UM Agência Espacial Europeia-O projeto apoiado está explorando como o solo lunar poderia ser transformado em tintas e pó para impressão 3D, criando um caminho potencial para a produção de sistemas eletrônicos funcionais diretamente na Lua ou em Marte.
Liderado pelo Instituto Tecnológico Dinamarquês com o apoio de Metáliseacredita-se que o projeto de 155.000 euros represente “um passo significativo e transformador para uma exploração espacial verdadeiramente sustentável e resiliente”, reduzindo a dependência dos suprimentos da Terra.
A Metalysis, com sede no Reino Unido, é especializada na redução do regolito lunar – que é composto de 40-45% de oxigênio – em oxigênio e seus elementos componentes, e tem trabalhado com a ESA e a Agência Espacial do Reino Unido desde 2019 em várias iniciativas focadas no regolito lunar. Usando seu processo patenteado, a empresa fornecerá solo lunar simulado e desoxigenado para os experimentos.
“A principal inovação do projeto é converter a parte condutora do solo lunar, também chamada regolito, num materials imprimível digitalmente. Isto abre oportunidades completamente novas para a produção fora da Terra de eletrónica para futuras missões espaciais”, afirma Christian Dalsgaard, consultor sénior do Instituto Tecnológico Dinamarquês.
Depois que o oxigênio é extraído do regolito, permanece uma mistura de ligas metálicas, considerada valiosa para reparos e construção. Também é condutivo e, portanto, pode ser usado para criar tinta para eletrônicos impressos e pó para impressão 3D condutiva. As aplicações potenciais incluem a manutenção de robôs planetários, instalações elétricas em habitats e até mesmo a construção de redes de comunicações na Lua e em Marte.
O Instituto Tecnológico Dinamarquês e a Metalysis produzirão matérias-primas condutoras a partir de regolito simulado desoxigenado e demonstrarão seu uso para eletrônica impressa. A intenção é primeiro provar o conceito para que possa ser replicado na lua.
No ano passado, vimos o primeiro resultados de estudos de impressão 3D de steel a bordo da Estação Espacial Internacionalque está sendo posicionado de forma semelhante como uma solução viável para fabricação em órbita. A ESA descreveu esta investigação sobre a produção no espaço como “essential para a auto-suficiência, permitindo aos astronautas fabricar peças essenciais, reparar equipamentos e criar ferramentas a pedido, sem depender de dispendiosas missões de reabastecimento”.
Em órbita, sob demanda: criando uma impressora 3D de steel para o espaço
Laura Griffiths fala ao braço acadêmico de um projeto que explora a impressão 3D de steel a bordo da ISS.
