Sinais de comunicações ideais inversão de marcha ficaram evidentes no quarto trimestre de 2025, mas uma métrica chave para definir o seu sucesso – tendências de assinantes de banda larga – piorou para um nível mais baixo de todos os tempos.
A Optimum Communications (anteriormente Altice USA) perdeu 62.200 assinantes de banda larga (-60.700 assinantes residenciais e -2.000 assinantes de pequenas e médias empresas) no período, reduzindo seu whole geral para 4,15 milhões (3,81 milhões de residenciais e 342.000 SMBs).
A Optimum, que perdeu 37.000 clientes residenciais de banda larga no mesmo trimestre do ano anterior, atribuiu o problema às baixas mudanças de habitação, à baixa rotatividade e à concorrência contínua e intensa dos rivais de fibra e acesso fixo sem fio (FWA).
A operadora pretende melhorar essas tendências de assinantes em 2026 à medida que avança com pacotes simplificados que oferecem menos níveis de velocidade e se concentra nas vendas de outros produtos, incluindo dispositivos móveis. A empresa também está implementando bloqueios de preços para determinados segmentos do mercado.
A Optimum ainda não revelou muitos detalhes. A operadora testou preços e embalagens revisados em “mercados selecionados” no remaining de 2025 e ficou encorajada com os resultados, disse o presidente e CEO Dennis Mathew na teleconferência de hoje. Isso, disse ele, ajudará a moldar as estratégias da operadora para 2026.
Embora a Optimum pretenda “ir para a ofensiva” com a banda larga à medida que 2026 avança, Mathew também sublinhou que a operadora continua a enfrentar “muitos ventos contrários” dos concorrentes.
Um ponto positivo foi a receita média por unidade (ARPU) de banda larga, que cresceu 2,8% ano a ano, impulsionada por um recente aumento nas taxas e clientes mudando ou começando com níveis de velocidade de nível gigabit. Cerca de 52% dos novos clientes de banda larga selecionaram velocidades de 1 Gbit/s ou mais, e 43% da base de assinantes da empresa está agora em níveis de 1 Giga ou mais.
Estratégia de migração de fibra desacelera, mas acelerará no segundo semestre
A superconstrução de fibra até o native (FTTP) da Optimum, que está amplamente focada em Nova York, Connecticut e Nova Jersey, desacelerou no trimestre, mas ainda atingiu a meta da empresa para o ano inteiro de 2025.
A Optimum construiu fibra para 43.000 novos locais no período (contra 68.100 no mesmo período do ano anterior), encerrando o ano com 3,09 milhões de locais aprovados. A empresa construiu fibra para mais 177.000 locais durante todo o ano de 2025, superando ligeiramente sua meta de 175.000.
A Optimum adicionou 11.100 subs de fibra residencial no trimestre, bem acima do ganho de 55.000 do ano anterior. A empresa encerrou o trimestre com 715,9 mil assinantes de fibra, incluindo 694,8 mil residenciais e 21,2 mil pequenas e médias empresas.
Esse resultado ocorre no momento em que a Optimum desacelerou temporariamente suas migrações de cabo para fibra, enquanto trabalha para melhorar esse processo e ajudar a moderar as margens e o fluxo de caixa de curto prazo. A Optimum planeia reacelerar a sua estratégia de migração de fibra no segundo semestre do ano. “Continuamos muito otimistas em relação à fibra”, disse Mathew.
Refletindo outras operadoras de cabo dos EUA, a Optimum reduziu as perdas de assinantes de vídeo. Ela derramou 46.500 assinantes de vídeo residenciais no quarto trimestre, contra uma perda de 64.300 no ano anterior. A Optimum atribuiu a melhoria em parte à adoção do conjunto relativamente novo de níveis de serviço focados no gênero.
A Optimum adicionou 38.100 linhas móveis (mais ou menos o que adicionou há um ano) para um whole de 622.500. Esse serviço, denominado Optimum Cellular, é sustentado por um acordo MVNO com a T-Cellular. Mathew disse que a Optimum colocará um foco maior nas vendas multilinhas em 2026.
O muro da dívida ainda paira
O plano de recuperação da empresa continua a enfrentar um enorme muro de dívidas, incluindo US$ 6,2 bilhões com vencimento em 2027 e outros US$ 6,2 bilhões com vencimento em 2028.
A empresa atacou parte disso com um empréstimo de US$ 1 bilhão garantido por alguns de seus ativos de rede híbrida de fibra/coaxial (HFC), concluído em julho. No quarto trimestre, a empresa também fechou uma transação de refinanciamento na qual recebeu US$ 2 bilhões do JP Morgan e, em janeiro, garantiu US$ 1,1 bilhão em financiamento adicional também do JP Morgan. A Lightpath também avançou com uma transação garantida por ativos de US$ 1,7 bilhão que deverá ser concluída no início de março.
(Fonte: apresentação de resultados Optimum This fall 2025)
A Optimum “está longe de estar fora de perigo”, enfatizou Craig Moffett, analista da MoffettNathanson, em um nota de pesquisa (registro obrigatório).
Os executivos da Optimum entendem que precisarão fazer mais. “É uma prioridade estratégica nossa”, disse o CFO Marc Sirota. “Sentimos que há uma redução significativa da dívida que precisamos obter para continuar a nossa jornada de transformação.”
Instantâneo financeiro
A Optimum obteve receitas consolidadas no quarto trimestre de US$ 2,18 bilhões, queda de 2,3% ano a ano, mas melhor do que o esperado pelos analistas. Como tal, as ações subiram ligeiramente (1,2%) nas negociações da manhã de quinta-feira.
As receitas de banda larga de US$ 619,5 milhões caíram em relação aos US$ 686,4 milhões do ano anterior. As receitas móveis de US$ 48 milhões melhoraram em relação aos US$ 34 milhões do ano anterior.
A unidade Lightpath da Optimum teve um grande trimestre, com as receitas subindo 13%, para US$ 468 milhões, impulsionadas por contratos focados em IA com hiperescaladores e provedores de nuvem.
Os custos operacionais diminuíram quase US$ 60 milhões ano após ano devido, em parte, a uma redução de 6% no número de funcionários durante 2025.
O investimento trimestral de US$ 282,1 milhões caiu em relação aos US$ 390 milhões do mesmo trimestre do ano anterior.