IEEE pretende conectar aqueles que ainda estão offline

Dado o quão integral é o Web se tornou nas tarefas diárias, como fazer compras, pagar contas e realizar reuniões virtuais, é interessante que quase 30% da população world ainda não tenha acesso a isso. Mais de 2 bilhões de pessoas ainda estão offline, de acordo com um relatório lançado em novembro pela União Internacional de Telecomunicações.

No entanto, cada vez mais pessoas estão conectadas, graças a Redes Futuras IEEE‘ Conectando o Desconectado (CTU) e programas similares. Desde 2021, a comunidade técnica tem trabalhado para acelerar o desenvolvimento, padronização e implantação de 5G, 6Ge as gerações futuras.

Todos os anos, a CTU realiza uma competição mundial para procurar inovadores que estejam nos estágios iniciais de desenvolvimento de tecnologias ou aplicações para fornecer maior acesso. Também realiza um evento anual cume que reúne especialistas, líderes comunitários e outros interessados ​​para discutir estratégias para ampliar o acesso e promover a inclusão digital.

A CTU se expandiu de várias maneiras no ano passado. Lançou cimeiras regionais para se concentrarem em questões de conectividade native, organizou eventos centrados na comunidade e estabeleceu um programa alargado de mentoria para apoiar ainda mais os vencedores dos concursos e a próxima geração de inovadores tecnológicos que impactam a humanidade. O programa também tem parceria com o Associação de padrões IEEE (IEEE SA) para desenvolver diretrizes para algumas das inovações apresentadas.

“A IEEE Future Networks criou uma comunidade para reunir todas essas iniciativas que trabalham com conectividade digital em uma única plataforma e alavancar a marca IEEE para ajudar a aumentar a visibilidade de seu trabalho”, diz IEEE Life Fellow Sudhir Dixit, um co-presidente da CTU e um Fundação Básica de Web cofundador, que também trabalha para expandir acesso à Web.

Um concurso para novos métodos de conectividade

O desafio CTU, lançado em 2021, normalmente recebe de 200 a 300 inscrições por ano, diz Dixit. No ano passado foram apresentados 245 projetos de 52 países. Os participantes incluem acadêmicos, organizações sem fins lucrativos, startupse estudantes.

Os projetos podem ser inscritos em uma das três categorias. A categoria Aplicações Tecnológicas destina-se a novos métodos de conectividade ou inovações que ampliem acesso banda larga. Aqueles que melhorarem a acessibilidade dos serviços de Web podem entrar na categoria Modelo de Negócios. A categoria Capacitação Comunitária destina-se a estratégias que promovam banda larga adoção.

Depois de selecionar uma categoria, os participantes escolhem entre duas faixas com base na maturidade do seu projeto. O caminho da prova de conceito é para tecnologias em estágio inicial, mas funcionais, que já produziram resultados. O caminho conceitual é para projetos em fase teórica que não passaram por testes completos.

“A IEEE Future Networks criou uma comunidade para reunir todas essas iniciativas que trabalham com conectividade digital em uma única plataforma e alavancar a marca IEEE para ajudar a aumentar a visibilidade de seu trabalho.” —Sudhir Dixit, co-presidente do Connecting the Unconnected

O período de envio do desafio do ano passado foi de março a junho, com fases de julgamento de junho a novembro. O 20 vencedores apresentaram suas soluções em dezembro em um evento digital Cimeira dos Vencedores. Quatorze projetos receberam prêmios em dinheiro, variando de US$ 500 a US$ 2.500. Seis finalistas ganharam menção honrosa no encontro.

Os valores dos prêmios variaram ao longo dos anos, de acordo com o patrocínio.

Entre os vencedores estavam um rede comunitária de banda larga movida a energia photo voltaic na Tanzâniaum método de baixo custo para acessar a Web que usa rádio FM e um serviço de mensagens curtas (SMS)e um estratégia para utilizar a infraestrutura de banda larga rural da Índia para prestar serviços médicos a pessoas que vivem em regiões isoladas, tribais e outras regiões desfavorecidas.

