: Conheça os vencedores do Desafio de Inovação 2025
Primeiro lugar: DinéLink – US$ 10.000
Mahima Subramaniyan e Devangna Jadeja, Universidade Estadual do Arizona
Abrangendo 27.000 milhas quadradas de terreno acidentado no Arizona, Novo México e Utah, a Nação Navajo é a maior reserva dos Estados Unidos. No entanto, para quase dois terços das mais de 160 mil pessoas que vivem lá, a Web fiável continua fora do alcance. (1)
A proposta de Mahima e Devangna abordou esta questão de frente com uma visão de soberania digital através da DinéLink, uma rede de propriedade comunitária concebida para resistir ao terreno e servir as pessoas que lá vivem. Eles propuseram usar Backhaul sem fio ultraconfiável da Cisco para contornar barreiras geográficas e alcançar áreas onde a fibra não é viável, combinada com pontos de acesso e dispositivos de segurança Meraki para fornecer conectividade e gerenciamento de rede em escala. Os hubs movidos a energia photo voltaic garantiriam a fiabilidade em áreas remotas, enquanto a infraestrutura Catalyst reduziria a dependência das redes de fibra tradicionais. Mas o que diferenciou a DinéLink foi a ênfase na construção a longo prazo, propondo incorporar Academia de Redes Cisco treinamento através do Diné Faculty e da Navajo Technical College, para que a comunidade não apenas obtenha conectividade, mas também a força de trabalho para mantê-la e expandi-la.
Segundo lugar: HealthHorizons – US$ 5.000
Priya Rao (Universidade de Connecticut), Julia Kuang (Wellesley Faculty), Grace Chen (Swarthmore Faculty)
No condado de Greene, Alabama, apenas três médicos em atividade atendem toda a população. Tal como acontece em muitas áreas remotas, a infraestrutura escassa significa acesso limitado à banda larga, colocando a telessaúde fora do alcance da maioria dos residentes.
A proposta da equipa HealthHorizons centrava-se na criação de uma infra-estrutura de telessaúde fiável onde não existe actualmente. Eles projetaram um sistema usando Meraki infraestrutura com conectividade de failover para garantir que as clínicas permaneçam on-line, combinada com firewalls Meraki para manter a segurança compatível com HIPAA para os dados dos pacientes. WebEx permitiria consultas remotas e conectaria pacientes diretamente com especialistas, enquanto ferramentas baseadas em IA poderiam ajudar na triagem. O seu modelo de quatro fases foi concebido não como uma solução única, mas como um sistema que poderia proporcionar continuidade de cuidados num native que está clinicamente isolado há décadas.
Terceiro lugar: OncoALERT – $ 2.500
Dr. Jayanti Kumari e Sweta Pandey, Instituto Translacional de Ciência e Tecnologia em Saúde (Índia)
Nas zonas rurais da Índia, o cancro é muitas vezes diagnosticado demasiado tarde para ser tratado de forma eficaz. Por meio do OncoALERT, o Dr. Kumari e Sweta propuseram um biossensor de saliva de baixo custo e habilitado para IA que poderia ser implantado por profissionais de saúde comunitários ou usado em casa – sem necessidade de equipamento especializado. A infra-estrutura técnica utilizaria Pontos de acesso sem fio Catalyst para fornecer conectividade confiável em vilas rurais, Meraki SD-WAN para estender as redes de saúde além dos centros urbanos e segurança em camadas por meio de Cisco ISSE e Duo para proteger dados de saúde confidenciais. O Webex permitiria consultas remotas, trazendo oncologistas para comunidades onde nunca tiveram acesso antes. Se implementado em escala, o seu modelo estima que o OncoALERT poderia rastrear 5 milhões de pessoas e potencialmente salvar 120.000 vidas.
Menções honrosas que elevaram a fasquia
Duas equipes finalistas adicionais demonstraram um domínio impressionante da tecnologia e da dinâmica da comunidade:
Cisco Neighborhood Join Detroit – $ 1.000
Uma equipe da Universidade de Michigan propôs um programa de habilidades digitais voltado para jovens, projetado para certificar 1.000 estudantes de Detroit e reduzir a lacuna de alfabetização digital da cidade em 25%. Seu modelo combinou a infraestrutura Meraki com o treinamento prático da Cisco Networking Academy para desenvolver habilidades técnicas e planos de carreira.
FloodSense Gana – $ 1.000
Uma equipa do Talladega Faculty concebeu um sistema de alerta precoce para ajudar as comunidades no Gana a prepararem-se para as inundações antes que elas aconteçam. A sua proposta combinou sensores IoT e painéis Meraki para monitorização em tempo actual com parcerias de telecomunicações para atingir cerca de 500.000 residentes, ao mesmo tempo que construiu um pipeline para formar 500 estudantes anualmente em IoT, computação em nuvem e análise.
O que vem a seguir: Investir na próxima geração de solucionadores de problemas
Ver estes estudantes pensarem sobre tecnologia da forma como todos deveríamos pensar sobre ela — como um veículo para resolver problemas reais em comunidades reais — foi inspirador. Eles começaram onde é mais importante: com as pessoas. Famílias sem web. Pacientes sem acesso a prestadores de cuidados de saúde. Comunidades sem avisos de enchentes. Em seguida, eles propuseram soluções tecnológicas em torno dessas necessidades específicas. Agora, cada uma das cinco equipes finalistas será acompanhada por um mentor sênior da Cisco para ajudá-los a refinar ainda mais suas ideias e continuar a se desenvolver como inovadores na solução de problemas que colocam as pessoas e as comunidades em primeiro lugar.
Este é o tipo de pensamento que cria mudanças reais. Esses alunos entendem que o valor da tecnologia reside em tornar as comunidades mais saudáveis, mais seguras, mais conectadas e mais resilientes. E é isso que a Cisco está empenhada em apoiar: equipar as melhores e mais brilhantes mentes da próxima geração com os recursos, orientação e tecnologia de que necessitam para dar vida às suas ideias ousadas.