O que a manufatura aditiva significa para o futuro da energia? Indústria de impressão 3D investiga antes de AMA: Energia 2026 em 30 de abril. A produção aditiva fez progressos reais no setor energético, mas os seus componentes mais complexos e de elevado valor ainda aguardam a sua vez.
Tarun Chand, especialista em vendas técnicas na empresa de impressão 3D e fabricação de precisão com sede em Cingapura Adepto3D (uma entidade irmã da sede no Reino Unido WAAM3D) passou sete anos trabalhando com OEMs, usuários finais e todos os demais, navegando pelas políticas internas, obstáculos técnicos e arraigada aversão ao risco que separam um conceito promissor de AM de um projeto de produção aprovado.
Quando Chand se apresentou em nosso AMA:Power 2025, ele transformou essa experiência em um argumento prático sobre por que a indústria de energia precisa parar de pensar pequeno e o que será realisticamente necessário para chegar lá.
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Por que AM em grande escala ainda está atrasado
Chand observou que o gigante energético norueguês Equinor alavancou mais de NOK 1 bilhão, cerca de US$ 100 milhões, em economias ao aumentar seu programa de aditivos. Uma empresa não revelada com a qual ele trabalhou anteriormente economizou mais de US$ 1 milhão simplesmente imprimindo peças em vez de adquiri-las por meio dos canais tradicionais. E, no entanto, a ambição da indústria não acompanhou esses retornos.
A maior parte da atividade na AM metálica concentrou-se em torno de componentes PBF situados num quantity de construção de 250 a 300 mm, enquanto os componentes grandes e complexos que definem grande parte da infraestrutura de petróleo e gás permanecem praticamente intocados. “Vemos muitos deles no estágio POC”, disse ele, “mas nenhum deles ainda mudou (para um) ambiente de produção”.
Essa lacuna entre a prova de conceito e a produção é, em grande parte, uma história de custos. As máquinas capazes de imprimir grandes componentes, usando tecnologias DED, como laser DED, wire DED ou WAAM, apesar de serem mais baratas do que suas PBF de tamanho comparativo, ainda são caras para construir, comprar e operar.
“Os orçamentos não são tão fáceis de conseguir”, disse o Especialista. “Não foi fácil naquela época e é ainda pior agora. E muitas pessoas não querem dirigir e colocam seus nomes em algo que pode falhar.”
Esta relutância não é irracional e reflecte-se no processo de aprovação. Componentes grandes e críticos acarretam consequências graves quando dão errado, e a alta administração está perfeitamente ciente disso. As aprovações vão muito além de uma ou duas que um projeto padrão pode exigir, com questões de robustez, confiabilidade e histórico levantadas em todos os níveis.
A certificação acrescenta ainda outra camada de incerteza. “Percorremos um longo caminho para lançar talvez os documentos da versão um ou da versão dois. Mas ainda há muito trabalho que precisa ser feito interligando esses padrões básicos de impressão 3D, seja API 20S ou DNV B203, com as outras seções das rotas codificadas que existem por lá. E está em andamento, levará algum tempo. Então você realmente precisa escolher suas batalhas quando se trata de uma aplicação crítica.”
Mesmo depois de as aprovações serem garantidas, os testes em escala apresentam o seu próprio conjunto de problemas. A inspeção por raios X, tomografia computadorizada e ultrassom de grandes componentes não é apenas tecnicamente exigente, mas também logisticamente complicada, com o equipamento necessário às vezes localizado em um país totalmente diferente da própria peça, aumentando a perspectiva de exportações dispendiosas, reimportações e atrasos alfandegários.
A qualificação exige tempo e confiança
Para o engenheiro AM ou campeão interno que está tentando levar as coisas adiante, navegar por tudo isso começa com a seleção de peças. “Houve vários casos em que a liga tradicional simplesmente não faz sentido”, disse ele. Trazer agências certificadoras e parceiros AM para a conversa antes de uma peça ser escolhida muda toda a dinâmica de um projeto.
