O combinação proposta da GFiber (também conhecida como Google Fiber) e da Astound Broadband não se aprofundaram em muitos detalhes sobre o tamanho de sua pegada composta e o que o acordo pode significar para os concorrentes de cabo e telecomunicações. No entanto, um estudo recém-lançado (registro obrigatório) dos analistas Dave Barden e Vikash Harlalka da New Road Analysis fornece algumas respostas úteis para essas perguntas.
Citando dados do banco de dados Broadband Insights proprietário da empresa, os analistas estimam que a empresa combinada passará por cerca de 7,11 milhões de locais (4,5 milhões para Astound e 2,6 milhões para GFiber) em partes de 26 estados, sobrepondo-se em apenas três condados no Texas que atendem cerca de 109.000 locais. A combinação GFiber-Astound terá a maior concentração no Texas e Illinois, disseram eles.
Embora o tom da transação esteja focado na fibra, a New Road Analysis aponta que a empresa combinada terá uma parcela quase igual de locais de fibra até o native e de fibra híbrida/coaxial (HFC). Embora a pegada da GFiber seja em grande parte FTTP (com algum acesso fixo sem fio misturado), a pegada da Astound compreende 85% de HFC, 20% de FTTP e 1% de cobre, observou o relatório. A Astound também está usando FWA de forma limitada.
A empresa combinada continuará, é claro, a se envolver tanto com operadoras de cabo quanto com empresas de telecomunicações tradicionais.
A Comcast e a Constitution Communications se sobrepõem em 46% e 43%, respectivamente, da pegada combinada da GFiber-Astound, com 94% dela tendo pelo menos um concorrente de cabo, de acordo com o relatório.
Entre as empresas de telecomunicações, a New Road Analysis descobriu que a AT&T é responsável por 53% da pegada combinada da GFiber-Astound, em comparação com a Verizon (22%), Lumen (11%), Ziply Fiber (2%) e Frontier Communications (2%), que recentemente se fundiu com a Verizon.
O estudo também explorou a intensidade competitiva nos mercados GFiber e Astound. Com base nos dados mais recentes, a empresa combinada enfrentaria atualmente zero ou um concorrente com capacidade de gigabit em 38% da área ocupada, e dois ou mais rivais com capacidade gigabit em 62% da área ocupada.
Dúvidas sobre o combo
De acordo com os termos anunciados do acordo, a empresa combinada será de propriedade majoritária da Stonepeak, com a controladora da GFiber mantendo uma participação “minoritária significativa”.
Fora alguns benefícios de escala, GFiber e Astound não forneceram muitos detalhes sobre as estratégias gerais que a operadora combinada seguirá, incluindo como os serviços serão precificados e empacotados e como elementos como a convergência de serviços se encaixarão. Notavelmente, a Astound Broadband tem um serviço móvel que foi lançado em 2023.
Os analistas da New Road Analysis também se perguntam se a entidade combinada continuará a sobrecarregar as operadoras de cabo e fibra existentes.
Embora não esteja claro se a empresa combinada assumirá a marca Astound ou GFiber ou possivelmente uma marca totalmente nova, foi anunciado que a atual equipe executiva da GFiber liderará a empresa combinada. GFiber é atualmente liderado pelo CEO Dinni Jain.
A transação deverá ser concluída no quarto trimestre de 2026.