Wool Supply, fabricante de ingredientes com sede em Christchurch, Nova Zelândia e braço comercial da Wool Analysis Group of New Zealand (WRONZ), desenvolveu um pigmento derivado de fibra de lã para uso em materiais de fabricação de filamentos fundidos (FFF).
O pigmento – produzido usando tecnologia patenteada – converte fibra de lã forte em partículas coloridas finas com um teor de carbono de base biológica relatado de 92-98%, o que significa que a maior parte do carbono no corante é derivado de fontes renováveis, em vez de matérias-primas de combustíveis fósseis.
“A tecnologia patenteada da Wool Supply pega fibra de lã forte e a transforma em partículas finas e coloridas que podem ser misturadas a outros materiais para aplicações como impressão 3D, bioplásticos e tintas de serigrafia”, disse Tom Hooper, CEO da Wool Supply.
“Ao contrário de outras opções de base biológica para efeito de textura ou cor, nosso sistema de base de quatro cores oferece aos produtores de filamentos flexibilidade máxima na mistura de cores.”
Do pigmento ao produto comercial
O fabricante de filamentos baseado em Tokoroa KiwiFil usou o pigmento da Wool Supply para produzir WoolyFil um filamento reciclado à base de ácido polilático (PLA) agora disponível comercialmente em duas variantes – Inexperienced Marble e Riverstone – em carretéis de 250 ge 1 kg.
“Adoramos a ideia de usar lã da Nova Zelândia e um pigmento de base biológica em nosso filamento PLA reciclado, mas precisava funcionar para os clientes diários de impressão 3D, já que esse é o nosso mercado”, disse Eva Hakansson, diretora da KiwiFil. “Nossos clientes estão adorando a aparência totalmente única e as cores inspiradas na natureza.”
O presidente do conselho da WRONZ, Andrew Morrison, disse que o produto reflete um interesse comercial mais amplo em insumos industriais derivados da lã.
“É ótimo ver o verdadeiro apelo comercial dessas inovações e emocionante ver a Wool Supply entrar no mercado de impressão 3D em rápido crescimento”, disse Morrison. “Continuamos focados na busca de oportunidades escalonáveis que proporcionem fortes retornos para os produtores de lã no longo prazo.”
Cores adicionais foram descritas como estando em desenvolvimento. O programa por trás do produto recebeu apoio de produtores de lã, parceiros da cadeia de abastecimento e agências de financiamento do governo da Nova Zelândia.