A indústria das telecomunicações ainda não se agarrou à “IA física”, a última frase da moda sonhada pelo sector tecnológico e transmitida com entusiasmo na CES deste ano em Las Vegas. Prevê um mundo de robôs humanóides carregando caixas pelos armazéns, preparando refeições e talvez até debatendo o impacto da IA com o homo sapiens cada vez mais desempregado. Mas as fábricas que produzem equipamentos de rede já são fracas para as pessoas.
No chão de fábrica da Nokia nova instalação móvel na cidade finlandesa de Oulu, os visitantes têm a sorte de avistar um ser humano entre as pilhas de equipamentos de rádio e banda base. Robôs em forma de gabinete que lembram o R2D2 patrulham os corredores. Em um gabinete central, dois braços mecânicos gigantescos giram e fazem piruetas, aparentemente por vontade própria, enquanto descartam placas de circuito defeituosas. Um altamente automatizado Fábrica da Ericsson no Texasprojetada para fabricar todos os produtos vendidos aos clientes dos EUA, está igualmente subpovoada. Em 2019, antes da sua inauguração no ano seguinte, a Ericsson disse que a intenção period empregar apenas 100 pessoas.
A dependência muito maior da tecnologia ajudou o fabricante sueco de kits a eliminar milhares de empregos na última década, ao mesmo tempo que continuava a desenvolver produtos e a servir os clientes. Ganhou até participação de mercado. Sob o atual CEO, Börje Ekholm, a sua participação no mercado de redes de acesso rádio (RAN) fora da China aumentou de 33% em 2017 para 39% em 2022, de acordo com dados da própria Ericsson. Mais recentemente, cresceu às custas da Nokia nos EUA e agora é responsável pela maioria dos websites 5G da América. As receitas que a Ericsson gera por funcionário – uma medida de produtividade – aumentaram constantemente ao longo deste período, passando de cerca de 2 milhões de coroas suecas (220 mil dólares) em 2017 para mais de 2,6 milhões de coroas suecas (280 mil dólares) em 2024.
No entanto, as demissões também reflectem o estado terrível do mercado precise. Houve um aceno superficial para isso na declaração emitida pela Ericsson essa semanaalertando que outros 1.600 empregos poderão ser cortados na Suécia após as conversações obrigatórias com os sindicatos. São necessárias medidas para salvaguardar a posição competitiva e de custos da Ericsson, afirmou.
Exposição nórdica
A Ericsson está mais exposta do que qualquer outra empresa no planeta a uma desaceleração do mercado RAN. Frequentemente citados por esta publicação, os dados da Omdia, uma empresa irmã, mostram que os gastos com produtos RAN caíram de 45 mil milhões de dólares em 2022 para 35 mil milhões de dólares em 2024. O pior parece já ter passado. Excluindo a China, a Omdia até orientou um aumento percentual de um dígito nas receitas no ano passado. Mas ninguém prevê uma grande recuperação.
Após a retirada de Ekholm de atividades consideradas não essenciais, a Ericsson obtém cerca de 64% das suas receitas desse mercado, em comparação com menos de metade delas em 2016, antes de assumir o comando. Além do mais, a aplicação de tarifas pelo presidente Donald Trump a componentes RAN importados, que não podem ser adquiridos localmente, empurrou para cima Custos da Ericsson.
O sucateamento de outros 1.600 postos de trabalho na Suécia equivaleria a aproximadamente 12% do whole daquele país no ultimate de Setembro. Mas o número international de funcionários caiu ainda mais dramaticamente desde o início de 2023. Entre essa information e Setembro de 2025, a Ericsson cortou mais de 15.600 empregos a tempo inteiro, cerca de 15% do whole internacional. Apesar da recente queda nas vendas, a lucratividade melhorou. Embora as receitas reportadas tenham caído 4% em relação ao ano anterior nos primeiros nove meses de 2025, a margem operacional da Ericsson – excluindo eventos extraordinários e numa base contínua de quatro trimestres – aumentou de 8% no ultimate de 2023 para 14% no recente terceiro trimestre.
(Fonte: Ericsson, Nokia, Mild Studying)
Mas a última redução no número de funcionários pode incomodar os observadores. A Suécia continua a ser o núcleo da Ericsson e ainda acolhe grande parte da sua actividade de I&D. Durante anos, a Ericsson manteve barreiras em torno dessa parte do seu negócio, investindo mais em P&D e fazendo cortes em outros departamentos. Mas isso não pode continuar para sempre num mercado em contracção ou em crescimento zero. Sob Ekholm, os gastos em I&D dispararam de 37,9 mil milhões de coroas suecas (4,1 mil milhões de dólares) em 2017 para 53,5 mil milhões de coroas suecas (5,8 mil milhões de dólares) em 2024. No entanto, nos primeiros nove meses de 2025, caíram cerca de 10% em relação ao ano anterior, para 35,8 mil milhões de coroas suecas (3,9 mil milhões de dólares).
