À medida que a mídia social evoluiu de um lugar para se conectar com amigos para plataformas de entretenimento em grande escala, uma startup chamada Eipa está construindo silenciosamente o que acredita ser o futuro da conexão on-line: redes sociais sem algoritmos, sem anúncios e sem conteúdo público.
O aplicativo da Yope, agora apoiado por uma rodada de US$ 12,3 milhões liderada por Zona Norteestá enfrentando gigantes da tecnologia como Fb, TikTok, Snapchat e Instagram ao construir uma plataforma social centrada no que chama de “microcomunidades” – ou pequenos grupos onde amigos e familiares interagem em privado, compartilhando fotos, vídeos, mensagens e, em breve, jogando.
A ideia de construir mídias sociais privadas e livres de algoritmos não é nova, mas poucos aplicativos conseguiram escalar sem a adição de conteúdo do criador para manter os usuários engajados. Yope espera mudar isso incentivando conexões entre amigos do mundo actual, tornando-o tanto uma ferramenta de comunicação quanto um lugar para compartilhar fotos ou atualizações de vida.
Sobre Eipaas contas são privadas por padrão e não há feed algorítmico. Também não é apoiado por publicidade, concentrando-se no desenvolvimento de uma experiência premium baseada em assinatura para usuários avançados.
Bahram Ismailaucofundador e CEO da Yope com sede em Londres, diz que a equipe viu o potencial para um novo tipo de rede social depois de realizar mais de 100.000 entrevistas – auxiliadas por ferramentas de IA – para entender melhor como os jovens de todo o mundo estavam usando as redes sociais. Eles descobriram que cerca de 30% usavam o que costuma ser chamado de contas de despejo de fotos ou “spam”, onde os usuários compartilham fotos mais espontâneas com um grupo menor de amigos da vida actual.
Enquanto isso, muitas pessoas não compartilham nada publicamente, dependendo, em vez disso, de mensagens para manter contato com os amigos.
“(Os jovens) não têm onde se expressar se não estiverem prontos para ser influenciadores”, destacou Ismailau em entrevista ao TechCrunch. Mesmo assim, os adolescentes ainda querem fazer isso; eles só querem mais privacidade.
“Encontramos esta grande oportunidade de criar um novo espaço para os jovens serem sociais. Chamamos-lhe Yope, e é uma plataforma social nativa da IA para os jovens e a próxima geração.”
Ele esclareceu que a equipe não acredita no uso de IA para criar conteúdo; em vez disso, vê a IA como uma ferramenta que pode ajudar a criar melhores conexões. Isso inclui o uso de IA para criar minijogos que você pode jogar com seus amigos, um recurso que deve ser lançado em cerca de um mês. Também visa aproveitar a IA para ajudar os usuários a se encontrarem na vida actual, talvez comprando ingressos para um evento ou encontrando um restaurante ou bar onde possam assistir a um jogo de futebol.
No Yope, os usuários criam seus próprios perfis compartilhando fotos, que podem ser transformadas em adesivos recortados. Em vez de serem organizadas em álbuns, as fotos são exibidas em uma disposição quase caótica, semelhante a uma colagem, na “parede” de cada usuário. Em breve, os usuários do Yope poderão personalizar ainda mais seu espaço adicionando seus interesses, músicas favoritas e minijogos, além de personalizar a aparência com cores e papéis de parede de sua escolha.
A ideia lembra o MySpace, onde os usuários antes criavam seu próprio lugar na internet e o personalizavam para refletir suas personalidades.
O aplicativo também se baseia em plataformas sociais existentes, oferecendo recursos agora padrão, como mensagens no aplicativo, recapitulações dos principais momentos (os Yope são criados por IA) e widgets de tela de bloqueio que mostram as fotos de seus amigos. Durante a integração, o aplicativo orienta os usuários na configuração de seus diversos recursos e na concessão das permissões necessárias para acessar suas fotos e encontrar seus amigos, incentivando-os a adicionar conexões e iniciar bate-papos privados.
A combinação de recursos parece estar funcionando – Yope agora tem quase 15 milhões de usuários registrados, que compartilharam coletivamente entre 10 milhões e 20 milhões de conteúdos semanalmente, incluindo fotos, vídeos ou adesivos individuais. Essas métricas sugerem uso common. Ismailau afirma que mais de 50% dos usuários do Yope abrem o aplicativo pelo menos cinco dias por semana, o que os torna essencialmente usuários avançados.
E não são apenas os jovens que adicionam amigos. Ismailau diz que cerca de 20% dos usuários ativos convidaram um membro mais velho da família para se juntar a eles no aplicativo.
O uso atraiu a atenção dos investidores, diz Ismailau, à medida que a Northzone se aproximava da empresa, e não o contrário. Northzone, que apoiou outros aplicativos de consumo como Spotify e Klarna, liderou a rodada de US$ 12,3 milhões, com a participação de Inovo, Redseed e Geek Ventures. A rodada eleva o financiamento whole da empresa para US$ 20 milhões. (Yope é o resultado de dois pivôs anteriores – TechCrunch cobriu uma versão anterior da empresa. A versão atual está em desenvolvimento há cerca de dois anos.)
“Yope é uma abordagem nova, poderosa e segura das mídias sociais, onde os usuários têm controle whole de sua experiência, em contraste com as práticas predatórias de Meta, TikTok ou X”, disse Pär-Jörgen Pärson, sócio da Northzone, em um comunicado. “Estamos muito entusiasmados com a parceria com Bahram, Paul (Rudkouski, cofundador) e sua equipe para construir o serviço muito além dos atuais milhões de usuários e meio bilhão de momentos compartilhados.”
O financiamento será usado para desenvolver ainda mais o produto, aumentar a equipe – agora com cerca de 35 pessoas – e estabelecer um escritório nos Estados Unidos.
Yope é um obtain gratuito em iOS e Android.
Correção: os usuários estão trocando de 10 a 20 milhões de conteúdos semanalmente, não diariamente; o fundador falou mal. Atualizamos a postagem de acordo.
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