Dave Dame evitou namorar durante anos porque isso sempre significava tentar resolver 100 problemas. Como um homem com paralisia cerebral, ele se preocupava se seu encontro iria bem, mas também se preocupava com coisas como chegar ao restaurante e se seria acessível.
Cada pergunta se acumulava em sua mente, fazendo tudo parecer impossível – até que ele reformulou mentalmente a ideia de tentar ter uma noite perfeita em apenas um jantar informal com um amigo. Agora casado e feliz há 22 anos, a experiência de Dame ensinou-lhe uma estratégia importante que ele carregou em sua carreira: repensar um problema assustador em algo menor e encontrar maneiras criativas de enfrentá-lo.
É uma das muitas lições que Dame diz que ter uma deficiência lhe ensinou sobre liderança. Como diretor sênior de design centrado no ser humano da Microsoft, ele lidera a estratégia, o design e a entrega de experiências humanas inclusivas em dispositivos e Home windows. Em seu novo livro “Liderando com Pés Imperfeitos” do selo da Microsoft, 8080 Books, Dame descreve como aprendeu a abraçar a experimentação, a vulnerabilidade e o aprendizado contínuo.
Aqui estão 10 lições que podem ajudar qualquer pessoa a se tornar um líder melhor.
1. A vulnerabilidade é um nivelador de desempenho
Dame se lembra de um momento essential de um dia na praia. Ele sempre ficou estacionado em segurança nas partes da costa acessíveis para cadeiras de rodas, mas alguns novos amigos o convenceram a tentar entrar na água. Com a ajuda deles, ele caminhou lentamente até a beira da água, caindo várias vezes no processo.
Embora estivesse mortificado, ele seguiu em frente, alimentado pela ideia de finalmente tocar o oceano. Quando ele finalmente começou a nadar, a experiência foi alegre.
Mas foi o que aconteceu mais tarde naquele dia que o impressionou: um homem mais velho, usando um andador, fez sua própria jornada até as ondas. “Eu também fiz isso”, disse o homem, acrescentando que Dame o inspirou. “Eu simplesmente sabia que se você pudesse cair e parecer um idiota e se levantar, eu também poderia.”
Dame diz que a deficiência força os líderes a mostrarem onde precisam de ajuda. Essa visibilidade gera confiança mais rápido do que a confiança polida jamais conseguiria — e sinaliza que é seguro para as equipes assumirem riscos, fazerem perguntas e fracassarem.
2. O progresso sempre supera a perfeição
Naquele dia na praia, Dame gostaria de ter chegado até a água sem cair, é claro. Mas ele falhou, e tudo bem.
Dame diz que à medida que avançava, ele ajustava a maneira como estava se equilibrando. Seus amigos ajustaram a forma como o apoiavam.
“Não obtive progresso sentado na cadeira e fazendo análises sobre como andar”, escreve ele. “Fiz isso de uma forma mais eficiente: por tentativa e erro.”
Dame diz que ter tenacidade e coragem para perseverar em um processo desconfortável são as chaves para o sucesso. Afinal, nada funciona perfeitamente na primeira tentativa. Ele diz que os líderes que adotam a mentalidade de iteração podem avançar mais rapidamente, experimentar mais e desbloquear inovações que outros estagnam.
3. A luta é mais motivadora do que o sucesso
Uma das lições mais contra-intuitivas de Dame é que as pessoas não são motivadas por vitórias perfeitas, mas por ver alguém cair, adaptar-se e seguir em frente.
Tal como o exemplo do homem mais velho na praia, Dame diz que percebeu que a sua deficiência mostrou à sua equipa corporativa que ele estava a falar a sério quando disse que não havia problema em tropeçar e falhar.
“Mostrar que somos humanos e cometemos erros fortalece nossa equipe”, escreve Dame. “Suas lutas motivam outros a trabalhar para superar seus próprios desafios e avançar um passo de cada vez.”
4. Projetar para os limites torna as coisas melhores
Na história da tecnologia, muitas das soluções originalmente construídas para pessoas com deficiência acabaram se tornando comuns. Os audiolivros, originalmente projetados para usuários cegos, são agora amplamente populares.
A voz para texto, utilizada por pessoas com deficiência há décadas, é agora um recurso nos smartphones de todos. As legendas ocultas, originalmente para espectadores surdos, agora são usadas por qualquer pessoa que queira acompanhar seus programas de streaming ou assistir às notícias no modo mudo enquanto corre em uma esteira. Dame diz que os líderes que projetam para casos extremos são aqueles que irão desbloquear qualquer inovação que venha a seguir.
