Espanha pode expandir rapidamente as energias renováveis, mas o estudo mostra que isso só será sustentável se a procura international de materiais e energia for reduzida
A transição de Espanha para uma economia de baixo carbono exige a expansão de tecnologias renováveis, como a energia eólica, a energia photo voltaic e os veículos elétricos. Estas tecnologias dependem de materiais específicos, e a procura de materiais, como o cobalto, o lítio e o níquel, já representa uma parte significativa da utilização complete em Espanha.
Os investigadores analisaram a quantidade de materiais que a Espanha necessitaria até 2050 sob diferentes vias de descarbonização. Melhoraram o modelo MEDEAS-Espanha acrescentando intensidades de materiais específicas do setor, melhorando o acompanhamento dos shares e fluxos de materiais e expandindo a cobertura para mais de quarenta materiais, uma avaliação abrangente dos requisitos materiais da descarbonização.
Avaliaram três cenários: o plano oficial de energia e clima de Espanha (PNIEC-LTDS), um cenário em que a procura económica deixa de crescer após 2025 (CappedEcon) e um cenário de suficiência em que o consumo é reduzido de forma sectorialmente explícita para níveis consistentes com padrões de vida dignos.
Embora as tecnologias hipocarbónicas exijam grandes quantidades de materiais, a maior parte da procura de materiais provém de atividades económicas mais amplas (não relacionadas com a descarbonização). Como resultado, e conforme mostra a figura abaixo, o PNIEC-LTDS, que apresenta um elevado nível de crescimento económico, aumenta a pegada materials em 51% entre 2025 e 2050. Em contrapartida, o cenário de Suficiência reduz a pegada materials em mais de 50%, ao mesmo tempo que reduz as emissões de gases com efeito de estufa em 93%.
O estudo conclui que uma rápida expansão das energias renováveis só será ambientalmente sustentável se a procura international de materiais e energia for reduzida. As vias de crescimento verde aumentam acentuadamente a utilização de materiais, enquanto as abordagens pós-crescimento baseadas na suficiência permitem uma descarbonização profunda com uma pressão de recursos muito menor. Em última análise, os níveis de consumo determinam a sustentabilidade da transição.
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