O sucesso do Irã na disseminação desses memes surpreendeu especialistas que estudam operações de influência estrangeira. Eles dizem o táticas e tecnologia em exibição durante a guerra serão quase certamente replicados noutras crises internacionais, bem como em grandes acontecimentos políticos, incluindo as eleições iminentes nos Estados Unidos.
“É falado no tipo de linguagem da Web da Geração Z de uma forma que certamente os diplomatas normalmente não fazem”, disse Bret Schafer, diretor sénior do Instituto para o Diálogo Estratégico, uma organização internacional sem fins lucrativos que acompanha a atividade do Irão.
“Eles pegaram um regime que é, quero dizer, brutal e horrível e que não tinha exatamente uma grande reputação world e os transformaram em um oprimido corajoso e divertido.”
Dezenas de contas pertencentes a funcionários do governo e diplomatas iranianos apimentaram seus feeds sociais com um toque antes incomum, republicando vídeos mordazes que zombam dos Estados Unidos e de Israel.
Eles retratam Trump como um imperialista em busca de sangue ou como um lacaio incompetente do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, muitas vezes alimentando tropas anti-semitas. Eles sugerem regularmente que a guerra foi lançada para desviar a atenção das revelações em os arquivos de Jeffrey Epstein.
Coletivamente, as postagens de cerca de 150 contas oficiais iranianas obtiveram cerca de 900 milhões de visualizações durante os primeiros 50 dias da guerra, um aumento de trinta vezes em relação ao mesmo período anterior, de acordo com uma análise publicado quinta-feira pelo Instituto de Diálogo Estratégico.
“Eles estão falando de uma forma que mudou fundamentalmente”, disse Moustafa Ayad, outro pesquisador do instituto. “Se você voltar dois meses e olhar o que eles estavam lançando, não é nada disso.”
A propaganda está sempre se adaptando, refletindo a época em que é feita. O hábil uso da tecnologia pelo Irão, dizem os especialistas, destacou uma nova period de guerra de memes que expande o campo de batalha da informação ao utilizar os motores algorítmicos das redes sociais para minar o apoio político de um adversário. A nova tática foi chamado “slopaganda”.
O esforço do Irão, concluiu a análise do instituto, “oferece um modelo que os actores autoritários podem replicar no futuro”.
A guerra dos memes
O número de publicações de contas do Consulado Iraniano que incluíam memes, piadas ou conteúdo gerado por IA que atacava os Estados Unidos ou Israel aumentou acentuadamente nas últimas semanas, à medida que a guerra dos memes on-line se intensificava.
De todos os memes postados pelos iranianos, nenhum repercutiu tanto quanto uma série de vídeos com Legos. Uma pequena equipe de criadores de conteúdo no Irã transformou o brinquedo mundialmente reconhecido, que tem seu nome própria franquia de filmesem uma das armas mais potentes do arsenal de memes.
Nos vídeos, um personagem parecido com o Sr. Trump sua ou se encolhe. Os soldados e civis iranianos, pelo contrário, são considerados resolutos face ao poderio militar combinado dos Estados Unidos e de Israel.
As pessoas por trás deles se autodenominam Explosive Media – ou, como dizem em sua biografia no TikTok, simplesmente “equipe iraniana de Lego”. Eles usaram ferramentas de inteligência synthetic para gerar vídeos curtos com figuras de brinquedo manipuladas para se parecerem com Trump, o vice-presidente JD Vance, o secretário de Defesa Pete Hegseth e Satanás, um epíteto iraniano para os Estados Unidos há décadas.
Eles postaram principalmente no YouTube, mas também têm contas no Instagram, X, Telegram e, desde a semana passada, no Fb. Eles inspiraram um exército digital de imitadores.
O grupo foi fundado durante a guerra de 12 dias entre Israel e o Irã no ano passado. Eles chamam a série de vídeos de “Crônicas da Vitória”, que em persa compartilha o nome do Instituto Revayat-e Fath, um centro cultural em Teerã patrocinado pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã.
Isso levou algumas notícias a ligá-los ao governo, mas um representante, contactado através do Fb, disse que a equipa, com menos de 10 membros, operava de forma independente. Eles venderam os direitos de transmissão no Irã, inclusive para agências de notícias estatais, disse o representante.
Um porta-voz da missão do Irão nas Nações Unidas recusou-se a comentar sobre as mensagens on-line do país.
Mídia Explosiva
Vídeos gerados por IA da Explosive Media, um grupo iraniano, retratam líderes mundiais como personagens de Lego.
Preste atenção aos sermões Pete Fiction
@PeteHegseth
Visualizações 331,1 mil
O véu está diminuindo.
Bom. Mal.
O tempo está acabando.
Escolha o seu lado.
ERGUER!
Visualizações 397,6 mil
Nos Estados Unidos, os vídeos exploraram a oposição dos críticos da guerra, tanto à esquerda como à direita.