“Nosso trabalho é ajudar a desenvolver ainda mais a tecnologia, procurar lacunas e ver se ela é boa o suficiente para ser aplicada em aldeias rurais, como aquelas em África e Índia”, diz IEEE Fellow Ashutosh Duttaque é copresidente da CTU e professor da Universidade Johns Hopkinsem Baltimore. “A ideia por trás do concurso é garantir que a tecnologia seja realmente implementada nas bases e usada pela comunidade native.”

O período de envio do desafio deste ano vai até 19 de junhocom fases de julgamento de julho a outubro.

Os finalistas do desafio IEEE Join the Unconnected 2025 descrevem seus projetos.Redes Futuras IEEE

Discussões sobre conectividade native

O programa CTU acolheu três eventos regionais cimeiras ano passado. O Evento norte-americano foi realizada em setembro em Washington, DC Em novembro, o Reunião World/Ásia-Pacífico aconteceu em Bangalore, Índia; foi co-localizado com o Fórum Mundial de Redes Futuras IEEE. O Cimeira Europa, Médio Oriente e África também foi realizada em novembro, em Abuja, Nigéria.

Os tópicos discutidos nas cimeiras incluíram soluções de infraestrutura para conectividade common; modelos de negócios sustentáveis; dimensionar tecnologias locais; e questões de política, regulamentação e financiamento.

Até o momento desta publicação, as datas das cúpulas regionais deste ano não haviam sido anunciadas.

Eventos focados na comunidade

Para ajudar a preencher a lacuna entre as ideias e a sua implementação, o Conecte um evento da comunidade foi criado para demonstrar como algumas novas tecnologias podem beneficiar as pessoas. O evento inaugural foi realizado em novembro em Bengaluru, na Índia. Durante o programa de um dia, 10 dos vencedores do desafio demonstraram as suas soluções de conectividade aos moradores de sete comunidades rurais.

Dutta dá créditos ao IEEE Life Fellow Rakesh Kumar com a concepção do evento. Cadeiras Kumar Direções Futuras do IEEEque foi onde a Future Networks começou em 2017 como a Iniciativa 5G.

“Kumar quer garantir que as tecnologias vencedoras serão úteis para a comunidade”, diz Dutta.

Fornecendo empreendedores com habilidades de negócios

Dixit diz que a equipe da Future Networks acreditava que simplesmente realizar uma competição e distribuir prêmios não period suficiente.

“Queríamos acompanhar os vencedores, monitorar seu progresso e ajudá-los a transformar suas ideias em negócios”, diz ele.

Para conseguir isso, o IEEE lançou o Empoderamento por meio de mentoria programa, no qual empreendedores iniciantes são emparelhados com líderes do setor e mentores experientes que lhes fornecem 1.000 dias de orientação, orientando-os na expansão de seus negócios.

“Lançamos o programa de mentoria para promover a causa”, diz Dixit. “Essas pessoas podem ser boas no desenvolvimento de tecnologia, mas não conhecem os desafios de advertising, como arrecadar dinheiro e outros fatores.”

O Fundação Lemelsonuma organização em Portland, Oregon, parceira do IEEE, colaborou no programa de mentoria. A estratégia filantrópica da fundação é cultivar um ecossistema robusto para empreendedores na África Oriental, na Índia e no Estados Unidos. Fá-lo fornecendo aos empreendedores ferramentas que incluem opções de financiamento e acesso a comunidades que partilham a sua paixão.

A fundação escolheu fazer parceria com o IEEE “devido à sua poderosa rede internacional e foco em engenharia elétricaque é um elemento crítico da infraestrutura de comunicações e energia em todo o mundo”, afirma Kory Murphyoficial do programa de Lemelson para Invenção e empreendedorismo nos EUA.

“Outros factores incluem o foco do IEEE em áreas não tradicionais ou desfavorecidas na Índia”, diz Murphy, “e o seu reconhecimento de que a orientação é crítica para a implementação bem sucedida de novas tecnologias”.

