As aquisições da UScelular e da Cox Communications significam em grande parte o fim da operadora de médio porte
Não existem mais operadoras sem fio de médio porte e, em breve, não haverá mais empresas de cabo de médio porte. Além disso, o número de empresas de telecomunicações de médio porte caiu. Cada vez mais, o serviço é fornecido por gigantes, com uma concorrência modesta e localizada proveniente de um número decrescente de pequenos operadores regionais.
UScelular sai de cena
Durante duas décadas, o campo de atuação competitivo para redes sem fio mudou pouco. Havia quatro operadoras nacionais, várias operadoras regionais e uma operadora de médio porte, a UScellular. No início de 2025, a UScellell period uma operadora de capital aberto com presença em 21 estados e 4,4 milhões de assinantes.
A UScelular estava numa classe por si só, pois tinha apenas uma fração do tamanho das operadoras nacionais, mas period muito maior do que todas as outras operadoras regionais, já que nenhuma delas tinha mais de 1 milhão de assinantes e poucas estavam presentes em mais de um estado.
A maior operadora regional é agora a C Spire. Acredita-se que o C Spire tenha menos de 1 milhão de assinantes e cobre o estado do Mississippi, com pouca presença de rede sem fio fora do estado de Magnólia.
Cox, a última empresa de cabo de médio porte
Comcast e Constitution, as duas principais empresas de TV a cabo, juntas têm mais de 60 milhões de assinantes de banda larga e seu número de assinantes é comparável em tamanho. O terceiro cabo é a Cox Communications, que tem 6,5 milhões de clientes, residenciais e empresariais.
Na outra ponta, estão as mais de 700 empresas membros do NCTC. A NCTC é a Cooperativa Nacional de Conteúdo e Tecnologia, anteriormente conhecida como Cooperativa Nacional de Televisão a Cabo. O NCTC funciona como uma associação comercial para empresas de cabo, sendo a maioria delas regionais e de pequeno porte.
Após a transação, a Optimum será a terceira empresa de cabo, com 4,2 milhões de assinantes de banda larga. O diferencial de tamanho só aumentará, pois a Constitution já conta com mais de 30 milhões de assinantes de banda larga e crescerá ao adquirir os 6,5 milhões de clientes que atualmente são atendidos pela Cox.
Consolidação entre empresas de telecomunicações
A Verizon adquiriu recentemente a Frontier. “Os 2,2 milhões de assinantes de fibra da Frontier em 25 estados se juntarão às aproximadamente 7,4 milhões de conexões Fios da Verizon em 9 estados e em Washington, DC”, Verizon anunciado em setembro de 2024.
A AT&T adquiriu recentemente uma parte substancial dos ativos de uma grande empresa de telecomunicações. “A AT&T adquirirá substancialmente todos os negócios de fibra para mercados de massa da Lumen, que hoje totalizam cerca de 1 milhão de clientes de fibra e alcançam mais de 4 milhões de locais de fibra em 11 estados dos EUA”, disse a AT&T. anunciado em maio de 2025. Os ativos adquiridos pela AT&T são amplamente consistentes com as propriedades do que costumava ser o Oeste dos EUA. US West period a RBOC (empresa operacional regional da Bell) que operava operações de companhias telefônicas locais em 14 estados, em grande parte ocidentais, após a dissolução do Bell System, que ocorreu em 1984.
Graça salvadora: competição intersetorial
Existem alguns impactos negativos desta consolidação. A UScelular proporcionou concorrência com um toque native em partes de 21 estados e foi uma força significativa em grande parte de Iowa, Nebraska, Wisconsin, Oklahoma e Maine. Fornecedores de tudo, desde equipamentos até soluções de software program, também enfrentam desafios. Em grande parte, terão de ganhar a conta de um gigante das telecomunicações ou contentar-se com acordos modestos.
Sim, a UScelular fará falta, especialmente nesses cinco estados, mas a rede da operadora cobria cerca de 10% da população dos EUA, com base em números do Mapa de Cobertura. Além disso, a T-Cell está redirecionando ativamente os ativos da rede celular dos EUA para melhorar sua cobertura nos mercados legados de celulares dos EUA.
O desaparecimento de Cox não terá muito impacto competitivo. Espero que a Constitution opere as mesmas redes e mantenha as 138 lojas da Cox operando como antes. A marca mudará de verde para azul.
A concorrência vai correr bem, obrigado pela competição intersetorial. Quase todos os grandes mercados têm quatro concorrentes sem fio – AT&T, Verizon, T-Cell e a empresa de TV a cabo, o que geralmente significa Comcast ou Constitution. No que diz respeito à banda larga, a concorrência está realmente a melhorar, à medida que o antigo duopólio cableco/telco é cada vez mais desafiado pelas ofertas fixas sem fios da T-Cell, Verizon e AT&T.
A Comcast e a Constitution não operam redes sem fio em todo o país, mas provaram ser concorrentes sem fio poderosos. Os dois cablecos fecharam 2025 com mais de 20 milhões de linhas wi-fi em serviço. Eles movimentam cerca de 90% do seu tráfego móvel através de suas próprias redes, graças ao seu foco incansável no Wi-Fi.
E as operadoras regionais?
Uma nota negativa é que o número de pequenas operadoras regionais de telefonia móvel caiu. O crédito é devido a operadoras regionais como C Spire, GCI, Viaero, Cellcom, Carolina West Wi-fi, Appalachian Wi-fi e outras que continuam a operar.
No entanto, operadoras regionais como Alltel, Dobson Mobile, Bluegrass Mobile, Cincinnati Bell Wi-fi, Shentel, iWireless, ClearTalk, Plateau Wi-fi e muitas outras já foram adquiridas há muito tempo pelas operadoras nacionais. Anos atrás, a Alltel period outra operadora de médio porte.
Conclusão: O fim da transportadora de médio porte
As aquisições da UScelular e da Cox Communications significam em grande parte o fim da operadora de médio porte entre as operadoras sem fio e as empresas de cabo, embora tenha havido impacto nas empresas de telecomunicações de médio porte devido aos recentes acordos Frontier e Lumen. Esta é uma mudança no mercado, mas graças à concorrência intersetorial e ao aumento dos MVNOs, a concorrência continuará a ser robusta para os serviços sem fios e para a banda larga. Talvez em Iowa seja um pouco menos robusto.
