Antes de as empresas de telecomunicações europeias decidirem quase colectivamente que a tecnologia da Huawei period melhor (e mais barata) do que aquela que podiam comprar aos locais, o fornecedor chinês period regularmente acusado de imitar os seus rivais ocidentais. Em um aspecto, de repente parece mais parecido com eles do que nunca. A Huawei registou um aumento nas vendas em 2024, impulsionado pela popularidade dos seus novos smartphones 5G. Isso confundiu as autoridades dos EUA, que presumiram que as sanções aos chips tinham paralisado o seu negócio de devices. No ano passado, porém, as receitas aumentaram apenas 2,2%, que é aproximadamente o que a Ericsson conseguiu numa base de moeda constante. Bem-vindo, Huawei, à fase de crescimento lento da sua existência.
É claro que este ainda é um negócio gigantesco, reportando cerca de 881 mil milhões de yuans chineses (128 mil milhões de dólares) em receitas para 2025, como mostra o relatório anual publicado esta semana. A sua diversificação em IA, computação em nuvem, eletrónica de consumo, software program automóvel e energia significa que há anos que não é diretamente comparável à Ericsson ou à Nokia. A desaceleração das vendas também não impediu a Huawei de injetar uma soma ainda maior de dinheiro em pesquisa e desenvolvimento (P&D), ao mesmo tempo que contratava milhares de funcionários adicionais. Nesse aspecto, tem pouco em comum com as redes rivais nórdicas.
Os gastos com P&D da Huawei aumentaram 7% no ano passado, para monstruosos 192,3 bilhões de RMB (US$ 28 bilhões), equivalendo a quase 22% das vendas. A Ericsson, focada no 5G, por outro lado, cortou os gastos no ano passado em 9%, para cerca de 48,9 mil milhões de coroas suecas (5,2 mil milhões de dólares). Em proporção às vendas, o valor de 21% foi pelo menos comparável ao que a Huawei gastou. E, nessa base, a Nokia estava ainda à frente da Huawei, investindo 23% das receitas, cerca de 4,6 mil milhões de euros (5,3 mil milhões de dólares), em I&D. Isso também foi 7% a mais do que a Nokia gastou em 2024. Mas o aumento se deveu quase inteiramente à aquisição da Infinera, uma fabricante de equipamentos ópticos, pela Nokia, em fevereiro de 2025.
A diferença mais marcante está no desenvolvimento do número de funcionários. Conforme documentado segundo esta publicação, a Ericsson e a Nokia cortaram quase 28.000 empregos da sua força de trabalho combinada desde 2022, cerca de 15% do complete daquele ano. A automação e a IA podem ser parcialmente responsáveis, permitindo-lhes alcançar os mesmos resultados com menos recursos humanos. Mas os fornecedores europeus não teriam cortado tão agressivamente se as empresas de telecomunicações ainda estivessem a gastar dinheiro no 5G. Eles não são.
(Fonte: empresas, Leitura Leve)
Embora a história de vendas da Huawei já não pareça tão diferente, a sua força de trabalho continuou a aumentar à medida que avançava para novos setores. Desde 2021, quando a Huawei sofreu a pior queda de vendas de sempre, a empresa chinesa adicionou cerca de 18.000 pessoas à sua folha de pagamento, de acordo com relatórios anuais. Cerca de 5.000 deles foram recrutados no ano passado, incluindo 1.000 apenas em P&D. Deu à Huawei cerca de 213.000 funcionários em 2025.
A actividade de contratação impulsionou os custos operacionais globais, incluindo despesas de I&D, em 7,2%, para cerca de 334 mil milhões de RMB (48,5 mil milhões de dólares). No entanto, graças principalmente a uma reavaliação associada à alienação de ativos, a margem operacional da Huawei cresceu de 9,2% em 2024 para 11%, enquanto o lucro líquido aumentou 9%, para cerca de 68 mil milhões de RMB (9,9 mil milhões de dólares).
