O Beacon da Hirebotics é uma plataforma de automação baseada em nuvem que permite aos fabricantes ensinar, operar e monitorar cobots de soldagem, corte e pintura sem programação. | Fonte: Hirebotics
Temos escrito sobre robôs colaborativos – muitas vezes chamados de cobots – há mais de uma década, mas seu uso em aplicações reais atingiu um ponto mais alto. Os cobots representam agora 18% do whole de unidades de robôs na América do Norte, de acordo com o último relatório da Associação para o Avanço da Automação (A3), com cerca de 90% de todas as encomendas de cobots provenientes de setores não automóveis, como os alimentares e de bens de consumo, os semicondutores e a eletrónica, e as ciências da vida.
A fabricação de metais, paletizaçãoe as indústrias de construção de information facilities também estão adotando robôs em um ritmo recorde, de acordo com Matt Bush, cofundador e novo CEO da Hirebotics, uma empresa com sede em Nashville cobô soluções provedor especializada em fabricação de steel e indústrias relacionadas.
Bush conversou com O Relatório do Robô sobre como os braços robóticos com força e potência limitadas estão se tornando uma necessidade para o fabricação, soldageme construção indústrias. Ele também discutiu o que diferencia a abordagem da Hirebotics em relação à automação e o que ele espera ver nesses setores nos próximos meses e anos.
Por que a Hirebotics teve como alvo a fabricação e construção de steel?
Conte-nos sobre a história da Hirebotics e o que o incentivou a direcionar-se para aplicações como fabricação e construção de steel.
Arbusto: Rob Goldiez, que se aposentou como CEO no início deste ano, e eu lançamos oficialmente a Hirebotics em 2015 para resolver um problema que enfrentávamos: encontrar mão de obra suficiente para equipar nossas operações de fabricação. “E se os robôs pudessem ser contratados como pessoas?” nós perguntamos. Na altura, os robôs colaborativos e a tecnologia na nuvem estavam a emergir, por isso abordámos o problema construindo uma solução de cobot ligada à nuvem.
Ambos atuamos na produção em uma ampla gama de indústrias e aplicações desde meados da década de 1990, por isso vivemos o problema da escassez de mão de obra. Essa experiência moldou a forma como abordamos a automação. Pensamos nisso do ponto de vista do operador e não apenas do ponto de vista da engenharia. Como vai resolver os desafios da operadora?
A automação period originalmente complexa e cara. A programação desacelerou a produção. Para eliminar essa complexidade e acelerar a produção, construímos sistemas que os fabricantes poderiam realmente usar sem engenheiros ou código.
Começamos com o atendimento e montagem de máquinas e, em parceria com a Pink-D-Arc, lançamos o BotX, o primeiro cobot de soldagem para aluguel. Usámos a nossa tecnologia existente para os primeiros sistemas BotX, mas não period perfect e não period tão fácil de usar como gostaríamos. Assim, construímos o Beacon, um aplicativo móvel que coloca a programação nas mãos dos soldadores e, em 2021, lançamos o Cobot Welder desenvolvido pela Beacon.
Matt Bush, cofundador e CEO da Hirebotics. | Fonte: LinkedIn
O que mudou desde o lançamento dos cobots?
Os cobots evoluíram significativamente desde que foram lançados. Quais foram as maiores melhorias que você viu?
Arbusto: Acompanhamos de perto os avanços nos cobots, prestando atenção especial em como o aumento das cargas úteis, os sensores de segurança aprimorados, a facilidade geral de uso e a abertura beneficiarão vários fluxos de trabalho na fabricação de steel e indústrias adjacentes. E então aprimorar nossas soluções cobot para atender às necessidades dos clientes neste espaço.
Para nós, a maior mudança foi em direção à acessibilidade e soluções “produtizadas” prontas para uso. Lembro-me de ter visto os primeiros cobots numa feira em 2014. Eram apenas braços nus; você tinha que descobrir como usá-los e o que adicionar para que fizessem o trabalho em questão.
Hoje, grande parte das exposições nos estandes de empresas como Robôs Universais serão soluções prontas para uso, prontas para uso, que foram adaptadas para atender às necessidades do cliente imediatamente. Gostamos de pensar que desempenhamos um papel nessa mudança, mostrando o que um produto padronizado construído sobre o cobot poderia trazer ao mercado.
Como os cobots estão sendo usados agora?
Onde você vê cobots mais usados hoje?
Arbusto: Os cobots estão sendo usados em uma ampla gama de aplicações: atendimento de máquinaspick-and-place e cada vez mais paletização. A soldadura registou um grande crescimento, especialmente desde 2021, mas também estamos a avançar para empregos “miseráveis” ou “monótonos, sujos e perigosos” que são difíceis para os funcionários, como o revestimento em pó, onde os trabalhadores devem usar fatos de proteção no calor do verão.
Assistimos também a um grande impulso na construção e nas infra-estruturas de grande escala. Temos diversos clientes que soldam os materiais que compõem grandes projetos de infraestrutura, como vigas para pontes, vigas estruturais para edifícios e grandes componentes em IA centros de dados.
Os cobots são muito bons na soldagem de soldas longas e especialmente em soldas onde é necessário fazer múltiplas passagens, liberando os operadores para lidar com inspeções, format e tarefas de ajuste.
Ao soldar, nossas soluções cobot podem soldar até 228,6 cm (90 pol.) por minuto. Isso é muito mais rápido que o operador humano típico.
Quão próximos os robôs estão trabalhando dos humanos?
Na fabricação e construção metálica, você está vendo mais colaboração entre humanos e robôs? Os trabalhadores destas indústrias estão a superar o medo de que os robôs substituam os seus empregos?
