Enquanto a fertilização in vitro é cada vez mais comum em países ricos– 12% de todos os nascimentos na Espanha resultam de tais procedimentos – permanece caro e nem sempre é coberto por seguros ou provedores nacionais de saúde. E é ainda menos acessível em países de baixa renda-especialmente para pessoas que vivem em áreas rurais.
As pessoas costumam assumir que países com altas taxas de natalidade não precisam de acesso a tratamentos de fertilidade, diz Gerhard Boshoff, embriologista da Universidade de Pretória, na África do Sul. Países da África Subsaariana como Níger, Angola e Benin têm taxas de natalidade acima de 40 por 1.000 pessoas, o que é mais de quatro vezes as taxas na Itália e no Japãopor exemplo.
Mas isso não significa que as pessoas na África Subsaariana não precisam de fertilização in vitro. Globalmente, ao redor Um em cada seis adultos experimenta infertilidade em algum momento de suas vidasde acordo com a Organização Mundial da Saúde. Pesquisas da organização sugerem que as taxas de infertilidade são semelhantes em países de alta e baixa renda. Como O diretor normal da OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus coloca: “A infertilidade não discrimina”.
Para muitas pessoas em áreas rurais de países de baixa renda, as clínicas de fertilização in vitro simplesmente não existem. A África do Sul é considerada um “centro reprodutivo” do continente africano, mas mesmo naquele país lá são menos de 30 clínicas Para uma população de mais de 60 milhões. UM Estudo recente descobriu que não havia essas clínicas em Angola ou Malawi.
Willem ombelet, um ginecologista aposentado, notou essas disparidades pela primeira vez na década de 1980, enquanto trabalhava em um laboratório de fertilização in vitro em Pretória. “Testemunhei que a infertilidade period (mais prevalente) na população negra do que na população branca – mas eles não podiam acessar a fertilização in vitro por causa do apartheid”, diz ele. A experiência o estimulou a encontrar maneiras de tornar a fertilização in vitro acessível a todos. Nos anos 90, ele lançou O ovo ambulante– Um projeto de ciência e arte com esse objetivo.
Em 2008, Ombelet conheceu Jonathan Van Blerkom, um biólogo e embriologista reprodutivo que já estava experimentando uma versão simplificada da fertilização in vitro. Normalmente, os embriões são cultivados em uma incubadora que fornece uma mistura estéril de gases. A abordagem de Van Berkom period pré -carregar os tubos com os gases necessários e selar -os com uma rolha de borracha. “Não precisamos de um laboratório sofisticado”, diz Ombelet.
Cortesia do ovo de caminhada
Ovos e espermatozóides podem ser injetados nos tubos através das paradas, e os embriões resultantes podem ser cultivados dentro. Tudo o que você realmente precisa é de um bom microscópio e uma maneira de manter o tubo quente, diz ombelet. Uma vez que os embriões têm cerca de cinco dias de idade, eles podem ser transferidos para o útero de uma pessoa ou congelados. “O custo é um décimo ou um vigésimo de um laboratório regular”, diz Ombelet.
Ombelet, Van Blerkom e seus colegas descobriram que essa abordagem parecia funcionar, bem como a fertilização in vitro common. A equipe fez seu primeiro estudo piloto em uma clínica na Bélgica em 2012. Os primeiros bebês concebidos com o processo simplificado de fertilização in vitro nasceram mais tarde naquele ano.