12
Em suma, o que saber:
–Levando a NTN além dos consumidores: A Anterix, que possui espectro de 900 MHz e tem como alvo o espaço sem fio privado de concessionárias e empresas, está testando a conectividade direta ao dispositivo baseada no espaço com o objetivo de fornecer conectividade NTN às concessionárias.
–Alinhamento de dispositivos: Lynk World e Anterix estão testando uma variedade de dispositivos para capacidades NTN, incluindo aparelhos terrestres de rádio móvel, smartphones, laptops, roteadores e outros dispositivos de ponta.
–Testes em andamento: O presidente e CEO da Anterix disse aos investidores na teleconferência trimestral que os resultados iniciais já estão voltando e são “fantásticos”.
Anterix, Lynk aprovado para testes NTN
Embora grande parte do interesse e esforço em torno dos serviços de Rede Não Terrestre (NTN) baseados no espaço tenha até agora se concentrado em permitir serviços para consumidores, como mensagens de emergência, o fornecedor de NTN Lynk World e o detentor do espectro terrestre Anterix começaram a testar o que poderia expandir os serviços NTN para serviços públicos e outros operadores de infra-estruturas críticas.
No mês passado, a Comissão Federal de Comunicação aprovou uma licença experimental para permitir que Lynk e Anterix testem NTN com o espectro da Anterix, usando a rede de satélites da Lynk.
Em uma entrevista discutindo a iniciativa, o Diretor de Regulamentação e Comunicações Corporativas da Anterix, Christopher Guttman-McCabe, descreveu o esforço como uma extensão da estratégia mais ampla da empresa de monetizar seu espectro e oferecer às concessionárias um amplo portfólio de serviços de rede.
“Estamos investigando o uso de nosso espectro para satélite direto ao dispositivo”, disse Guttman-McCabe, acrescentando que Anterix e Lynk estão testando uma gama representativa de locais e dispositivos e usam os dados resultantes para ajudar a moldar potenciais serviços futuros. “A ideia de todos esses testes é provar à empresa, à concessionária, ao setor de infraestrutura crítica que esta pode ser uma capacidade que pode ser utilizada”, disse ele.
Testando locais e dispositivos representativos para NTN em comunicações críticas
De acordo com a concessão da licença experimental, os sete locais de teste estão em Dakota do Norte, Oklahoma, Havaí, Iowa, Arkansas, Oregon e Texas. Guttman-McCabe disse que os locais foram escolhidos para representar diferentes ambientes operacionais onde faz sentido que dispositivos NTN de comunicações críticas possam ser usados, como em áreas arborizadas; ou no Havaí, que representa desafios especiais devido à sua geografia e terreno insular.
Guttman-McCabe disse que os dispositivos que serão testados para conectividade NTN incluem aparelhos Land Cell Radio, smartphones tradicionais, laptops conectados e uma série de roteadores e dispositivos de ponta de alto desempenho e alta tecnologia.
Na teleconferência de resultados trimestrais da Anterix no last da semana passada, a empresa confirmou que os testes iniciais já haviam começado.
“A primeira rodada de testes correu extremamente bem… Já obtivemos alguns dos resultados iniciais. Eles são fantásticos”, disse o presidente e CEO Scott Lang. “Continuar a expandir o número de dispositivos e o número de testes só vai aumentar agora.”
Guttman-McCabe caracterizou a iniciativa do satélite como parte de um esforço plurianual para aumentar a flexibilidade e o valor das participações de espectro da empresa. Na verdade, esta é a mais recente de uma série de medidas que a empresa tomou para expandir o serviço da Anterix portfólio e sua capacidade de utilizar seus participações do espectro.
Em 2020, a banda de 900 MHz – onde Anterix é o principal detentor da licença – foi realinhada pela FCC para permitir canais de banda estreita e 3×3 megahertz emparelhados para banda larga. No início deste ano, após petição da Anterix, a FCC expandiu ainda mais a flexibilidade da banda, permitindo todos os 10 megahertz para ser usado para banda larga em uma configuração emparelhada de 5×5 megahertz.
Em abril, a Anterix anunciou oficialmente sua primeira implantação planejada de 5×5 megahertz, com a Northwestern Powerque atende Montana, Nebraska e Dakota do Sul. Embora ainda haja trabalho de limpeza a ser feito, disse Guttman-McCabe, os dois últimos contratos da Anterix foram para implantações de 5×5 megahertz, e a empresa espera que 5×5 seja sua implantação padrão daqui para frente.
Na recente teleconferência trimestral da empresa, Lang comentou que, no ano passado, o mercado “ultrapassou um limite importante. As concessionárias validaram o modelo. A banda larga sem fio privada passou da avaliação para a implantação. A demanda está acelerando”, acrescentou. “A oportunidade está a expandir-se para além dos serviços públicos. E o espectro licenciado de banda baixa está a ser cada vez mais reconhecido pelo que é: infraestrutura estratégica.”
Anterix amplia serviços e de olho na NTN
Embora a Anterix tenha como alvo o setor de serviços públicos até agora, a empresa acredita que tem oportunidades em redes sem fio privadas além desse mercado – especialmente se puder oferecer conectividade NTN junto com 10 megahertz de espectro em vez de seis.
“Testar a integração de dispositivos habilitados para 900 MHz com as capacidades de satélite da Lynk nos dará uma visão incrível sobre os produtos e serviços que poderiam ser desenvolvidos, possivelmente abrindo a porta para uma nova categoria de serviços de rede privados, seguros e resilientes”, disse Guttman-McCabe no anúncio da Anterix sobre os testes com a Lynk World. Que anúncio também indicou a ambição da empresa de “permitir uma conectividade inteligente e resiliente em todo o país que possa apoiar uma ampla gama de setores, incluindo empresas de eletricidade e gás, empresas de logística, fornecedores de transporte, oleodutos, bases militares e muito mais”.
