Esta história foi publicada originalmente por Por Dentro das Notícias Climáticas e é reproduzido aqui como parte do Balcão Climático colaboração.
Seca e fogo são uma dupla perigosa. O sudeste dos Estados Unidos está a testemunhar isto em primeira mão, à medida que vários grandes incêndios queimaram dezenas de milhares de hectares em toda a região árida, destruindo casas e provocando evacuações em algumas áreas. A Flórida e a Geórgia foram particularmente atingidas, e os ventos fortes e a umidade anormalmente baixa dificultaram o combate às chamas.
Com grande parte do Sudeste em seca de longa information desde julho de 2025a vegetação seca forneceu amplo combustível para que os incêndios florestais se espalhassem no minuto em que iniciam. Isso pode até ser algo tão pequeno quanto um balão atingindo uma linha de energiao que provavelmente provocou um dos maiores incêndios que assolou a Geórgia no closing do mês passado, disseram as autoridades.
Normalmente, os gestores florestais iniciam incêndios planejados e controlados – conhecidos como queimadas prescritas – no início da temporada para limpar esse mato frágil. Mas esta técnica foi em espera em certas áreas em meio à seca devido à preocupação de que pequenas queimadas pudessem rapidamente ficar fora de controle. Entre esta vegetação seca estão as árvores derrubadas e os ramos deixados pelo furacão Helene em 2024, mostrando os riscos persistentes e agravados dos desastres climáticos, disseram os especialistas.
Uma ‘caixa de pólvora’ atingida pela seca
Ao longo de março, relatei sobre o seca generalizada afligindo o Oeste dos EUAo que os especialistas dizem que pode aumentar o risco de incêndio durante o verão.
A situação do Sudeste é prova desse risco. No geral, os incêndios não são incomuns durante a primavera na região, que tecnicamente tem mais incêndios do que qualquer outra parte do país num determinado ano, embora muitos sejam pequenos ou planeados para a agricultura ou queimadas prescritas. No entanto, a atual onda de incêndios florestais se destaca, dizem os especialistas.
“É incomum ver esse nível de atividade de incêndios florestais no Sudeste em abril. A seca generalizada deixou os combustíveis extremamente secos. A seca é a força motriz por trás desse risco de incêndio”, disse O meteorologista da AccuWeather, Brandon Buckingham.
Na Flórida, os incêndios consumiram quase 120.000 acres no closing de abril deste ano, depois que “a intensidade e a extensão da seca aumentaram a partir de janeiro de 2026”, de acordo com a NASA. Enquanto isso, o governador da Geórgia, Brian Kemp declarou estado de emergência em abril, em grande parte do sul do estado, onde apenas dois grandes incêndios devastaram mais de 50.000 acres. Um deles se tornou o incêndio florestal mais destrutivo da história do estado, Notícia da CBS relatada.
Apesar dos dias de combate a incêndios e de uma curta chuva durante um fim de semana, as chamas estavam longe de serem totalmente contidas. Incêndios menores e dispersos ocorreram em outros estados, como a Carolina do Sul e a Carolina do Norte, onde as proibições de queimadas em todo o estado permaneceram em vigor.
“O fato de que você tem toda essa vegetação aqui na Carolina do Norte ou em todo o sudeste dos EUA, e em uma seca, ela fica muito seca e isso se torna materials que pode se tornar combustível para os incêndios florestais”, disse-me Lauren Lowman, professora associada de engenharia ambiental na Wake Forest College.
EU falou com Lowman em março passado sobre incêndios florestais no sudeste dos EUA, quando ela me explicou pela primeira vez a interação entre danos causados por furacões e incêndios florestais. Em setembro de 2024, o furacão Helene passou por milhões de hectares de florestas na Flórida, na Carolina do Norte e na Geórgia, deixando um cemitério de árvores derrubadas que secaram e forneceram amplos gravetos para incêndios florestais. Dois anos depois, grande parte dos restos de madeira permanece em partes da floresta – assim como o risco de incêndio.
“Há uma tonelada de destroços do furacão Helene na floresta”, disse Seth Hawkins, porta-voz da Comissão Florestal da Geórgia. disse ao GA atual. “Está por aí e é apenas uma caixa de pólvora lá fora.”
À medida que as alterações climáticas aceleram, espera-se que as secas no sudeste dos EUA se tornem mais comuns, mostram os estudos. Este aquecimento e as condições cada vez mais secas “poderiam reduzir a janela de tempo a cada ano em que os gestores florestais podem implementar com segurança o fogo prescrito”, de acordo com um relatório. Relatório de 2025 do Serviço Florestal dos EUA.
As mudanças de chuvas fortes para secas podem levar a oscilações rápidas em extremos conhecidos como “golpes climáticos”. Esta dinâmica, por sua vez, pode alimentar uma resposta das plantas no solo – o que Lowman chama de “chicotada na vegetação”.
“Você terá mais plantas crescendo depois desses furacões e muita água, e assim elas se tornarão mais viçosas e verdes”, disse Lowman. “E se isso for seguido por uma seca extrema e, você sabe, as condições secarem, você terá ainda mais combustível para incêndios florestais (e) potencial para queimar depois.”
Ao mesmo tempo, as pessoas estão aproximando-se cada vez mais desta vegetação na interface entre áreas selvagens e urbanas, onde as casas começam a se sobrepor a terras não urbanizadas e florestas. Dado que os humanos causam a grande maioria dos incêndios florestais nos EUA. (lembra do balão?), sua presença aumenta a probabilidade de ignições.
Enquanto o Sudeste enfrenta incêndios florestais que assolam a região, as comunidades do Oeste preparam-se para a sua própria época de incêndios, após uma seca histórica de neve. Embora seja difícil concretizar a ligação do aquecimento international com uma única temporada de incêndios, pesquisas mostram é claro que os riscos climáticos agravados estão a preparar o terreno para incêndios florestais mais frequentes e graves em muitas áreas.
“Isso é o que mais chama a atenção quando se pensa em mudanças climáticas: ver ano após ano, ou dia após dia, em alguns casos, recordes sendo quebrados”, disse Lowman. “Se você vai dizer, tipo, o que é regular? Não é regular ver recordes quebrados de forma consistente.”