A startup de impressão 3D Backflip emergiu do modo furtivo com US$ 30 milhões em financiamento co-liderado pela NEA e Andreessen Horowitz (a16z). A empresa, fundada pelos ex-executivos da Markforged Greg Mark e David Benhaim, tem como objetivo desenvolver ferramentas de design 3D baseadas em IA que possam gerar modelos imprimíveis a partir de descrições de texto ou fotos.
O primeiro produto da empresa sediada em São Francisco é uma plataforma de design de IA que converte as entradas do usuário em modelos de alta resolução imprimíveis em 3D. Segundo a empresa, sua tecnologia de representação neural permite um treinamento 60 vezes mais eficiente, inferência 10 vezes mais rápida e 100 vezes a resolução espacial em comparação aos métodos existentes.
Investidores anjos notáveis no empreendimento incluem o CTO da Microsoft, Kevin Scott, o fundador do Android, Wealthy Miner, e o pesquisador de IA Ashish Vaswani. A ronda de financiamento reflecte o interesse crescente em combinar a inteligência synthetic com ferramentas tradicionais de design assistido por computador utilizadas nas indústrias transformadoras.
A equipe fundadora traz experiência significativa de seu empreendimento anterior, Markforged, onde desenvolveu tecnologias de impressão 3D em fibra de carbono e metais mistos. Sob sua liderança, a Markforged abriu o capital em 2021 com uma avaliação de US$ 2,1 bilhões, e suas peças impressas em 3D são atualmente usadas em aplicações que vão desde a Estação Espacial Internacional até submarinos nucleares dos EUA.
A tecnologia da empresa visa resolver as limitações de eficiência nas atuais ferramentas de software program de design 3D. A Backflip afirma que sua plataforma pode reduzir tarefas complexas de projeto de dias para minutos, permitindo potencialmente que equipes menores concorram com departamentos de engenharia maiores.
A plataforma tem como alvo usuários de vários setores, incluindo indústrias aeroespacial, de defesa e de transporte. Os interessados podem conhecer mais sobre a tecnologia pelo website da empresa em backflip.ai.