Entretanto, a escala crescente da empresa coloca-a em posição de oferecer uma gama alargada de serviços. Guttman-McCabe disse que a Anterix fechou quatro contratos até agora neste ano civil e que a empresa agora atende 11 clientes de serviços públicos em 17 estados. A presença coletiva dessas empresas é “muito maior do que a presença da USCellular jamais foi”, disse ele, e a escala é importante para a capacidade da Anterix de oferecer novos serviços: um serviço de gerenciamento de SIM e um ecossistema de tecnologia de mais de 150 fornecedores.
Na teleconferência trimestral da semana passada, Lang disse que o interesse no CatalyX, o serviço de gerenciamento de SIM, dobrou desde fevereiro – o que ele chamou de “evidência de que os clientes não estão apenas avaliando o espectro, eles estão se comprometendo com a ação”. O CatalyX, continuou ele, permite que os clientes “eliminem parte do atrito, avancem mais rápido e comecem a obter valor da rede quando comprarem a rede e melhorarem a infraestrutura”.
No outono passado, a Anterix também anunciou um serviço de torre pronto para uso em parceria com a Crown Fortress, chamado Anterix TowerX. O serviço TowerX permite que as concessionárias acessem o portfólio de websites da Crown Fortress, com opções simplificadas de implantação para redes sem fio privadas. Embora as empresas de serviços públicos muitas vezes tenham a sua própria infra-estrutura para localizar equipamentos de rede – e, de facto, muitas vezes já estejam a executar múltiplas redes sem fios legadas – Guttman-McCabe disse que quando se trata de implementar uma nova rede de banda larga móvel, por vezes pode não haver espaço nos locais existentes para novos equipamentos, ou são necessários novos locais de instalação. A parceria Crown Fortress visa ajudar as concessionárias a implantar redes privadas usando o espectro da Anterix, mais rápido do que se elas próprias tivessem que fazer arranjos de localização.
Anterix também trouxe um diretor de produto este ano para liderar suas parcerias de ecossistema e estratégia de desenvolvimento e implantação de produtos, bem como um novo diretor de receitas, Kim Inexperienced-Kerr, que anteriormente atuou como vice-presidente sênior de vendas e serviços empresariais da USCellular. A sua tarefa, disse Lang aos investidores, é “escalonar a nossa execução comercial para a próxima fase de crescimento”.
Utilidades impactadas pela IA buscam aumentar sua eficiência
À medida que a Anterix procura servir novos sectores e expandir a sua base de clientes de serviços públicos, vê a procura por redes privadas ser impulsionada pela necessidade de infra-estruturas de comunicações seguras e resilientes.
“Essas redes se tornarão e realmente serão uma necessidade absoluta para o gerenciamento de operações empresariais no futuro”, disse Guttman-McCabe.
O setor de serviços públicos, especificamente, está lidando com uma série de desafios. Está sendo dominado por demandas de energia dos information facilitiesalém de eventos climáticos extremos mais frequentes e aumento riscos de segurança cibernéticabem como a necessidade de integrar fontes em evolução de energia distribuída, como painéis solares e baterias. “As concessionárias precisam lidar com a realidade do impacto da IA no crescimento da carga e, portanto, até certo ponto, elas precisam absolutamente extrair mais desempenho do que possuem”, disse Guttman-McCabe. “E é aí que parte do que estamos possibilitando e capacitando se torna útil.”
A Anterix também vê a IA como um importante impulsionador dos futuros requisitos de rede, à medida que as concessionárias buscam integrar a IA em suas próprias operações. À medida que as empresas de serviços públicos implementam mais sensores, contadores e tecnologias de redes inteligentes, a infra-estrutura de comunicações terá de lidar com volumes crescentes de dados.
“O que eles estão aprendendo, e o que estamos aprendendo é que você precisa de conectividade de alta velocidade”, disse Guttman-McCabe. “Você precisa de sua própria conectividade.”
Numa base mais ampla, disse a Anterix, espera que a convergência da conectividade celular e de satélite, combinada com IA e computação de ponta, “permita uma conectividade inteligente e resiliente em todo o país” para comunicações críticas. E embora a Anterix planeje crescer, Lang também deixou claro aos investidores que será disciplinada quanto a isso.
“Poderíamos perseguir muitos coelhos agora. Não vamos fazer isso”, disse ele na teleconferência. “Estamos particularmente focados na construção de produtos e na redução do atrito que nos ajude a vender o espectro e ajude as concessionárias a obter o valor do espectro mais rapidamente.” Os dois primeiros produtos foram CatalyX e o acordo nacional de acesso à torre com a Crown Fortress; outros estão em obras. “Há algumas coisas em estágio inicial que estamos analisando. Mas também queremos entregar algumas das que já lançamos.”
Guttman-McCabe acompanhou o comentário de Lang para apontar que durante um painel recente da DistribuTech, quatro clientes da Anterix discutiram que nos próximos anos, cada um deles esperava ultrapassar o ponto de 1 milhão de dispositivos em sua rede. “Acho que todos nós podemos imaginar um futuro em que a finalidade para a qual essas redes estão sendo usadas e os produtos que estão sendo desenvolvidos evoluirão”, disse ele, acrescentando: “Seis meses atrás, não estávamos falando sobre um produto como conectividade through satélite direta ao dispositivo, certo? E ninguém estava no espaço de serviços públicos de redes privadas. Portanto, a realidade das oportunidades de conectividade está mudando e estamos entusiasmados por estar onde estamos.”