Programa DFR da cidade financiado por fundos de confisco de ativos
Por Jim Magill, editor de recursos do DRONELIFE
imagens: Jim Magill
Quando a cidade de Conroe, no Texas, estava considerando estabelecer um programa de Drones como Primeiros Respondentes (DFR), o custo period um problema importante. Os líderes da cidade resolveram esse problema fazendo com que os bandidos pagassem pelo programa.
Numa recente conferência de imprensa anunciando o lançamento do programa DFR do departamento, o chefe da polícia de Conroe, Jon Buckholtz, disse que em dezembro passado a Câmara Municipal de Conroe autorizou o departamento a comprar dois drones Skydio X10 e duas estações de ancoragem Skydio usando dinheiro gerado pela apreensão de bens em casos criminais.
“Ou seja, compramos isso com dinheiro que foi apreendido de criminosos, para combater criminosos”, disse ele. Os planos prevêem que o departamento opere o programa inicial durante um período experimental de um ano, após o qual o programa poderá ser expandido para incluir mais drones e docas, a fim de permitir que a polícia possa cobrir uma parte maior da cidade.
No programa inicial, as duas docas de drones serão instaladas na cobertura da Prefeitura, no centro da cidade. A partir daí, os drones podem ser enviados para chegar a um native nos setores mais traficados da cidade em poucos minutos, geralmente antes que os policiais em carros de patrulha possam chegar.
O piloto-chefe Nathan Crenshaw disse que uma vez que um drone é despachado, ele pode chegar ao native nos setores da cidade onde a maioria dos crimes ou acidentes ocorre em dois minutos, dando aos policiais que respondem um olho no céu e permitindo-lhes avaliar a situação e ajustar sua resposta a ela antes de sua própria chegada ao native.
Atualmente, o tempo médio de resposta do departamento para chamadas de alta prioridade é de quatro minutos e 21 segundos. “Os drones podem voar diretamente para os acidentes com segurança, evitando atrasos no trânsito e chegando antes dos policiais com tempos de voo que deverão ser significativamente mais rápidos, disse o chefe Buckholtz.
Os UAVs são equipados com um conjunto de câmeras com câmeras térmicas e câmeras digitais com zoom óptico capazes de ler a placa de um carro a 250 metros de distância, disse ele.
“Esta tecnologia aumenta a consciência situacional, apoia a tomada de decisões mais seguras e permite uma utilização mais eficiente dos recursos policiais”, disse o chefe Buckholtz. “Podemos enviar um hyperlink para os policiais na rua. Eles podem realmente ver o que o drone vê antes de chegarem ao native.”
Espera-se que o novo programa DFR da cidade resulte numa melhor resposta ao crime, ajudando os agentes na localização de suspeitos envolvidos em actividades criminosas e no seguimento de suspeitos que tentam fugir do native de um crime. O departamento também espera usar o novo sistema para auxiliar nas operações de busca e resgate, disse Buckholtz.
“Esta é uma parte muito importante para nós. Temos situações em que perdemos crianças, temos alertas de prata, temos pessoas que se afastaram por vários motivos. Esta ferramenta vai permitir-nos ter uma resposta diferente a isso, em vez de apenas estarmos no terreno à procura”, disse ele.
No âmbito do programa DFR, despachantes treinados decidirão se uma chamada de serviço recebida merece despachar um UAV.
“O tratamento eficiente de chamadas permite que os policiais avaliem certas chamadas, como atividades suspeitas ou perigos, remotamente, potencialmente resolvendo-as sem sequer enviar um policial”, disse ele. No seu estudo de outras agências policiais com programas DFR existentes, os responsáveis da Conroe descobriram que numa elevada percentagem de chamadas em que um drone foi enviado, a chamada foi resolvida com sucesso sem ter de enviar agentes ao native.
Programa para aderir a todas as leis e padrões existentes
Buckholtz disse que o departamento executará seu programa DFR usando pilotos certificados operando em complete conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis. O Departamento de Polícia de Conroe possui atualmente 13 pilotos Parte 107 certificados pela FAA e treinados para operar os UAVs.
“O departamento está empenhado em manter a transparência, salvaguardando ao mesmo tempo a privacidade e as liberdades civis da comunidade. Haverá um hyperlink na página do Departamento de Polícia de Conroe que descreve o programa DFR, fornece acesso ao portal de transparência e mostra rotas de voo recentes de drones”, disse ele.
Além de ser utilizado pelo departamento de polícia, as autoridades esperam que o programa DFR seja utilizado para auxiliar os bombeiros da área.
“Com nossa tecnologia térmica, seremos capazes de auxiliar o corpo de bombeiros com seu próprio hyperlink para que eles possam ver onde estão se metendo. Eles podem ver a fonte de calor em um edifício”, disse Buckholtz. “Prevemos que isso será útil para mais do que apenas o departamento de polícia.”
Assim que o despachante recebe uma chamada, o native da chamada aparece em uma tela e o drone é enviado para esse native. Crenshaw disse que o sistema foi projetado para permitir que os drones voem de forma autônoma a cerca de 72 km/h até o native de uma chamada de emergência.
Durante o vôo, a câmera do drone fica focada no horizonte para evitar a coleta de imagens das casas e das pessoas no terreno sobre o qual sobrevoa.
Numa demonstração recente, um drone voou da sua base na Câmara Municipal, no centro de Conroe, até à sede da Polícia de Conroe, a uma distância de cerca de 4,3 quilómetros, em cerca de três minutos. “Normalmente, leva cerca de nove a ten minutos para dirigir até aqui”, disse Crenshaw.
Ele acrescentou que os veículos Skydio X10 estão equipados com pára-quedas para fins de segurança. “Então, se reconhecer uma descida rápida, ou se algo der errado, ele abrirá o paraquedas”, disse ele.
Buckholz disse que o programa DFR está focado em melhorar a segurança dos cidadãos e na redução do crime. “Você vai ter que ser um bandido muito rápido para escapar impune de um crime quando tivermos isso operacional”, disse ele.
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Jim Magill é um escritor baseado em Houston com quase um quarto de século de experiência cobrindo desenvolvimentos técnicos e econômicos na indústria de petróleo e gás. Depois de se aposentar em dezembro de 2019 como editor sênior da S&P International Platts, Jim começou a escrever sobre tecnologias emergentes, como inteligência synthetic, robôs e drones, e as formas como elas contribuem para a nossa sociedade. Além de DroneLife, Jim é colaborador da Forbes.com e seu trabalho apareceu no Houston Chronicle, no US Information & World Report e na Unmanned Methods, uma publicação da Affiliation for Unmanned Automobile Methods Worldwide.