Em 1989, De volta para o futuro parte II olhou para frente 26 anos para nos dar uma visão de como poderia ser o futuro agora passado. O filme foi surpreendentemente preciso em uma série de previsões, incluindo videochamadas, óculos inteligentes, casas inteligentes ativadas por voz e autenticação biométrica. Mas, de todas as previsões, estas não são as mais emocionantes. Onde estão os carros voadores e os hoverboards? É isso que realmente queremos!
No caso dos hoverboards, Colin Furze está tentando torná-los realidade (mais ou menos). Sua prancha pode não pairar de fato, mas para o piloto a experiência será virtualmente indistinguível. Ao adicionar suspensão magnética a um skate personalizado com decks duplos, os ciclistas podem aproveitar uma almofada de ar.
Testando (📷: Colin Furze)
A construção de Furze é baseada no mesmo conceito de suspensão magnética que ele experimentou anteriormente em uma bicicleta personalizada. O sistema é projetado em torno de poderosos ímãs de neodímio dispostos de forma que pólos idênticos fiquem voltados um para o outro, criando fortes forças repulsivas. Dois grandes ímãs de disco são montados no chassi inferior, enquanto mais dois ficam diretamente acima deles, na parte inferior da plataforma do skate. Como os pólos se repelem, os ímãs empurram a plataforma do piloto para cima, suspendendo-a efetivamente no ar.
É claro que simplesmente colocar ímãs em duas placas faria com que elas se separassem instantaneamente. Para evitar isso, Furze projetou um sistema de guia mecânico que restringe o movimento a um eixo vertical. Os primeiros protótipos usavam pinos de aço verticais emparelhados com rolamentos lineares. O cavaleiro ficava em um convés superior que podia deslizar para cima e para baixo nos pinos enquanto os ímãs forneciam sustentação. Embora tecnicamente funcionasse, a configuração introduzia fricção e parecia excessivamente rígida, transmitindo solavancos da estrada.
Buscando um desempenho mais suave, Furze experimentou vários designs alternativos. Uma versão apresentava um deck estilo longboard com uma enorme dobradiça traseira, permitindo que a frente da prancha flutuasse em ímãs e ao mesmo tempo dando ao piloto a capacidade de dirigir inclinando os caminhões. Outra tentativa substituiu guias rígidas por cabos de freio de bicicleta cruzados. Essa ideia falhou espetacularmente – os cabos simplesmente não conseguiram resistir às forças laterais dos ímãs, fazendo com que a placa desabasse para o lado.
Construindo o tabuleiro (📷: Colin Furze)
O design last provou ser muito mais bem-sucedido. Furze substituiu os pinos-guia redondos por tubos de aço quadrados e adicionou conjuntos de rolamentos personalizados alojados em mangas impressas em 3D. Esses componentes deslizam em ranhuras fresadas com precisão na placa, reduzindo drasticamente o atrito e mantendo os ímãs alinhados.
A prancha finalizada utiliza um deck de policarbonato de camada dupla que é forte e ligeiramente flexível, aumentando a sensação de flutuação. Quando testada sobre paralelepípedos ásperos, a suspensão magnética da prancha absorveu as vibrações de forma tão eficaz que um copo de água colocado no convés mal chapou.
Pode não levitar como o hoverboard de Marty McFly, mas o skate movido a ímã de Furze fica surpreendentemente próximo da sensação de andar no ar. Para os fãs que ainda esperam por hoverboards reais, essa pode ser a próxima melhor opção.