À medida que os EUA pressionam pela produção doméstica de drones, o financiamento e a execução ficam aquém dos objetivos políticos
O Departamento de Eficiência Governamental do Pentágonoconhecido como DOGE, está assumindo um papel central na reformulação da forma como os militares dos EUA adquirem drones. De acordo com um recente Reuters relatórioo DOGE foi encarregado de agilizar as compras em todo o Departamento de Guerraconsolidando pedidos de drones de diversas filiais e acelerando a compra de dezenas de milhares de sistemas desenroscados de baixo custo. A medida assinala um esforço para colmatar o fosso crescente entre as ambições estratégicas dos EUA e a sua capacidade actual de produção de drones.
A iniciativa DOGE baseia-se nas lições de conflitos recentes, onde drones baratos e descartáveis provaram ser decisivos no campo de batalha. Os responsáveis da defesa dos EUA têm-se twister cada vez mais conscientes de que os militares não podem dar-se ao luxo de depender de ciclos lentos de aquisição e de encomendas de pequena escala se pretendem igualar a rápida produção e a adaptabilidade dos concorrentes. Ao consolidar os requisitos de drones em todos os serviços e priorizar a eficiência, o DOGE visa fornecer sistemas econômicos em grandes quantidades e em velocidade operacional.
Uma mudança na estratégia de compras
A decisão de capacitar o DOGE segue o progresso limitado dos esforços anteriores, incluindo o Programa “Replicador”que buscava implantar milhares de drones atribuíveis até 2025. Embora o Replicator tenha conseguido identificar as necessidades operacionais, ele teve dificuldade para traduzir a urgência em produção em escala. Espera-se agora que o DOGE resolva essas deficiências centralizando a supervisão e o financiamento sob um único órgão de coordenação.
De acordo com o plano descrito para Reuterso DOGE revisará os requisitos de drones no Exército, Marinha, Força Aérea e Corpo de Fuzileiros Navais antes de apresentar uma proposta de aquisição abrangente ao Secretário de Defesa. As primeiras estimativas sugerem que o Pentágono poderia encomendar pelo menos 30 mil drones pequenos e de baixo custo como parte da nova estrutura. O objetivo é reduzir a duplicação, melhorar a interoperabilidade e garantir que os drones fabricados nos EUA sejam colocados em campo mais rapidamente.
O Desafio da Fabricação Doméstica
Apesar da forte orientação política da Casa Branca e do Congresso, o setor de produção de drones dos EUA continua a enfrentar o que muitos descrevem como um dilema do “ovo e da galinha”. Nos últimos dois anos, o governo emitiu ordens executivas, memorandos e declarações políticas apelando a uma indústria doméstica robusta de drones. No entanto, as aquisições reais têm sido lentas, deixando muitos fabricantes dos EUA sem os contratos firmes ou a procura previsível necessária para investir em escala de produção.
A concorrência estrangeira complica ainda mais a equação. DJI, o maior fabricante mundial de drones, foi efetivamente excluído do uso do governo dos EUA devido a questões de segurança. No entanto, os fabricantes norte-americanos ainda não atingiram uma escala ou eficiência de custos comparáveis. Sem encomendas consistentes do DoD ou de outras agências, as empresas americanas lutam para reduzir os custos de produção ou construir as cadeias de abastecimento necessárias para competir globalmente.
Esta desconexão entre política e execução deixou as empresas norte-americanas numa posição precária. Espera-se que preencham o vazio criado pelas restrições às plataformas estrangeiras, mas fazem-no sem o financiamento e o quantity necessários para apoiar o crescimento sustentado. Como disse um executivo da indústria DRONELIFE no início deste ano, “os sinais são úteis, mas as fábricas funcionam com base em ordens de compra e não em documentos de apólices”.
Por que DOGE é importante agora
O envolvimento do DOGE representa mais do que uma reorganização burocrática. Sinaliza uma mudança em direção ao pragmatismo operacional. Ao alinhar a aquisição com a capacidade industrial, o Pentágono poderá finalmente criar um quadro que permita às empresas norte-americanas construir drones em grande escala. A gestão centralizada poderia ajudar a padronizar os requisitos, reunir recursos e garantir que o financiamento flua para os fabricantes prontos para entregar.
Se for bem-sucedida, a abordagem do DOGE poderá marcar o início de um modelo de aquisição de defesa mais ágil e orientado para a produção. No entanto, o seu sucesso dependerá de financiamento sustentado e de prazos claros. Sem um acompanhamento rápido, a iniciativa corre o risco de se tornar mais um plano bem-intencionado que fica paralisado antes de chegar à área de produção.
Impacto Futuro
As apostas são altas. A necessidade dos militares dos EUA de um grande número de drones interoperáveis e acessíveis é clara, e o mandato do DOGE poderia fornecer a estrutura necessária para fornecê-los. No entanto, para os fabricantes nacionais, o principal desafio continua a ser transformar políticas em ordens de compra. Até que isso aconteça, a indústria de drones dos EUA continuará a equilibrar-se entre ambição e execução, à espera do seu próprio momento de escala.
A iniciativa DOGE sugere que o Departamento de Guerra reconheça a urgência. Se esta nova abordagem conseguirá superar a inércia das aquisições tradicionais e os atrasos no financiamento que frustraram os fabricantes, determinará se os Estados Unidos podem realmente construir a base industrial de drones que imaginam.
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Miriam McNabb é editora-chefe da DRONELIFE e CEO da JobForDrones, um mercado profissional de serviços de drones, e uma observadora fascinada da indústria emergente de drones e do ambiente regulatório para drones. Miriam escreveu mais de 3.000 artigos focados no espaço comercial de drones e é palestrante internacional e figura reconhecida no setor. Miriam é formada pela Universidade de Chicago e tem mais de 20 anos de experiência em vendas de alta tecnologia e advertising and marketing para novas tecnologias.
Para consultoria ou redação da indústria de drones, E-mail Miriam.
Twitter:@spaldingbarker
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