Renee DiResta, professora associada de pesquisa na Universidade de Georgetown que há muito estuda operações de influência digital, atribuiu a popularidade generalizada dos vídeos Lego à “incrível fluência cultural” dos criadores.
Eles usam músicas de rap. Eles se referem a tropos familiares, como o amor do Sr. Trump pela Eating regimen Coke ou as críticas ao Sr. hábitos de consumo. E são extremamente actuais, respondendo aos acontecimentos à medida que acontecem, como recentemente a viagem adiada de Vance ao Paquistão para conversações de paz na terça-feira.
A tecnologia em rápida evolução de hoje permitiu-lhes criar animações mais longas e com script. Eles transformam o horror da guerra no reino das brincadeiras infantis, retratando a violência de uma forma higienizada que não repele necessariamente os potenciais espectadores no espaço onde a maioria assiste: as redes sociais.
“Eles conseguiram atingir toda a estética da cultura de identidade que a web realmente existe”, disse DiResta. “É imediatamente compreensível.”
O Grupo Lego, com sede na Dinamarca, não respondeu a um pedido de comentário sobre a utilização do seu produto em propaganda em tempo de guerra.
A Casa Branca também se recusou a responder a perguntas específicas sobre a propaganda do Irão, incluindo a resposta do presidente aos zombeteiros memes Lego e se a administração tomou quaisquer medidas para responder. Em vez disso, uma porta-voz, Anna Kelly, questionou num e-mail por que alguém consideraria eficaz a “propaganda do regime terrorista”.
A administração Trump provavelmente iniciou a guerra dos memes.
Há muito que demonstra uma propensão de transformar questões políticas em memes que espalha em contas oficiais e não oficiais. Desde os primeiros ataques em 28 de fevereiro, uma equipe na Casa Branca postei vários vídeos usando imagens geradas por IA ou combinadas com clipes de filmes de ação e videogames como Name of Obligation e Grand Theft Auto.
Depois de um início lento quando a guerra começou, o Irão respondeu na mesma moeda. Muitos dos seus memes foram produzidos no Irão, incluindo os vídeos Lego, embora não todos, de acordo com os investigadores que os acompanharam.
Os vídeos são obviamente animações, não deepfakes de ataques que podem ser desmascarados e, portanto, neutralizados, como relatórios falsos de derrubadas de jatos e de naufrágios de porta-aviões.
A propagação de memes no Irão não foi em grande parte restringida nas redes sociais, apesar das políticas das plataformas contra a amplificação inautêntica e imagens enganosas ou excessivamente violentas.
X, de propriedade de Elon Musk, tem sido um dos maiores veículos de propaganda iraniana, grande parte dela espalhada pelas agências governamentais do país e postos diplomáticos em todo o mundo que pagaram pelo cheque azul de X para usuários pagos. X não respondeu a um pedido de comentário.
As contas da Explosive Media no Instagram e no YouTube foram retiradas em março, embora a do Instagram tenha sido restaurada por não violar as políticas da plataforma, segundo a Meta, controladora do Instagram. O YouTube afirmou em comunicado que a conta violou regras contra práticas enganosas, que se aplicam a campanhas coordenadas de influência estrangeira.
Para avaliar o valor percebido da campanha para o governo iraniano, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Esmaeil Baqaei, postou uma repreensão ao X. Ele chamou a proibição do YouTube de um esforço para “proteger a falsa narrativa da administração americana de qualquer voz concorrente”.
A popularidade dos vídeos Lego inspirou esforços para combater fogo com fogo.
Charlie Curran, um cineasta de 35 anos de Hollywood, ficou angustiado com a derrubada de um jato F-15E no Irã, o que levou uma busca americana frenética para os dois tripulantes sobreviventes. Em resposta, ele fez um vídeo no estilo iraniano, retratando o resgate de um deles.
“Eu vi tudo isto a acontecer e a acontecer”, disse ele numa entrevista, referindo-se aos memes do Irão, “e pensei, como é que não há resposta americana a isto?”
Revidando
Charlie Curran, um cineasta americano, criou sua própria resposta aos vídeos iranianos com personagens de Lego.
Resgatando piloto americano no Irã (2026, colorido)
Visualizações 804,4k
Curran disse que abraçou o potencial da IA no cinema. Ele usou Claude da Anthropic para escrever um roteiro e o Seedance 2.0, o gerador de vídeo da chinesa ByteDance, que recentemente chamou a atenção internacional por gerar uma simulação de Tom Cruise e Brad Pitt brigando em um telhado.
Demorou 30 minutos, disse ele, para fazer seu vídeo de 72 segundos. Desde que ele postou no X em 7 de abril, ele foi visto mais de 800 mil vezes. Também foi compartilhado em outras plataformas, com e sem crédito, e visto por mais milhões de pessoas.
“Não é inerentemente difícil”, disse Curran, “e é por isso que acho que você verá muito mais disso”.