O que Beyoncé e Kamala Harris têm em comum


Pode chamar isso de comparação grosseira, mas a retirada do presidente Joe Biden da corrida presidencial e o apoio à vice-presidente Kamala Harris como candidata democrata no mês passado lembraram o lançamento do álbum autointitulado de Beyoncé em 2013. Houve uma surpresa, houve excitação febril, houve uma espécie de coroação e muita discussão. Da noite para o dia, Harris passou da presumível número dois, descartada por seus colegas democratas, para a grande nova esperança do partido — com uma boa likelihood na Casa Branca.

As últimas três semanas foram um período de lua de mel para a campanha crescente: doações estão chegando, Harris eclipsou sua rival em mídia conquistada, e o memes têm sido abundantes e — embora sigam a linha — ainda não cruzaram totalmente para o território do constrangimento. É um momento que Harris e os democratas querem ver além do provável pico de toda essa boa imprensa: quando ela aceitar a nomeação presidencial na Convenção Nacional Democrata na semana que vem.

Seu ímpeto também é alimentado, em parte, por deixar de lado a imprensa e evitar outras formas tradicionais de mídia. Nesse curto período de tempo, conhecemos Harris como uma figura da cultura pop, mas ainda precisamos ter uma noção actual das maneiras pelas quais seu estilo de governo e substância política são semelhantes e diferentes do atual comandante em chefe.

No momento desta publicação, não há plataforma política em seu web site. E seus comícios lotados oferecem pontos de discussão democratas que fazem bem, e ela fala amplamente sobre seus valores e objetivos, mas oferece poucos detalhes e nenhum plano de ação actual para fazer as coisas acontecerem. Qual é o plano dela para um cessar-fogo em Gaza? Por quê? sem impostos sobre gorjetas? Ela planeja assinar uma ordem executiva sobre direitos ao aborto ou tentar trabalhar com o Congresso sobre o assunto?

Nos agitados primeiros dias de sua campanha, Harris está agindo como um espelho: ela está refletindo os desejos daqueles que votarão nela, permitindo que uma ampla gama de eleitores — incluindo alguns com opiniões contraditórias — vejam nela o que eles querem. É uma tática que funciona, e o melhor exemplo de onde isso pode levar você é a mulher por trás da música de campanha de Harris: Beyoncé.

O que Beyoncé nos ensina sobre relações públicas eficazes

De muitas maneiras, uma comparação entre Kamala Harris, uma candidata presidencial, e Beyoncé, um ícone musical multifacetado, pode parecer como comparar maçãs e laranjas. Uma mulher é uma funcionária pública, a outra detém o recorde de ganhar mais prêmios da Recording Academy. Mas se o cenário político do século XXI nos ensinou alguma coisa, é que, para o bem ou para o mal, a política geralmente funciona de forma semelhante ao mundo das celebridades. Às vezes, pode ser difícil discernir se as pessoas estão falando sobre seu fandom favorito ou sobre seu candidato de escolha.

Por muito tempo, Beyoncé tem sido notoriamente reservada com a imprensa, em vez disso, ignorando-a para se comunicar diretamente com seus fãs por meio de lançamentos de álbuns e mídias sociais limitadas. Já faz anos desde que ela deu uma entrevista tradicional na televisão com um jornalista, e seu relacionamento evasivo com a imprensa tem sido um dos muitos exemplos do declínio do perfil de celebridade, antes considerado um merchandise básico da lista A. Agora, Harris está empregando a mesma estratégia.

Provavelmente não é coincidência que a campanha de Harris tenha pedido permissão para usar a música “Freedom”, uma faixa que apareceu no álbum de Beyoncé. Limonada, sem dúvida sua obra-prima. É o álbum mais voltado para questões da cantora e tem sido lido como uma espécie de manifesto por muitos (especialmente no certo). Aqueles que operam fora do olhar atento de Beyhive podem não ter sido tão sintonizados em suas referências a relaxantes Aniversário uma década antes, e para muitos na esfera pública LimonadaO lançamento de foi um ponto de virada temático. Foi-se a princesa pop esperançosa que se esquivava de questões políticas. Beyoncé period negra agora. E não apenas no sentido authorized. Em um sentido actual e político. Até Sábado à noite ao vivo percebeu a mudança.