Arbusto: Estamos absolutamente vendo mais colaboração entre humanos e robôs. Nesses ambientes, os robôs atuam, na verdade, como multiplicadores da força de trabalho, e os trabalhadores estão percebendo. Um soldador humano pode gerenciar dois ou três assistentes robóticos; portanto, em muitos casos, as empresas contratam mais pessoas após adotarem a automação.
Na verdade, o nosso primeiro cliente de soldadura aumentou significativamente o seu departamento de soldadura porque os cobots permitiram-lhes assumir trabalhos de grande quantity que anteriormente tinham de recusar. Isso liberou seus soldadores humanos para se concentrarem na fabricação personalizada de alto valor. Os robôs são ótimos em tarefas monótonas, chatas e repetitivas – eles não são ótimos na solução criativa de problemas ou no julgamento de qualidade que permanece humano. Também torna o comércio mais atraente para os trabalhadores mais jovens e com conhecimentos de tecnologia.
Também estamos vendo muita flexibilidade em escala. Embora as células robóticas tradicionais dominem as linhas automotivas de alto quantity, os cobots estão preenchendo a lacuna das oficinas que dependem da soldagem handbook. Agora temos sistemas de soldagem de peças de até 12,1 m (40 pés) e estamos vendo um crescimento marinho fabricação para navios de grande porte e agrícola equipamento, onde os mercados de trabalho rurais são particularmente apertados.
Que desafios surgem com a adoção de robôs?
Quais são os maiores desafios para as pequenas e médias empresas que adotam a robótica?
Arbusto: Um dos maiores desafios – ou equívocos, na verdade – é que os robôs resolvem o problema laboral de uma vez. Na realidade, as empresas muitas vezes trocam um desafio por outro: não conseguem encontrar soldadores e, por isso, não conseguem encontrar programadores de robôs.
Nosso foco tem sido remover essa barreira. Projetamos sistemas para que operadores, e não engenheiros, possam usá-los. Não usamos um pingente de ensino de robô tradicional; usamos uma interface de smartphone ou pill. O objetivo é tornar a automação o mais intuitiva possível, com o mínimo de treinamento necessário.
Mais empresas como a Hirebotics estão tentando oferecer esse recurso, mas nosso foco é atender o operador onde ele se sentir confortável operando e fornecer suporte nessa mesma interface quando ele precisar de assistência. Isso permite que os usuários fiquem com o equipamento e possam se comunicar diretamente com a equipe da Hirebotics sobre o problema em questão, seja ele relacionado ao equipamento ou um problema mais comum relacionado ao processo
Alguns setores estão adotando os cobots mais rapidamente do que outros?
Arbusto: A fabricação de steel, a paletização e agora a construção de information facilities estão na vanguarda. Os information facilities são frequentemente construídos em áreas rurais onde é difícil, se não impossível, encontrar soldadores qualificados. Atualmente, temos robôs implantados em diversas instalações de um importante fornecedor de information heart para mitigar esse risco.
O que faz a Hirebotics se destacar?
O que os fabricantes e empreiteiros devem considerar ao investir em cobots?
Arbusto: Primeiro, certifique-se de que o sistema foi projetado para operadores. Você não quer depender de programadores difíceis de encontrar. Em segundo lugar, avalie o nível de apoio. A fabricação e a construção funcionam 24 horas por dia. Você precisa de um sistema onde correções de bugs e atualizações sejam enviadas automaticamente pela nuvem para que você não lide com fragmentação de versão.
Pergunte: “Como você acessa o sistema de suporte deles; é um número 0800, e-mail ou algo integrado diretamente na interface? Você pode visualizar seus artigos de suporte ou eles os mantêm trancados atrás de um acesso pago, onde você não pode vê-los de antemão?
O que você vê como os principais diferenciais para o seu empresa?
Arbusto: Enquanto a maioria das outras empresas permanece no pingente de aprendizagem do robô e, portanto, confia na linguagem proprietária do fabricante do robô para programar, a Hirebotics permite que um soldador actual que sabe como é uma boa solda “ensine” o robô guiando manualmente o braço e usando uma interface móvel simples conectada à nuvem em um dispositivo com o qual eles já estão intimamente familiarizados.
Desde o primeiro dia, todos os robôs que enviamos estão conectados à nuvem e, desde 2021, todos os nossos sistemas são alimentados por Beacon. Isso permite uma interface unificada na qual um robô de soldagem e um robô de pintura aparecem idênticos no aplicativo e têm uma experiência de ensino unificada, embora sejam construídos em diferentes arquiteturas de robô subjacentes, com experiências de ensino extremamente diferentes do OEM.
Essa conectividade na nuvem também transforma o suporte. Se um operador tiver um problema, ele usará uma interface de suporte integrada ao aplicativo. Nosso assistente de IA, “Jake”, lida com cerca de 85% das perguntas instantaneamente. Se ele não conseguir resolver o problema, a equipe de desenvolvimento do produto entra em ação.
Hirebotics analisa o que vem por aí para os cobots
Olhando para o futuro, que tendências moldarão o futuro dos cobots?
Arbusto: A IA, especialmente a IA física, será um fator importante. À medida que essas tecnologias avançam, os robôs tornar-se-ão mais adaptáveis e exigirão uma programação ainda menos precisa. Também estamos observando o surgimento de humanoide robôs e esperamos alguma consolidação da indústria à medida que o mercado amadurece.
Atualmente, estimamos que atingimos apenas cerca de 4% a 5% de penetração no mercado, portanto ainda há uma enorme quantidade de educação e crescimento pela frente.