Canetas de impressão 3D são bastante enigmáticas. Algumas pessoas particularmente talentosas podem fazer coisas legais com eles, mas a ideia de “rabiscos em 3D” realmente não funciona para a grande maioria de nós. Ainda assim, podemos colocar canetas de impressão 3D em serviço como soldadores de plástico. O problema é que eles também não são particularmente bons nisso. Então, Alex, da pesquisa incompleta, decidiu construa o melhor soldador de impressão 3D.
Como explica Alex, unir duas peças de plástico dessa maneira é mais parecido com soldagem do que com colagem a quente. Com cola quente, você apenas cola duas partes. O único propósito do calor é liquidificar o bastão de cola quente. Quando você solda metallic, na verdade você está fundindo as peças e o enchimento. Isso faz com que todos fluam juntos e se tornem uma única peça de materials. Isso é muito forte (as juntas soldadas são normalmente mais fortes do que o materials circundante) e é isso que queremos ao unir duas peças de plástico – impressas em 3D ou moldadas por injeção.
O plano de Alex period fazer algo parecido com uma pistola de solda MIG: ela aquece o enchimento (o filamento) e as peças a serem unidas, ao mesmo tempo que alimenta o enchimento. Mas o termoplástico extrudado não flui como o fio MIG fundido, então o projeto de Alex tem algumas disposições especiais para ajudar na união.
O {hardware} é padrão de impressão 3D: basicamente tudo, desde o carro da extrusora preso em uma ferramenta portátil. A maioria dos componentes é genérica, mas Alex usou um hotend Bambu Lab (que possui bico integrado e quebra de calor). A intenção de Alex é que o bocal derreta tanto o filamento de enchimento quanto o termoplástico nas peças a serem unidas. Mas ele também inclui uma espécie de ferramenta de “compactação” de alumínio, que ajuda a realmente comprimir o plástico derretido e criar uma ligação sólida.
Alex até testou a resistência das soldas feitas com esta ferramenta em comparação com outros métodos e exibiu os dados, apesar de isso não tornar sua ferramenta incrível. Pessoalmente, respeito-o por ter a humildade de fazer isso. Mas embora sua ferramenta não produza soldas tão fortes quanto a técnica de ar quente, elas são melhores do que uma caneta de impressão 3D comum e também são mais limpas. Mais importante ainda, esta ferramenta não danifica nem deforma o plástico circundante, o que o ar quente tende a fazer.