Pare de se adaptar e comece a imprimir: a história do Brandy

Minha amiga Brandy é a garota mais durona que conheço – uma supervisora ​​de pós-produção de muito sucesso para programas de TV que todos nós assistimos, uma fã leal e fanática do Baltimore Ravens, e ela vai enterrar você nas curiosidades do hair metallic dos anos 80. Ela também tem uma condição rara chamada Contratura de Dupuytren; o que basicamente significa que desde os sete anos de idade, suas mãos foram lentamente se fechando em punhos e ela usa apenas alguns dedos de maneira limitada. Não há cura e é progressivo ao longo do tempo.

Há alguns meses, no brunch, Brandy estava bebendo um Starbucks usando um porta-copos de plástico com alça. Ela mencionou o quanto adora esses porta-copos porque eles cabem em seus dedos, caso contrário ela terá que segurar uma xícara de maneira desajeitada com os dois punhos. Infelizmente, eles não fabricam mais esses porta-copos. Se ela soubesse que eles não existiriam para sempre, ela teria comprado dez deles em vez de dois.

Como muitos de vocês, recentemente fiquei obcecado por vídeos do YouTube sobre impressão 3D – cachorrinhos mancos ganhando novas pernas, crianças com próteses do Homem de Ferro que custam US$ 40 em vez de US$ 40 mil, esse tipo de coisa. Eu também tinha acabado de comprar um Printrbot Easy Metallic e estava imprimindo pequenas bugigangas de plástico no Thingiverse.

“Eu poderia imprimir isso totalmente para você.” Eu brinquei.

Nós rimos, mas depois percebemos… sim, eu poderia! Começamos a discutir outras ideias sobre o que poderíamos imprimir para facilitar a vida dela. Ela contou que sua condição estava piorando e agora ela estava tendo problemas para passar um cartão de crédito ao usar um parquímetro ou em um posto de gasolina. Os nós dos dedos atingiriam a máquina antes que ela conseguisse inserir o cartão.

Pouco depois dessa conversa, consegui meu emprego na MatterHackers. Conheci Dave Gaylord, nosso Diretor de Soluções de Impressão, que está sempre em busca de oportunidades para impactar outras pessoas usando a impressão 3D.

Levei Brandy ao escritório da MatterHackers para conhecer Dave. Depois de ouvir a história de Brandy e dar uma olhada em suas mãos, ele decidiu projetar três itens personalizados que fariam uma enorme diferença na realização das tarefas rotineiras do dia a dia com as quais ela estava tendo problemas – 1. um conjunto de pinças para o cartão de crédito, 2. uma réplica de seu porta-copos com alça e 3. uma alça para bebidas em lata. Como a super-heroína que ela é, ela agora poderia ter seu próprio cinto de utilidades pessoal!

Dave começou com medidas básicas da mão de Brandy nas posições aberta e fechada para ter certeza de que os designs eram adequados para ela usar. Ele então desenhou esboços básicos no papel com Brandy para ter certeza de que os desenhos estavam indo na direção correta. Por fim, utilizando um programa CAD, as três ferramentas foram projetadas com todos os detalhes medidos. Impressões de protótipos foram feitas para verificar forma e função. Como acontece com todos os projetos, foram necessárias iterações e modificações no projeto. Nada funciona no primeiro tiro. O punho da lata foi encurtado e as costelas foram removidas. O comprimento da pinça foi modificado para um pouco mais de alavancagem e melhor aderência. Os designs foram finalizados pela própria Brandy em cenários da vida actual.

Esses itens específicos foram fáceis de projetar para Dave e, como a impressão 3D tem tudo a ver com personalização, aumentamos ainda mais nossos itens com alguns detalhes personalizados. Brandy costuma usar suas iniciais (BLS), então as incluímos no design da pinça, junto com dois pedaços de materials emborrachado para ajudar a segurar o cartão de crédito. Ela adora dados, então um oito difícil foi colocado no porta-latas, e usamos o complemento conversor de imagem no MatterControl para traduzir seu amado logotipo do Baltimore Ravens em um arquivo imprimível em 3D para seu porta-copos (…não está à venda…por favor, não nos processe…Vá Ravens!).

Brandy ficou muito feliz quando finalmente pudemos apresentar a ela suas novas ferramentas. Claro, não é uma prótese extravagante do Homem de Ferro, mas às vezes os designs mais simples para coisas aparentemente mundanas podem fazer uma grande diferença quando apresentados à aplicação certa. Brandy usa seus fórceps diariamente e, como eles podem ser impressos por centavos em filamento no meu Easy Metallic de US$ 600, posso fazer quantos ela quiser – um para a bolsa, um para o carro, um para casa, and so forth.

O impacto mais surpreendente é a maneira como Brandy agora vê o mundo e pensa sobre sua condição. Ao longo do dia, se ela descobre uma tarefa que considera difícil, ela não fica mais resignada a apenas se adaptar. Agora ela respira fundo e pensa: “O que poderíamos imprimir para tornar isso mais fácil?”

Vá até a loja MatterHackers Digital Design para baixar os três designs e imprimir você mesmo