Apesar das afirmações muito ruidosas e indignadas dos responsáveis da defesa norte-americanos de que os EUA não esgotaram uma parte significativa dos seus arsenais de munições, os EUA esgotaram uma parte significativa dos seus arsenais de munições. Consequentemente, o presidente Trump usou a Lei de Produção de Defesa (DPA) para estimular a produção acelerada por empreiteiros de defesa dos EUA.
Isto parece já ter sido filtrado para a indústria de manufatura aditiva (AM), com base em anúncios recentes como Pedido de US$ 50 milhões da Beehive Industries com a EOS. Agora, Compostos Contínuos também parece ser um beneficiário do impulso mais amplo para aumentar a produção de armas: o fabricante de equipamento authentic (OEM) de impressoras 3D de extrusão de braço robótico com sede em Idaho acaba de desembarcar um contrato de Tecnologia de Fabricação do Exército dos EUA (ManTech) usar sua tecnologia de fibra de carbono para componentes de mísseis.
O contrato plurianual para Compósitos Contínuos é administrado através América fazo instituto Manufacturing USA dedicado a acelerar a adoção de AM na base industrial de defesa dos EUA. A Steady Composites acumulou uma série de contratos do DoD nos últimos dois anos, obtendo financiamento para trabalhar em aplicações como UAVs da Marinha dos EUAleve para Fuselagem da Força Aéreae software program de simulação projetado especificamente para compósitos impressos em 3D.
A diversidade de aplicações de defesa para as quais a Steady Composites validou seu processo sugere que a empresa tem um papel descomunal a desempenhar em um ambiente de produção onde a agilidade passou para o topo da agenda de priorização. Isto assume uma relevância adicional quando se considera que o DoD está actualmente a tentar encontrar um equilíbrio entre a reposição de sistemas de armas legados e o lançamento de novos programas de gastos.
O CF3D Enterprise®, um sistema integrado para fabricação de compósitos estruturais, desenvolvido para imprimir geometrias complexas com precisão e velocidade.
Em um comunicado à imprensa sobre a concessão de um contrato plurianual da ManTech do Exército dos EUA para Compósitos Contínuos para componentes de mísseis impressos em 3D, o CEO da empresa, Steve Starner, disse: “Acreditamos que nossa tecnologia fornece recursos revolucionários para a base industrial dos EUA e estamos focados em resolver alguns dos desafios mais difíceis relacionados a materiais de alto desempenho e alta temperatura. Nosso objetivo é reduzir o risco do programa, melhorar a capacidade do sistema e posicionar nossos clientes para uma produção confiável e escalável no futuro, em alinhamento com as prioridades do Departamento de Defesa”.
É incomum encontrar uma empresa do porte da Steady Composites que tenha trabalhado em tantas aplicações diferentes na esfera de defesa, especialmente considerando que todas essas aplicações estão atualmente em demanda urgente por clientes militares. Embora o trabalho da Steady Composites com o DoD tenha até agora envolvido principalmente P&D em estágio inicial, esse é provavelmente exatamente o native que uma empresa deseja estar ao atender um mercado prestes a fazer grandes mudanças em termos de combine de produtos que visa.
Além disso, o facto de uma empresa como o Grupo ADDMAN é um usuário do Steady Composite e fornece um caminho pronto para que os resultados do trabalho do Steady Composites passem para a comercialização. Nesse sentido, também, o contrato da Steady Composites deverá beneficiar usuários como o ADDMAN no futuro.
E, nessa mesma linha, a Stratasys deverá ser mais uma vencedora, considerando que acaba de adquirir a Markforgedque tem os direitos de uso da tecnologia da Steady Composites seguindo um acordo de violação de patente de US$ 25 milhões em 2024. Curiosamente, as diferenças na forma como as duas empresas implementam a mesma tecnologia central tornam viável que o que é bom para uma também será bom para a outra: embora o Steady Composites seja apropriado para peças de grande formato, a relativa portabilidade das máquinas Markforged significa que as peças impressas com os sistemas da Steady Composites podem ser reparadas no campo pelas impressoras Markforged.
Espero ver esse tipo de redundância/versatilidade incorporado na base dos novos programas de gastos do Pentágono nos próximos anos. As partes interessadas da indústria AM devem prestar igual atenção à rapidez com que essa mesma mentalidade penetra no setor industrial em geral.
Imagens cortesia de Steady Composites
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