5. As melhores ideias raramente vêm de cima
Quando os decisores políticos começaram a reconhecer o valor das normas e práticas de acessibilidade, em teoria deveria ter sido um grande momento para as pessoas com deficiência. Mas, como escreve Dame, os decisores muitas vezes não pediam a opinião de ninguém com deficiência. Isso significava que, embora os construtores estivessem instalando rampas e elevadores como parte da construção geral, faltavam elementos-chave, como abridores automáticos de portas. “Think about quão mais eficiente e bem-sucedida teria sido a implementação da acessibilidade se as pessoas afetadas pelas mudanças tivessem feito parte do processo de consulta e construção em primeiro lugar”, escreve ele.
Ensinou a Dame que as pessoas mais próximas do problema – deficientes ou não – são muitas vezes a melhor linha de defesa. Os líderes que ouvem as perspectivas da linha de frente e agem de acordo com elas superam aqueles que confiam em suposições de cima para baixo.
6. A confiança é basic para a forma como operamos
Desde tenra idade, Dame teve que confiar nos outros. Seus pais ajudaram a cuidar dele até a faculdade, quando ele teve que gerenciar uma equipe de funcionários de apoio para ajudá-lo a ir a lugares e fazer coisas básicas do dia a dia, como se vestir. Se alguém chamasse sem substituto, ele ficaria perdido. Dame percebeu que se ele capacitasse sua equipe de suporte para cobrir seus turnos conversando uns com os outros em vez de passar por ele, todos estariam em melhor situação. Ele tinha algum medo de entregar o cronograma para sua equipe, mas diz que “o medo pode motivá-lo ou limitá-lo”.
“Se você deixar o medo limitá-lo, estará aceitando que simplesmente não será capaz de tentar algo novo que possa ser bom para todos”, escreve ele. “Eu não estava disposto a aceitar isso. Queria experimentar algo novo e ver como funcionava.”
Como sua deficiência exigia dependência de outras pessoas, ele aprendeu uma poderosa lição de liderança: quando você confia em equipes com responsabilidades reais, elas apresentam soluções melhores do que as que você teria criado sozinho.
7. A segurança psicológica impulsiona o desempenho actual
Quando Dame começou seu primeiro emprego em uma agência de publicidade na década de 1990, o banheiro não period grande o suficiente para acomodar sua cadeira de rodas. Em vez de dizer qualquer coisa, ele evitou – chegando ao ponto de limitar a ingestão de líquidos, para não precisar usar as instalações.
Durante três longos anos, ele não falou porque não se sentia seguro ou fortalecido. Só depois de se sentir valorizado como funcionário é que se sentiu confortável o suficiente para pedir um banheiro acessível.
Dame escreve que se as pessoas não puderem falar sobre as barreiras, nada será consertado. Ensinou-lhe que os líderes que criam ambientes onde é seguro pedir ajuda, admitir desafios ou questionar o established order podem ajudar a criar melhores resultados e mais inovação.
8. A imperfeição é a base da inovação
Quando Dame abriu caminho desajeitadamente para a água do oceano, ele caiu repetidamente. Mas ele continuou mesmo assim. Ele sabia, já naquela época, que “as quedas não eram fracassos. Eram o caminho para a água”.
Para Dame, o fracasso não é um revés – é o mecanismo. O progresso requer imperfeições visíveis e repetidas. Sua mentalidade é que a acessibilidade reformula nossas proverbiais quedas de algo para se esconder em algo a partir do qual podemos construir. Os líderes que abraçam isso abertamente criarão equipas mais criativas, resilientes e humanas.
“Algumas deficiências são óbvias, outras estão ocultas, mas todas as pessoas e todas as organizações têm barreiras”, diz Dame. “E as barreiras de hoje são as oportunidades de amanhã.”
Imagem principal: Dame se apresenta em um recente evento de liderança. (Foto fornecida por Dave Dame)
Samantha Kubota relata tudo sobre IA e inovação para Microsoft Sign, com foco recente em como Agentes de IA são remodelando o trabalho diárioda Microsoft avanços de pesquisa e o uso responsável de tecnologias emergentes. Antes da Microsoft, Kubota foi jornalista da NBC Information. Siga-a LinkedIn.