Mesmo assim, a pressão para entregar rapidamente pode desfazer um trabalho de base cuidadoso. A promessa de prazos de entrega mais rápidos é genuína, mas apressar a qualificação de componentes críticos é onde as coisas dão errado.
“Todo mundo é promissor, ei, escute, você sabe, prazos de entrega 50% mais rápidos e custos mais baratos. Mas quando se trata dessas aplicações, você pode conseguir sobreviver. Mas tenho visto com mais frequência que muitas coisas são ignoradas quando você está tentando apressar as coisas. E você está se abrindo para cair de cara no papel de uma agência de serviços, se não mantiver as coisas um pouco mais realistas.”
O caminho mais durável, argumentou Chand, é permanecer dentro de uma faixa definida de materiais e desenvolver conhecimentos metodicamente. “Se você estiver fazendo impulsores, concentre-se neles até entender os prós, os contras e todas as pequenas coisas que tornam a impressão 3D dessas peças um sucesso. Depois siga em frente.” Definir os benchmarks técnicos corretos ao longo do caminho é igualmente importante.
Chand recomendou a fundição como base para comparar a MA com os métodos de fabricação existentes, sendo o desempenho da classe de forjamento a meta mais difícil, mas cada vez mais alcançável. “Dentro de alguns anos, as empresas deverão anunciar que são capazes de atingir essas propriedades de forjamento”, disse o especialista técnico, acrescentando que as falhas de construção ao longo do caminho devem ser tratadas como um desafio de qualificação e não como uma crise.
“Você ainda terá falhas de construção. Você verá falta de fusões, porosidades, rachaduras, and many others. Muitos clientes estão bastante interessados em sua capacidade não (apenas) de produzir a peça, mas também de identificar esses defeitos, classificá-los e corrigi-los. Ninguém espera que tudo seja perfeito, mas eles esperam que você mostre que pode melhorar e mitigar esse tipo de defeito enquanto qualifica essas peças”, explicou ele.
Porém, nenhuma dessas bases técnicas tem grande importância sem a participação das pessoas certas. Equipes de manutenção, proprietários de ativos, especialistas em materiais e gerentes de sourcing, todos têm KPIs que moldam a forma como respondem aos riscos, e um defensor interno inteligente é responsável por todos eles.
Pequenos projetos pioneiros que abordam preocupações específicas sem exigir grandes compromissos são a forma como a confiança é construída. “Nada se compara a visitar uma instalação AM, tocando e interagindo com uma peça impressa em 3D actual”, disse Chand.
“Muitas dessas pessoas não estão tão familiarizadas e não se referem às tecnologias ou desenvolvimentos aditivos do dia-a-dia que existem. Mas se forem capazes de tocar, sentir e realmente testemunhar os testes que estão sendo feitos nesses componentes, isso ajuda muito a obter sua adesão e amenizar seus medos de que essa coisa não irá falhar.”
Dito isto, nada disto “vai acontecer da noite para o dia. Não vai acontecer dentro de um ano. Isto leva alguns anos para ser feito”. As organizações que chegarão lá serão aquelas que construírem experiência de forma constante e compartilharem os fracassos tão abertamente quanto os sucessos.
“Se você tiver uma administração que apoie esse esforço, certamente percorrerá um longo caminho.”
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A Indústria de Impressão 3D está convidando palestrantes para sua série 2026 Additive Manufacturing Functions (AMA), abrangendo Energia, Saúde, Automotivo e Mobilidade, Aeroespacial, Espaço e Defesa e Software program. Cada evento on-line se concentra em implantações reais de produção, qualificação e integração da cadeia de suprimentos. Os profissionais interessados em contribuir podem preencha o formulário de convocação de palestrantes aqui.
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A imagem principal mostra AMA: Energia 2026. Como a impressão 3D é usada no setor de energia.