(GA-ASI) e a Marinha dos EUA continuam a expandir a capacidade de guerra anti-submarina (ASW) do MQ-9B SeaGuardian® Sistema de Aeronaves Não Tripuladas (UAS). O teste de voo foi realizado em 17 de dezembro e contou com cápsulas do Sonobuoy Shelling out System (SDS), mais do que os testados anteriormente, dobrando o número de sonobuoys disponíveis.
“A expansão da capacidade da sonobuoy, incluindo a tecnologia Multi-static Energetic Coherent (MAC) para SeaGuardian, tem sido parte integrante de nossa estratégia ASW avançada para ampliar e aprimorar as áreas de pesquisa”, disse o presidente da GA-ASI, David R. Alexander. “A cobertura marítima mais ampla que a capacidade ASW do nosso MQ-9B oferece é extremamente valiosa para nossos clientes.”
Sonobuoys são sensores navais que caem de uma aeronave no oceano e ajudam a detectar submarinos. O SeaGuardian implantou bóias AN/SSQ-36 Bathythermal, AN/SSQ-53G Directional Frequency Evaluation and Recording (DIFAR) (passivo) e AN/SSQ-62F Directional Command Activated Sonobuoy System (DICASS) (ativo). Esta foi a primeira vez que bóias Multi-static Energetic Coherent (MAC) foram distribuídas a partir de uma aeronave não tripulada. As bóias MAC são melhores na detecção de submarinos em grandes áreas e requerem menos bóias em comparação com o uso de DIFAR e DICASS.
Patrocinados pela Marinha dos EUA, os testes de voo visaram especificamente a certificação do SDS. Este teste de voo apoia a implantação de Avaliação Operacional do Comandante da Frota do Pacífico dos EUA para a SÉTIMA Frota e contou com apoio adicional e supervisão governamental da Divisão de Aeronaves do Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD) AIRWorks.
Após a conclusão dos testes e revisão dos dados, espera-se que a Marinha dos EUA conceda autorização de voo de implantação do GA-ASI para operações ASW usando o MQ-9B SeaGuardian em janeiro de 2026.
O SeaGuardian também foi usado pela Marinha dos EUA em vários exercícios recentes, incluindo Borda Norte, Problema de Batalha Integrado, RIMPACe Vela em Grupo.
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