A Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA) tem anunciado seis projetos para testar operações de drones além da linha de visão (BVLOS) como parte de um novo esquema que visa integrar veículos aéreos não tripulados no espaço aéreo do Reino Unido.
Os testes escolhidos explorarão várias aplicações da tecnologia de drones BVLOS, incluindo entregas, inspeções de infraestrutura, serviços de emergência e voos para locais remotos. Esses projetos estão definidos para desempenhar um papel essential no desenvolvimento dos dados e regulamentações de segurança necessários para tornar os voos prolongados de drones uma ocorrência comum nos céus britânicos.
As operações BVLOS envolvem drones voadores a distâncias além do alcance visible do operador, utilizando tecnologias avançadas para navegação, controle e detecção de outras aeronaves. Essa capacidade é considerada essencial para desbloquear todo o potencial da tecnologia de drones em vários setores.
Entre os projetos selecionados estão alguns nomes de destaque e iniciativas inovadoras:
- Amazon Prime Air: Foco em entregas de drones ao consumidor
- Inspeção do ar: Realização de inspeções em parques eólicos offshore
- Serviço Aéreo da Polícia Nacional (NPAS): Explorando o uso de aeronaves não tripuladas no policiamento
- NATS: Realização de inspeções BVLOS sobre o Mar do Norte
- Projeto SATE (Ambiente de Teste de Aviação Sustentável): Operando voos para Orkney
- Linha de vida do projeto: Facilitando entregas médicas
Esses testes coletarão dados essenciais de segurança, incluindo informações sobre como os drones detectam e evitam outras aeronaves, os sinais eletrônicos que eles emitem para garantir visibilidade a outros usuários do espaço aéreo e ao controle de tráfego aéreo, além de outros fatores cruciais para uma integração segura.
Sophie O’Sullivan, Diretora do Way forward for Flight na CAA, disse: “Esses testes inovadores marcam um passo significativo à frente na integração segura de drones no espaço aéreo do Reino Unido. Ao apoiar projetos que vão desde entregas ao consumidor até inspeções de infraestrutura crítica, estamos reunindo dados essenciais para moldar futuras políticas e regulamentações.”
A iniciativa da CAA é parte de uma abordagem de sandbox de inovação, permitindo que as organizações testem e desenvolvam seus conceitos dentro de um ambiente controlado. Este método não apenas ajuda os candidatos a refinar suas inovações, mas também auxilia a CAA a desenvolver regulamentações para melhor dar suporte tanto aos inovadores quanto aos usuários existentes do espaço aéreo.
“Nosso objetivo é tornar as operações de drones além da linha de visão uma realidade segura e cotidiana, contribuindo para a modernização do espaço aéreo do Reino Unido e a incorporação de novas tecnologias em nossos céus”, acrescentou O’Sullivan.
O sandbox BVLOS é um esforço colaborativo com Pesquisa e Inovação do Reino Unido (UKRI), apoiando a criação de um ecossistema de aviação necessário para acelerar a introdução de mobilidade aérea avançada (AAM), drones e aeronaves elétricas sub-regionais no Reino Unido.
Simon Masters, vice-diretor do Future Flight Problem no UKRI, comentou: “A equipe do desafio Future Flight do UKRI está animada por trabalhar em parceria com a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido, trabalhando em conjunto para acelerar a introdução de operações de drones no Reino Unido.”
Espera-se também que os testes contribuam para o desenvolvimento de planos para integrar drones com segurança com outros usuários do espaço aéreo, alinhando-se com a Estratégia de Modernização do Espaço Aéreo mais ampla do regulador.
“Eles têm o potencial de transformar a forma como entregamos bens e prestamos serviços, particularmente em regiões menos bem conectadas. Esses novos projetos sandbox são um grande passo para concretizar essas ambições”, acrescentou Masters.
À medida que o Reino Unido avança em direção a um futuro em que os drones desempenham um papel cada vez maior em vários setores e serviços, esses testes representam um passo crítico para garantir a segurança, eficiência e eficácia das operações BVLOS.
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