Os rápidos avanços tecnológicos estão abrindo muitos novos caminhos para aqueles com problemas de audição ou visão para se comunicar melhor e interagir com o mundo ao seu redor. Recentemente, cobrimos um dispositivo que traduz Informação visible em informações audíveis para os cegos, e outro que exibe visualmente um Tradução da linguagem de sinais Para a audiência, por exemplo. Mas para os milhões de indivíduos surdos no mundo, há muito menos opções adequadas disponíveis para eles no mundo da tecnologia assistiva.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nottingham Trent apresentou uma solução inteligente que eles esperam ajudar a preencher essa necessidade não atendida. Eles criaram o que chamam de Vibrotac-Gloveuma luva háptica que pode transformar palavras faladas, alarmes, campainhas e outros sons em sensações físicas que podem ser sentidas nos dedos do usuário. Esta solução única tem o potencial de dar à janela de surdos uma janela para o mundo como eles nunca tiveram antes.
Uma olhada mais de perto no design de {hardware} (📷: M. ehelagasthenna et al.)
A luva opera usando fios eletrônicos hápticos (Yarns E)-uma tecnologia têxtil que incorpora pequenos componentes eletrônicos diretamente nas fibras de tecido. Esses fios eletrônicos contêm motores de massa rotativa excêntrica em miniatura (ERM), que criam vibrações cuidadosamente ajustadas que o usuário pode sentir. Essas vibrações são transmitidas através do topo dos dedos, emblem abaixo das juntas. Um Conselho de Desenvolvimento do Arduino Nano 33 IoT é o controlador principal da luva.
Os motores ERM são encapsulados em um invólucro impressa em 3D e selados com resina curável por UV para proteger os eletrônicos da umidade e do desgaste. Para maior resistência e flexibilidade, as fibras vectranas de alta tensão são integradas ao lado da fiação, e tudo é trançado em uma bainha durável e tipo têxtil feita de lycra coberta dupla.
Cada um dos motores incorporados é capaz de vibrar em diferentes frequências, intensidades e durações, codificando efetivamente informações como palavras, números ou alertas em uma forma tátil semelhante ao braille. Ao fazer isso, a luva pode criar uma espécie de “linguagem de vibração” que se comunique com o usuário através do toque.
A luva combina com um aplicativo complementar de smartphone (📷: M. Ehelagasthenna et al.)
Para operação, a luva depende da inteligência synthetic (IA) para interpretar conversas, sons ambientais ou notificações de smartphones. Isso a IA processa as informações auditivas e as traduz em um resumo, que é então transmitido aos atuadores da luva. Os usuários sentem uma sequência de pulsos – variando em tempo e padrão – que aprendem a se associar a significados específicos, como alguém os cumprimentando ou um anúncio sobre um alto -falante.
O dispositivo foi testado em uma série de testes com dez participantes. Os resultados iniciais foram promissores, com os usuários identificando corretamente os sinais hápticos de até 80% do tempo. O índice e os dedos do anel, em specific, provaram ser os mais sensíveis e precisos para reconhecer padrões de vibração distintos.
Para os milhões de pessoas que poderiam se beneficiar disso, a luva de vibrotac poderia fornecer uma maneira nova e poderosa de entender o mundo através do toque. A combinação da equipe de têxteis de ponta, suggestions háptico e IA pode ser um padrão que outros pesquisadores possam utilizar no futuro para oferecer a esses indivíduos mais assistência.