Se você está lançando um robô no ambiente aquático sem a intenção de recuperá -lo, é melhor que o bot tenha sido biodegradável. Os cientistas suíços foram um passo melhor do que isso, com robôs Li’l que podem ser consumidos por peixes quando o trabalho é feito.
Já vimos vários experimentais “microbots“Isso pode ser equipado com sensores e outros eletrônicos, depois se soltou para passear pelo deserto enquanto grava e/ou transmite dados ambientais.
Na maioria dos casos, a idéia é que, quando sua missão estiver completa, os pequenos dispositivos baratos serão simplesmente abandonados. Com esse fato em mente, seus corpos tendem a ser feitos em grande parte com materiais biodegradáveis. Dito isto, plásticos não biodegradáveis e produtos químicos tóxicos geralmente ainda levam em consideração sua construção.
Dario Floreano, PhD Pupil Shuhang Zhang e colegas da Universidade EPFL da Suíça, decidiu mudar isso, com seus novos robôs aquáticos. Cada bot em forma de barco a motor tem cerca de 5 cm de comprimento (2 polegadas), pesa uma média de 1,43 gramas e pode viajar de metade a três comprimentos do corpo por segundo.
Ah, sim, e eles são feitos de comida de peixe.
Alain Herzog
Mais especificamente, seus cascos são feitos de pellets comerciais de alimentação de peixe que foram moídos em pó, misturados com um ligante de biopolímeros, derramados em um molde em forma de barco e depois liofilizados.
No centro do corpo de cada robô, há uma câmara cheia de uma mistura em pó não tóxica de ácido cítrico e bicarbonato de sódio (também conhecido como bicarbonato de sódio). Essa câmara é selada com um plugue de gel na parte inferior do casco e conectada a um reservatório microfluídico cheio de propileno-glicol que forma a camada superior do corpo do robô.
O robô aquático ecológico é feito de comida de peixe (expulsão de combustível desencadeada pela água)
Depois que o bot for colocado na superfície da água, a água gradualmente começa a percorrer o plugue semi-permeável. Quando a água se mistura com o pó na câmara, ocorre uma reação química, produzindo gás CO2. Esse gás se expande para o reservatório, empurrando o glicol para fora de um buraco na parte traseira do robô.
Em um fenômeno conhecido como o Efeito de Marangonio glicol expulso reduz a tensão superficial da água circundante, empurrando o robô para a frente por isso – insetos aquáticos, como os estriders de água, utilizam esse mesmo efeito. E, o mais importante, o glicol não é tóxico.
Então, como esses robôs podem realmente ser utilizados?
Bem, inicialmente um lote deles seria colocado na superfície de um lago, lago ou outro corpo de água. À medida que prosseguiam aleatoriamente, através da superfície, os sensores a bordo reuniriam dados como temperatura da água, pH e níveis de poluentes. Esses dados podem ser transmitidos sem fio ou obtidos de alguns dos bots que puderam ser recuperados.
O robô aquático ecológico é feito de comida de peixe (demonstração de movimento)
Eventualmente, seus cascos ficariam encharcados o suficiente para ficarem macios e começariam a afundar. Nesse ponto, peixes ou outros animais poderiam comê -los. De fato, um uso alternativo possível para os robôs é a distribuição de ração medicamental nas fazendas de peixes.
Mesmo se não for comido, todos os componentes do corpo de robô ainda biodegradariam. Escusado será dizer que um desafio agora está na produção de sensores e outros eletrônicos que também são biodegradáveis - ou mesmo comestíveis.
“A substituição de resíduos eletrônicos por materiais biodegradáveis é objeto de estudo intensivo, mas materiais comestíveis com perfis e funções nutricionais direcionados mal foram considerados e abrir um mundo de oportunidades de saúde humana e animal”, diz Floreano.
Um artigo sobre o estudo foi publicado recentemente na revista Comunicações da natureza.
Fonte: Epfl