O IEEE iniciou um projeto piloto inicial em 2023 com o apoio de uma doação da Fundação Lemelson, para determinar se um empreendedorismo O programa de mentoria foi valioso e necessário, diz ele. Em seguida, realizou uma pesquisa até 2024 para coletar informações e compreender melhor as necessidades das partes interessadas, mentores e empreendedores em áreas de difícil acesso na Índia. Embora o programa piloto inicial estivesse restrito a esse país, a sua intenção period aprender com a experiência e partilhar as conclusões a nível mundial, diz ele.

“A nossa função é ajudar a desenvolver ainda mais a tecnologia, procurar lacunas e ver se é suficientemente boa para ser aplicada em aldeias rurais, como as de África e da Índia.” —Ashutosh Dutta, co-presidente do Connecting the Unconnected

“O envolvimento da fundação teve como objetivo testar determinadas atividades, estratégias de parceria e compreender as necessidades orçamentárias para um programa pré-piloto”, diz ele. “O objetivo principal da fundação é permitir que as condições para a inovação ocorram nos sistemas regionais, abordando especialmente a oportunidade de orientação sustentada, sistemática e relacional em inovação tecnológica.”

O programa Empowerment By way of Mentorship está estruturado em três níveis. Um concentra-se nos indivíduos e em suas necessidades, o nível programático/técnico concentra-se na invenção e o nível de risco orienta os participantes desde o conceito inicial até o teste e validação do produto. Dentro de cada faixa, os participantes se envolvem em atividades como networking, obtenção de apoio financeiro e apresentação de suas inovações, diz Murphy.

“A abordagem dos 1.000 dias reflete a crença de que é necessário um longo período de tempo para treinar e apoiar aqueles que tradicionalmente são excluídos”, afirma.

Os mentores da CTU podem ser membros ou não membros do IEEE, empreendedores de sucesso e proprietários de pequenas ou grandes empresas, diz Dixit. Eles também podem trabalhar na academia.

“Eles precisam ser apaixonados por treinar e orientar outras pessoas”, diz Dixit. “Criamos um currículo que abrange tópicos como formas de obter financiamento de investidores e como transformar ideias em negócios lucrativos. Não é a tecnologia que tornará o produto bem-sucedido; é tudo o mais que está envolvido nele.”

Para determinar se algum dos projetos apresentados no desafio tem potencial para se tornar um padrão, o grupo de trabalho da CTU colabora com o Conexões da indústria IEEE SA do programa Conectividade Rural 6G e atividade de Aldeia Inteligente. Os projetos considerados para padrões não precisam ser vencedores. Qualquer projeto que tenha passado com êxito na primeira fase, concluído os requisitos da segunda fase e solicitado uma revisão poderá ser considerado.

Normalmente, cerca de metade dos projetos apresentados são revisados ​​para possíveis implicações padrão, diz Dutta.

“Selecionamos cerca de 60 submissões que poderiam ser potencialmente padronizadas”, diz ele. “Destes, trabalhamos com o grupo de atividades de padrões reativos rápidos da IEEE SA para reduzi-los a cinco ou dez que podem ser potencialmente padronizados.

“O programa CTU não trata apenas de desenvolver uma tecnologia ou implementá-la, mas também de padronizá-la para que pessoas ao redor do mundo possam usar o padrão.”

Um desses projetos levou ao desenvolvimento do IEEE P1962, “Padrão para fornecimento de conectividade de banda larga para infraestrutura rural utilizando painéis solares como receptores de comunicação óptica.” Ele especifica uma arquitetura para um receptor óptico que usa painéis solares e circuitos associados para fornecer soluções ópticas com eficiência energética, acessíveis e de alta velocidade comunicação sem fio.

“A CTU criou uma plataforma para o mundo trazer suas ideias para um único lugar onde as pessoas possam conversar umas com as outras sobre elas”, diz Dixit. “Somos uma força unificadora.

Reunimos essas muitas dimensões para conectar os desconectados.”