Ekholm atribuiu a queda tanto aos movimentos cambiais como aos esforços para eliminar a duplicação. “A situação geopolítica exigiu que mudássemos os recursos um pouco politicamente”, ele disse aos analistas em outubro. “À medida que passamos por essa transição, duplicamos uma grande parte dos gastos com P&D. Não precisamos mais disso, pois realocamos a P&D.” A Ericsson não pretende comprometer a sua liderança tecnológica, enfatizou.
Uma questão, porém, é se algumas das despesas em I&D ainda podem ser justificadas. Na period Ekholm, a Ericsson chamou a atenção para o seu investimento em circuitos integrados de aplicação específica (ASICs) como razão para o crescimento dos gastos em I&D. Mas defende cada vez mais o Cloud RAN, que substitui os processadores de uso geral (GPPs) da Intel por aqueles ASICs em equipamentos de banda base (embora não em rádios). Como o a capacidade desses GPP melhoraos investidores podem se perguntar por que a Ericsson ainda está injetando dinheiro em silício de banda base personalizado. Manter dois controles de software program – um para RAN específico e outro para RAN em nuvem – parece duplicado.
As poupanças em I&D também podem ser realizadas através da IA. Algumas das mentes mais inteligentes conceberam e refinaram os algoritmos que permitem às pessoas aceder ao conteúdo dos smartphones em redes 5G. No futuro, o uso das chamadas redes neurais e o aprendizado de máquina poderão substituí-las. Ericsson já afirma ter melhorado a eficiência espectral em 10% em testes recentes que usaram IA para adaptação de hyperlink, um algoritmo RAN bem conhecido. O que não está claro nesta fase é se as ferramentas de IA poderiam ser mais caras do que os funcionários que deveriam substituir.
Criança com problema móvel
Os cortes de pessoal, no entanto, foram ainda mais agressivos na Nokia. Ao contrário da Ericsson, ela não fornece atualizações trimestrais sobre o número de funcionários. Mas a sua força de trabalho international diminuiu quase 27%, quase 27.500 empregos, entre 2018 e o ultimate de 2024, quando o seu relatório anual mostrou que permaneciam 75.600 funcionários. O número pode ter aumentado com a aquisição da Infinera no ano passado, que empregava cerca de 3.000 pessoas antes da aquisição. Ainda em novembro, O CEO Justin Hotard disse outros 5.000 empregos na Nokia seriam cortados para finalizar o plano de reestruturação iniciado na gestão anterior.
Embora a Nokia também esteja ativa na banda larga fixa e no transporte óptico, o seu filho problemático é o grupo empresarial de redes móveis. Tecnologicamente, parece estar em muito melhor forma do que nos primeiros dias do 5G, quando vários erros estratégicos desencadearam uma perda de quota de mercado. Infelizmente, essa reviravolta coincidiu com uma queda na procura de 5G. Apesar dos cortes, as redes móveis sofreram um prejuízo operacional de 64 milhões de euros (74 milhões de dólares) em vendas de 5,3 mil milhões de euros (6,2 mil milhões de dólares) nos primeiros nove meses de 2025.
Isso coloca a Nokia numa posição fraca para aumentar os gastos em I&D, que quase não aumentaram a nível do grupo desde 2017. A empresa finlandesa gastou 4,3 mil milhões de euros (5 mil milhões de dólares) no whole nesse ano, de acordo com o seu relatório anual, e cerca de 4,5 mil milhões de euros (5,2 mil milhões de dólares) em 2024. Em vez de aumentar as despesas, Hotard espera conseguir mais através de investimentos mais astutos e direcionados.
Um investimento de US$ 1 bilhão da Nvidia irá desenvolver software program de rede 5G e 6G que roda em unidades de processamento gráfico (GPUs) em vez de silício personalizado – enquadrado por Hotard como “a mudança de {hardware} proprietário para {hardware} de uso geral”. A reestruturação também combinará as redes móveis com outras unidades da Nokia responsáveis pelos produtos de rede principal e pelo licenciamento para formar um novo grupo de infra-estruturas móveis. Dada a lucratividade do licenciamento, isso encerrará ou ocultará instantaneamente quaisquer perdas móveis, dependendo da sua perspectiva.
Na Ericsson, as receitas anuais por funcionário cresceram 29% sob Ekholm entre 2017 e 2024. O aumento na Nokia no mesmo período é inferior a 8%. As suas vendas anuais reportadas caíram 5,7 mil milhões de euros (6,6 mil milhões de dólares) entre 2022 e 2024, cerca de 23% do whole anterior. Mas o contraste mais evidente é entre os fornecedores nórdicos e a Huawei.
(Fonte: Huawei, Leitura Leve)
Banida em alguns países e negada o acesso a chips pelas sanções dos EUA, a empresa chinesa contratou 28 mil funcionários entre 2017 e 2024, totalizando 208 mil. Em 2024, as suas receitas de mais de 862 mil milhões de yuans chineses (123,6 mil milhões de dólares) ficaram muito próximas dos 891 mil milhões de RMB (127,8 mil milhões de dólares) que obteve em 2020, o seu melhor ano de vendas de sempre. Para os prestadores de serviços agora privados do package chinês, a má saúde das opções nórdicas deverá ser uma grande fonte de ansiedade.