Artigo contribuído
Por Martha Galley, Diretora de Sustentabilidade, Cálix
Na corrida para mostrar o progresso da sustentabilidade, as empresas muitas vezes destacam as energias renováveis, as compensações de carbono ou o lançamento de produtos de alto perfil. Estas são importantes, mas uma das formas mais eficazes e mensuráveis de produzir resultados financeiros e ambientais muitas vezes passa despercebida: a durabilidade.
A durabilidade acontece quando a sustentabilidade está incorporada no próprio design. Ele muda a forma como uma empresa opera, influenciando os materiais, a manutenção e a confiança do cliente. Quando os produtos e sistemas são construídos para durar, eles eliminam desperdícios, reduzem custos operacionais e mostram que uma empresa está pensando no longo prazo.
Na banda larga, este princípio transformou a forma como as redes são construídas e mantidas. Durante anos, a concorrência concentrou-se na velocidade, confiabilidade e custo inicial. O {hardware} foi substituído com frequência e os ciclos curtos do produto foram considerados padrão. Mas à medida que a banda larga se tornou essencial para a educação, os cuidados de saúde, o trabalho remoto e a ligação à comunidade, este modelo de curto prazo começou a mostrar os seus limites.
Cada ciclo de substituição acrescenta despesas com equipamentos, mão de obra e treinamento, ao mesmo tempo que cria mais lixo eletrônico. Os fornecedores começaram a perceber que o custo de aquisição, ou o que você paga no primeiro dia, conta apenas parte da história. A medida actual é o custo complete de propriedade e o que é necessário para operar, manter e substituir um sistema durante sua vida útil.
A durabilidade parece diferente em todo o ecossistema de banda larga. Na rede principal e de acesso, os sistemas são projetados para operar durante décadas, mas as atualizações podem exigir grandes investimentos em infraestrutura. Ao nível das instalações, os gateways, routers e sistemas Wi-Fi dentro de residências e empresas funcionam muito mais rapidamente, criando um maior impacto ambiental. É aí que a inovação em design é mais importante. As plataformas habilitadas por software program prolongam a vida útil e a funcionalidade do produto por meio de atualizações contínuas, em vez da substituição completa do {hardware}. Esta é uma abordagem de inovação perene que mantém os sistemas capazes e eficientes, ao mesmo tempo que reduz o uso de energia e o desperdício eletrônico.
A pesquisa apóia a importância de projetar para a longevidade. O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia dos EUA (NIST) descobriram que aumentar a vida útil de um produto em 50% pode reduzir as necessidades de substituição e o impacto ambiental em cerca de um terço. O Associação de banda larga de fibra relata que a substituição das redes de cobre pela fibra reduz os custos e as emissões porque o cobre requer muito mais energia para operar e manter.
A perspectiva do custo complete de propriedade deixa o valor claro. Quando as empresas contabilizam o uso, a manutenção e a substituição de energia, os sistemas duráveis muitas vezes provam ser a escolha financeira mais inteligente. Os provedores de banda larga descobriram isso ao comparar cobre e fibra, e o mesmo se aplica a todos os setores, desde o automotivo até o de eletrônicos de consumo.
A durabilidade pode não ser manchete, mas torna a sustentabilidade actual. Conecta a responsabilidade ambiental ao desempenho financeiro e cria confiança a longo prazo entre clientes, comunidades e investidores. À medida que mais indústrias adoptam princípios de design sustentável, a durabilidade continuará a ser uma das medidas mais fortes tanto de desempenho como de resiliência.