A SpaceX tem como meta o dia 16 de julho como o próximo voo de teste possível para Starshipum foguete enorme que é basic para o eventual lançamento e implantação em larga escala dos satélites V3 Starlink maiores e de maior capacidade.
O próximo teste transportará “satélites V3 de próxima geração pela primeira vez”, explicou a SpaceX. Como parte deste teste inicial, espera-se que a Starship implante 20 desses satélites que tentarão se conectar à constelação maior Starlink por meio de lasers de alta capacidade. Mas eles não ficarão lá por muito tempo, pois reentrarão na atmosfera 20 minutos após a implantação e “morrerão” (queimarão).
Se o teste for bem-sucedido, poderá levar a implantações orbitais de V3s. Isso permitirá que a Starlink reforce sua capacidade de banda larga e potencialmente expanda seu escopo competitivo. Com o V3 projetado para suportar downlinks de 1 Tbit/s e capacidade de uplink em torno de 200 Gbit/s – um aumento de aproximadamente 10x quando comparado aos minissatélites V2 atuais – o Starlink está sendo visto como uma ameaça emergente à banda larga isso poderia ir muito além do seu foco inicial nas áreas rurais com acesso limitado a uma conectividade fixa decente.
Os ganhos de capacidade do V3 não são suficientes para ultrapassar a banda larga de fibra e cabo
Mas uma nova análise da MoffettNathanson sugere que o impacto competitivo do Starlink permanecerá um tanto limitado, mesmo com a ajuda do V3.
“A Starlink continuará a ser mais adequada e mais bem-sucedida no atendimento a mercados de baixa densidade, tanto nos EUA quanto globalmente”, explicou Craig Moffett, analista da MoffettNathanson, no relatório (registro necessário), observando que a transição do Starlink para o V3 deverá levar cerca de cinco anos.
Starlink, acrescentou ele, “oferecerá desempenho comparável ao acesso fixo sem fio (FWA). Ele permanecerá significativamente em desvantagem em relação à fibra (FTTH) e ao cabo”.
Moffett acredita que o V3 dará à Starlink espaço para crescer em mercados suburbanos e suburbanos nos EUA e em outras partes do mundo. Mas ele também avalia que a principal restrição enfrentada pelo Starlink não é o tamanho da constelação, mas a capacidade que pode suportar em células hexadecimais individuais. Embora se preveja que o V3 suporte uma densidade média maior de clientes por quilômetro quadrado do que as gerações anteriores de satélite, esse ponto de corte cairá à medida que o consumo médio de dados de banda larga aumentar, explicou ele.
“A densidade de células hexadecimais que cada feixe pontual pode cobrir apenas permite que a SpaceX/Starlink cubra confortavelmente o oitavo e o nono decis de densidade nos EUA (em oposição ao 10º hoje)”, acrescentou Moffett.
Embora não seja tão otimista quanto alguns sobre as perspectivas do Starlink, Moffett enfatiza que não é um urso – ele apenas pensa que algumas expectativas para o Starlink, incluindo sua capacidade de perturbar as partes suburbanas e urbanas do mercado de banda larga, “são excessivamente altas”.
Previsão: 97 milhões de assinantes Starlink de consumidores até 2031
Moffett usou sua análise para modelar os negócios da Starlink, estimando que a Starlink crescerá para 97 milhões de clientes consumidores de banda larga até 2031, incluindo 9,52 milhões de assinantes nos EUA, 11,18 milhões em outros mercados desenvolvidos (excluindo os EUA) e 48,46 milhões para o resto do mundo (excluindo China e Rússia). Em comparação, ele espera que o Starlink termine 2026 com 14,81 milhões de assinantes, incluindo 3,16 milhões nos EUA.
O analista também vê as receitas da Starlink aumentando para US$ 97,3 bilhões até 2031, lideradas por consumidores e empresas (US$ 62,9 bilhões), US$ 31,9 bilhões para conectividade de consumidor e apenas US$ 2,6 bilhões para conexões diretas ao dispositivo. Sua estimativa para 2026 é de US$ 16,7 bilhões, incluindo US$ 9,4 bilhões para conectividade de consumidores e US$ 6,5 bilhões para empresas e governo.
E embora os negócios da Starlink sejam globais, a sua receita média por unidade (ARPU) será impactada pelos mercados de baixa renda. Moffett vê o ARPU de banda larga do consumidor da Starlink nos EUA sendo de US$ 60,83 em 2031, contra US$ 27,17 em uma base international.
Subs Starlink ainda distorcem o rural
A análise do segundo trimestre da New Avenue Analysis sobre as tendências de assinantes do Starlink (com a ajuda do Recon Analytics) mostra que a maioria deles continua vindo de áreas rurais. No entanto, quase metade das desconexões do Starlink vêm de operadoras de cabo.
(Fonte: New Avenue Analysis e Recon Analytics)
“Até agora, não vimos nenhum grande impacto nas operadoras de banda larga com fio nos EUA, principalmente porque a Starlink tem se concentrado nos mercados rurais onde os clientes têm poucas alternativas”, observaram os analistas da New Avenue David Barden, Vikash Harlalka e Ryan Smith no relatório (registro obrigatório).
Mas à medida que a Starlink adiciona capacidade com o V3, “sua capacidade de reduzir preços e atingir mais clientes de operadoras de banda larga estabelecidas crescerá”, acrescentaram.
De acordo com o relatório, cerca de 83% dos assinantes do Starlink são “switchers”, contra 17% que eram novos na banda larga.