No videoclipe de “Formação,” o single principal do álbum, um garoto com o capuz levantado dança na frente de uma fila de policiais, levantando as mãos em desafio. A polícia segue o exemplo, e então a câmera gira para uma parede que diz “Pare de nos matar”. O vídeo termina com Beyoncé empoleirada em cima de um carro de polícia, afundando na água como se estivesse sendo batizada. O vídeo saiu em um mundo pós-Trayvon Martin, pós-Mike Brown: pela primeira vez, as pessoas cuja ansiedade não formiga inerentemente quando paradas para uma blitz de trânsito tiveram que contar com as experiências daqueles que o fazem. Esses foram os dias antes quadrados pretos no Instagramquando dizer que vidas negras importam poderia fazer com que você fosse demitido do seu emprego em vez de uma promoção na C-suite. Em um país despertando para a consciência racial de um sono profundo, a mensagem do vídeo parecia clara.

Ainda assim, assim como Beyoncé estava atingindo o público com uma mensagem dura, ela também estava dizendo muito menos do que poderia parecer. Limonada e os álbuns seguintes, Beyoncé gesticulou amplamente em direção ao trabalho de mulheristas (um termo para feministas negras cunhado por Alice Walker) que veio antes dela, nunca dizendo abertamente o que acreditava. Essa estratégia dá aos ouvintes apenas o suficiente para projetar seus desejos (e frustrações) nela, mas raramente confirma ou nega se esse pensamento está correto.

Uma das outras semelhanças entre Beyoncé e Kamala Harris é um pouco mais óbvia: ambas são mulheres negras. E para a frustração daqueles que não se envolvem com a raça como uma construção social e daqueles que o fazem, é uma identidade que vem com muito para navegar. Uma frase comum que uma criança negra ouvirá repetidamente ao entrar na vida adulta é “você tem que ser duas vezes melhor para chegar à metade”. Não há espaço para erros.

A vida pública significa que erros são inevitáveis. Declarações definitivas podem ser uma pílula de veneno; quando sabem exatamente no que você acredita, as pessoas respondem, para melhor e para pior. Ao ficar quieta, Beyoncé conseguiu (principalmente) evitar as acusações que vêm com o fato de ser uma mulher negra com uma plataforma e algo a dizer: muito brava, muito alta, demais. Quando você aprende que precisa ser duas vezes melhor para chegar à metade do caminho, aprende que a quietude e a respeitabilidade que as pessoas atribuem a ela podem empurrá-la os outros 50 por cento para a linha de chegada.

Isso faz do silêncio uma escolha astuta para uma estrela pop em uma period de compartilhamento excessivo e desculpas nas mídias sociais; um velho movimento de Hollywood que ainda cai bem em uma época em que falar mantém você no zeitgeist e a controvérsia é capital. É mais complicado para um presidente em potencial.

Por que essa estratégia simplesmente não é aceitável na política — não importa o que Trump faça

Harris, pela natureza de seu trabalho, não consegue evitar a mídia completamente — mas, ultimamente, não é por falta de tentativa. Deixando de lado o ocasional e rápido bate-papo pós-evento, ela ainda não deu uma entrevista coletiva ou sentou com um jornalista para uma entrevista desde que se tornou a provável indicada. É muito óbvio que Harris prefere falar diretamente com os eleitores do que passar pela imprensa.

Há uma diferença basic: embora o público possa implorar por isso, uma artista aclamada pela crítica não nos deve de forma alguma sua posição em questões polêmicas. Uma política, especialmente uma que pede para ser instalada no cargo mais poderoso da nação, deve explicar ao público por que ela quer esse poder e o que pretende fazer com ele. E o público fica melhor (ou, pelo menos, mais bem informado) quando esse candidato tem que defender a visão diante do escrutínio da mídia.