O iPhone versus o fervor patriótico
A Huawei, é claro, já passou por anos de crescimento e declínio lentos. As receitas cresceram menos de 1% em 2022, depois de terem caído 29% em 2021. No ano anterior, tinham subido menos de 4%. Tudo isso, porém, resultou da campanha dos EUA contra ela. Os aliados dos EUA, agora questionando se um EUA liderado pelo valentão Trump ainda é um amigo de confiança, tomaram medidas para banir a Huawei e a ZTE, outro fornecedor chinês de equipamentos de rede, dos seus mercados 5G. Essas sanções dos EUA isolaram a Huawei dos chips, ferramentas e software program de fabricação de chips americanos. Na Europa, o governo holandês proibiu a ASML de vender à China os seus equipamentos de ponta, necessários para o fabrico dos chips mais avançados.
Mas os resultados do ano passado não podem ser atribuídos a estes desenvolvimentos anteriores. Na SMIC da China, a Huawei evidentemente encontrou uma alternativa viável de fornecimento de semicondutores à TSMC, a fundição taiwanesa cliente da ASML e de várias empresas americanas. De outra forma, as vendas da Huawei não teriam aumentado mais de um quinto em 2024. Houve poucas novas proibições governamentais, apesar das críticas regulares da União Europeia aos Estados-Membros que continuam a comprar à Huawei.
No lado dos devices, não houve nada no ano passado que se comparasse à recuperação que a Huawei desfrutou em 2024, após o lançamento do seu smartphone Mate 60 Professional no ultimate de 2023. A Huawei recuperou o primeiro lugar no mercado de smartphones da China no ano passado, com uma quota de 17% das unidades vendidas, de acordo com analistas da Omdia, uma empresa irmã da Gentle Studying. Mas as suas remessas aumentaram apenas 2%, para 46,8 milhões, no ano inteiro. A verdadeira preocupação period uma queda de 14% no último trimestre em relação ao ano anterior, para 11,1 milhões de unidades, já que os consumidores chineses aparentemente se esqueceram de qualquer dever patriótico e correram para adquirir o iPhone 17. As remessas da Apple aumentaram 26% ano após ano, para 16,5 milhões de unidades, tornando-o o mais vendido no trimestre.
Apesar de toda a conversa sobre a vontade da China de investir em 5G e outros produtos de rede, as receitas que a Huawei obteve com o que agora chama de segmento de TIC (anteriormente “operadora”) cresceram apenas 2,6% globalmente no ano passado, para 375 mil milhões de RMB (54,5 mil milhões de dólares). As vendas mundiais de computação em nuvem caíram 3,5%, para 35 mil milhões de RMB (5,1 mil milhões de dólares), dando à Huawei uma presença insignificante nesse setor. A China é hoje responsável por 70% das receitas da Huawei, contra apenas metade delas em 2017. Mas as vendas a clientes chineses – sejam consumidores, empresas de telecomunicações ou outras empresas – não cresceram de todo.
Isto apesar de uma repressão muito mais vigorosa aos fornecedores europeus na China do que a que a Huawei sentiu na Europa. Tommi Uitto, ex-presidente da divisão de redes móveis da Nokia, ano passado coloquei a participação combinada de seu negócio e da Ericsson é de apenas 3% na China. No entanto, a Huawei e a ZTE ainda representam entre um terço e 40% do mercado europeu, de acordo com Börje EkholmCEO da Ericsson.
Dada a geopolítica atual, é pouco provável que essa percentagem aumente, deixando a Huawei cada vez mais dependente do seu mercado interno para crescer. Na ausência de um crescente apetite chinês pelos produtos fora da rede da Huawei, o 6G não poderá chegar em breve.
Atualização: o primeiro parágrafo referia-se erroneamente a um “aumento nas vendas no ano passado” na versão unique desta história. É claro que deveria ter dito um “aumento nas vendas em 2024”. Isso agora foi corrigido.