Em circunstâncias normais, esse tipo de não especificidade pontual só funcionaria para um artista. Primárias democratas anteriores forçaram candidatos a serem específicos sobre seus planos de política, enquanto tentavam convencer os eleitores de que eram a melhor escolha para carregar a bandeira do partido. E em um campo lotado, os candidatos se submetem voluntariamente a entrevistas na mídia na esperança de chamar a atenção dos eleitores.

Isso provou ser problemático para Harris durante sua primeira campanha presidencial. Nós a vimos tentar seguir essa linha em 2019 durante sua malfadada campanha presidencial. Vez após vez, ela foi questionada sobre sua posição sobre policiamento, e cada vez ela parecia surpreendentemente desorientada, uma versão espelhada de parque de diversões da mulher que vimos viralizar por suas perguntas difíceis em audiências do senado. Ela nos disse que suas opiniões evoluíram desde que ela period a principal policial da Califórnia, mas não conseguiu nos dizer como, por que ou mesmo quando.

Mas esta não é uma eleição regular: Harris conseguiu pular completamente as primárias.

Com a campanha primária tradicional tornada irrelevante e o entusiasmo em um nível incrivelmente alto, pode ser atraente para Harris, como a cantora de “Freedom”, deixar as vibrações sozinhas e deixar os fãs cuidarem das coisas — eles são chamados de Colmeia Okafinal. Assim como Beyoncé, ela está ciente de que há críticos à espreita. E sim, alguns desses especialistas e usuários X não têm um ponto mais sutil do que “ela é uma candidata DEI”. Mas como uma política com poder actual sobre as leis que governam nossas vidas, esses odiadores proverbiais estão longe de ser os únicos americanos a quem ela tem que responder. (Vale a pena notar que Harris não aponta para raça e identidade com tanta frequência quanto Beyoncé – ou mesmo com tanta frequência quanto Barack Obama – afinal, não estamos em 2008; é improvável que precisemos Um discurso sobre raçaapesar de Trump tentar (para trazer as guerras da diáspora on-line para a vida actual.) Harris tem que estar preparada para dizer às pessoas o que ela pensa e ouvir o que temos a dizer em troca.

Talvez seja um padrão que parece injusto quando você olha para quem Harris está enfrentando. Parece que não há carne nos ossos da agenda do ex-presidente Donald Trump. Quando pressionado sobre o Projeto 2025 — o plano vinculado à Heritage Basis para uma segunda administração Trump que foi elaborado por pessoas com laços muito próximos ao ex-presidente — Trump tem sido notavelmente evasivo: ele diz que apoia algumas partes do plano e se opõe a outras, mas não diz quais. A recusa de Trump em ser franco sobre suas próprias políticas e sua propensão a mentir sobre suas realizações quando discute seu histórico o tornaram tão difícil de definir que muitos desistiram. Eles não querem mais gastar energia no que provavelmente se tornará uma bagunça de entrevista e um desperdício de um ciclo de notícias.

Sim, esperar que seja “duas vezes melhor” é geralmente injusto, e quando levado ao extremo pode levar a esse tipo de paralisia da fala. Mas a malfeitoria de Trump é tão extrema que pedir a Harris para fazer muito melhor ainda não é pedir tanto assim. Claro que as pessoas estão exigindo de Harris um padrão mais alto. Se alguém realmente deveria ser duas vezes melhor, deveria ser o presidente dos Estados Unidos da América.

O tropeço de Harris não é por falta de habilidade. Ela é uma ex-promotora. Ela foi para uma das principais HBCUs do país, um lugar que tem gestado políticos, ativistas e formadores de opinião em todo o espectro político desde sua criação (e para onde seu autor foi). Ela é mais do que capaz de defender um caso para o povo americano. A questão agora é: ela vai conseguir?

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